Заметив мои маневры, старший следователь попытался самым наглым образом слинять:
- Ты мне еще начни снова нота-А-ации о вреде пьянства вещать! – выдал он, резко распрямившись и отпрыгивая назад. Но не учел ножки упавшего стула, об которые запнулся и взмахнув руками начал заваливаться назад. Вот тут-то я его и подловила. На излете. Бесчестно заехала локтем в живот и когда он, выдав протяжное «хуу» начал складываться пополам, подставила под него плечо.
В зале зааплодировали. Наша периодическая борьба за выдворение Тайгена из корчмы, служила тут чем-то вроде бесплатного развлечения.
Локоть я, кстати, ушибла. Потому что там, где у обычных людей находится живот, у моего наставника располагалась какая-то впуклость, жесткая и костлявая. Вероятно, позвоночник даже спереди прощупывался, об него и ударилась. Хотя, будь эта высоченная жердь хоть немного упитаннее, я бы его, даже со своей строевой подготовкой таскать на плече не смогла бы.
Старший следователь попытался трепыхаться, его нежная душевная организация, а точнее сказать, мерзкая натура, требовала продолжения возлияний. И поскольку мне он в бодрствующем состоянии был весьма неудобен, я произвела жесткий захват его шеи одной рукой, в то время, как другой отыскала за ухом нужную точку и нажала - после чего Тайген разом обмяк. Ну, а что – сам виноват, он же мне эту точку и показал когда-то.
Отрубившись, эта сволочь стала в два раза тяжелее и пока я, обливаясь потом и беззвучно матерясь, тащила его через всю улицу, он чиркал мысками сапог по мощеной булыжниками дороге и постоянно за все цеплялся, усложняя и без того нелегкую задачу.
При нашем появлении возле дома Тайгена, его соседка, милейшая старушенция, с натужным кряхтением поднялась из коленопреклонённой позы, в которой пропалывала цветочную грядку. Чуть прихрамывая, сходила к крыльцу и неторопливо принесла объемный кожаный планшет, который я оставила у нее, перед тем, как отправиться за наставником. Не мудрствуя лукаво перекинула его через симпатичный белый штакетник, разделявший территорию дворов и проследив, как мое имущество шлепнулось в пыль, удовлетворенно кивнула.
- Спасибо, госпожа Дровис! – прохрипела я, пытаясь взобраться по ступенькам и не уронить при этом болтающуюся на плече тяжкую ношу.
- Вот зря ты с ним возишься, девочка, - проворчала старушка, неодобрительно наблюдая за моими потугами.
- А сами-то! - пожурила я, прикидывая, как бы так сместить центр тяжести, чтобы не завалиться вместе Тайгеном навзничь. Между прочим, относительная чистота и периодически появляющаяся еда в доме старшего следователя, были как раз заслугой пожилой гномки.
- Ну, допустим, я-то его еще сопливым курсантом помню, когда он сюда из Центрального округа сбежал, - проворчала госпожа Дровис. – А вот тебе хороший наставник нужен, непьющий. Чтобы разъяснил, как чего делать по вашей службе. У этого-то уже чему научишься? Похабству только одному… - и она с грустным сожалением проследила, как голова Тайгена с глухим стуком бьется об дверной косяк, прежде чем исчезнуть в душных недрах дома.
Занавески кто-то раскрыл - подозреваю, как раз госпожа Дровис, поскольку на столе обнаружилась тарелка с блинами, заботливо прикрытая вышитой салфеткой. А вот окна открывать не стала. И зря! Дышать было нечем. Свалив бесчувственного старшего следователя на жалобно скрипнувший диванчик, я поспешила исправить оплошность и распахнула все створки разом. С закрытыми глазами прислонилась к массивному, времен Второй вампирской войны, буфету и шумно вдохнула ринувшийся в помещенье свежий воздух.
Вот уже три года каждый встречный задавал мне один и тот же вопрос: - Накой он тебе нужен? А я и сама себе не могла дать на него ответ. Когда, по окончании академии, меня направляли в этот округ и сообщили, что моим наставником и напарником станет Тайген Звёр, я прыгала до потолка от радости! Как же, легендарный старший следователь, с самой большой раскрываемостью во всей столице!
И ведь не пришло в светлую голову лучшей ученице факультета криминалистики задуматься: а почему вдруг стало вакантным это место? И почему блестящему следователю не подобрали напарника с опытом и заслугами, чтобы, так сказать, усугубить успех? Как выяснилось, подбирали. Самых лучших. Только они все сбегали через пару месяцев. Когда понимали, что Тайген предпочитает проводить время в тавернах и корчмах за распитием разного рода пойла, а не за раскрытием преступлений.