Пролог
Помню, бабуня была на редкость старомодная - чтобы выйти в подсеть планеты, все еще пользовалась громоздким настольным планшетом, любому транспорту предпочитала свой бензиновый скайтер, да и в одежде тоже проявляла завидное сумасбродство. На ней вечно были эти непрактичные потрепанные джинсы, цветастая рубашка-распашонка чуть ли не до колен и холщовая жилетка со множеством карманов. На голове бабушка носила плотную кожаную шапочку с загнутым наверх тонким козырьком, за который она цепляла защитные очки для скайтера. Да и то, что заставляла нас называть себя давно вышедшим из употребления словом - бабушка... «Вы же зовете друг друга «сестрами», - любила повторять она, - значит я ваша «бабушка».
В общем, странная она у нас была, странными были и ее сказки.
Наступает субботний в ечер, и бабуня появляется на пороге, окутанная облаком сухой рыжеватой пыли. Потом долго отряхивается в тамбуре, сетуя на то, что скупердяи-попечители так и не раскошелились на клинер. Мы с сестрами рассаживаемся быстро, потому что каждая из нас четко соблюдает порядок и занимает положенное ей место. А бабуня начинает по обыкновению крутиться, как будто не зная, куда же ей примоститься. Она оценивающе окидывает гостиную взглядом, прикидывая не будет ли ей слишком жарко у обогревателя... а если сесть у двери, то может дуть... И все это время ее личная табуретка с нехитрым электромоторчиком бьется в легкой истерике, мечется за ней как угорелая и выделавает нехилые кульбиты лишь бы только успеть подстроиться под столь привередливую хозяйку. Повсюду раздаются первые смешки, гостиная наполняется улыбками, радостными шепотками и нетерпеливым ерзаньем сестер. Начинается сказка.
- Сегодня вас ждет совершенно особенная история, - говорит бабуня. - Давным давно, в далекой-предалекой галактике...
Общий вздох недовольства, и бабушка всплескивает руками:
- Чего же вам не нравится, девоньки? - она, конечно, лукавит, потому что прекрасно знает, что наши самые любимые сказки - о магах и чародеях, о волшебстве, об эльфах и троллях, о дремучих лесах, о пузатых драконах и свирепых гарпиях и, конечно, о доблестных и благородных воинах.
- Ну, хорошо, - бубуня скребет морщинистым пальцем по лбу, как будто вспоминая давно ушедшие события. - Вот вам другая сказка. В тридевятом царстве, в далеком государстве, на Земле...
Земля... Так называлась наша планета до унификации. Та старая Земля была, наверное, действительно сказочным местом. Ведь на изрытой и опустошенной Теллурии больше не было места ни волшебству, ни дремучим лесам.
- В одном небольшом, но очень гордом королевстве жила-была самая настоящая принцесса и звали ее... - бабушка выдерживает по истине драматическую паузу, - Дамира!
Сестры хихикают, а моя лучшая подруга Споменка шепчет мне на ухо: «Мирка, это же ты! Вот здорово-то! Опять о тебе сказка будет!». А я краснею от счастья. Сказки о принцессе-волшебнице Дамире были для меня особенными. И не только потому, что принцесса носила мое имя. Там был, что называется, «полный набор» - приключения, предательства, отвага, сражения, любовь всякая там... Но самое главное - магия!
В то время нам всем было по семь-восемь лет, и мы свято верили в магию. Ведь даже самые известные блогеры Веколии не сомневались в ее существовании. Они утверждали, что где-то на окраине нашей империи действительно существует и действует группа магов, которая способна распылять на атомы целые планетарные системы или же создавать огромные пожирающие ткань космоса черные дыры.
- Дамира, - взгляд бабушки вдруг становится выжидающим.
Ну вот, это опять происходит. Реальность сна начинает медленно меняться.
Мир двоится.
Голоса сестер стихают.
Гостиная уплывает куда-то вдаль.
А я кутаюсь в длинную, тонкую сорочку - мне вдруг становится ужасно холодно и одиноко.
- Дамира! - настойчиво повторяет бабушка. Мы остаемся с ней одни.
- Ты больше не будешь рассказывать сказку? - испуганно спрашиваю я. Мне так не хочется отпускать это зыбкое воспоминание.
- Ну что ты, милая, - она берет мои озябшие руки и согревает своими сухими, горячими ладонями. - Я расскажу, если ты готова слушать. Действительно слушать, Дамира. И ты, конечно, всегда можешь меня спросить.
- О чем? - задаю я вопрос, как и сотни раз до этого, зная, что ответа не получу. - Что я должна спросить у тебя?
- Ты же веришь в магию?
- Конечно верю! - с жаром восклицаю я.
- Ты веришь в то, что мои сказки не просто глупые истории? В то, что эльфы и гномы действительно существуют?
- Ну...
- Мои сказки очень старые. Ведь их рассказывала мне ещё моя бабушка. А ей ее бабушка. Тогда теллурианцы еще не знали других миров: не было ни Веколии, ни унии Тоэ, ни Коалиции Окраинных Миров ... и тем не менее в эльфах сейчас мы легко узнаем жителей Проола, а в гномах... - она задумалась, - ропва или казаНорарцев.