— Зонд засёк объект! — сообщает Кнотзунг, невысокий полноватый гуманоид обутый в белые кеды с автоматическими застёжками и одетый в синий костюм с нашивкой эмблемы Звёздной были на правом плече. — Вывожу голограмму обнаруженного объекта.
Над персоналом модуля сменяется изображение звёздной карты на космический корабль. Неизвестное судно охвачено туманностью, дрейфует возле границ космического облака.
— Класс корабля установлен? — спрашивает Фрол, сидя во вращающемся кресле и рассматривая голографическое изображение. — Чей он?
Гуманоид Кнотзунг просматривает базу данных, посматривая на монитор:
— Исчезнувший транспорт империи, грузовой звездолёт класса — Б50. Быстрая черепаха — название судна.
— Внешних дефектов или пробоин на корпусе корабля невидно, — Фрол встаёт с кресла, рассматривает вращающуюся голограмму. — Опознавательные знаки империи закрашены, соскоблены. На их месте что-то нарисовано… Увеличить голограмму судна.
Изображение увеличивается, на корпусе отчётливо просматривается рисунок двух стрел крест-накрест.
— Амазонки, — предполагает Ефим. — Транспортник их.
— Думаешь? — сомневается Фрол.
— А кто ещё в туманности Белова будет на трофейный транспорт наносить свой опознавательный знак? — уверено отвечает Ефим. — Амазонки скрылись в тумане три дня назад. А исчезновения мужчин на станции не прекратилось. Я уверен, что амазонки до сих пор проникают в Звёздную быль.
Смотритель станции садится в кресло, связывается с космическим портом № 1.
— Фрол в чём дело? — спрашивает техник Юра, видя на запачканном дисплеи лицо друга.
— Мне нужен корабль. Как дела с разведывательным звездолётом?
— Ремонт завершили час назад. Сокол готов для полётов. Я полностью заменил навигационную систему.
— Юра готовь звездолёт к полёту. Я сейчас приду в порт. Отправляюсь на разведку в туманность.
— Сделаю, приходи. Я ещё установил экспериментальную систему маскировки — Зеркальное отражение, название сам придумал. Корпус корабля становится отражением окружающего пространства. Сам всё увидишь, жду.
— Иду.
Смотритель станции поспешил в порт.
— Фрол, что ты задумал? — спрашивает Ефим, идущий рядом.
Двое идут к транспортному тоннелю № 483, соединяющему модуль управления и главный порт.
— Скрытно подлетим к транспортнику, незаметно соединимся с ним выдвижным шлюзом. Проникнем на корабль. Если кого-то обнаружим, то применим лазеры.
— Я возьму с нами пять опытных бойцов, они люди. — Ефим подходит к пассажирской платформе.
— Лазеры поставить в обездвиживающий режим, — Фрол садится в пассажирское сиденье скоростного транспорта. — Я желаю пообщаться с амазонками, вступить в переговоры. Выяснить причину похищения мужчин станции. Узнать в какое место они их увозят.
— Задача понятна, — улыбается Ефим. — Взять языка, и разговорить.
— Да, — кивает Фрол.
Двое прибывают в порт, подъезжают к звездолёту Сокол. У звездолёта ожидает разведгруппа, техники посадочной платформы № 87. Все люди. Группа заходит в корабль и, одев лёгкие скафандры, размещается в звездолёте.
Сокол взлетает, вылетает из порта. Звездолёт влетает в туманность Белова. Фрол включает маскировку. В туманности плохая видимость, идут помехи со связью. Навигационная система работает без сбоев. Люди сидят в креслах, держа шлема скафандров и лазеры. Фрол управляет звездолётом, замечает транспортник.
— Подлетаем, — Ефим одевает шлем, сменяет режим лазерного автомата. — Всем приготовиться.
— Готов.
— Готовы.
— Аккуратно и незаметно стыкуюсь, — Фрол следит за показаниями приборов, залетает под дрейфующий транспортник. — Выдвигаю шлюз, стыковка завершена. Выравниваю давление, включаю автопилот. Выдвигаемся.
Разведчики открепляют ремни безопасности и, паря в невесомости, подлетают к люку шлюза, расположенному сверху звездолёта.
— Делаем всё тихо, — Ефим взламывает электронный замок имперского транспортника. — Должно получиться, сколько я этих уже замков видел… Имперские самые ненадёжные.
Группа парит в невесомости, внутри шлюза. Люди держат лазерные пистолеты, посматривают вниз. Люк в звездолёт закрывается.
— Открыл? — спрашивает Вадим, ухватившись за ручки.
Цок-щёлк-цок.
— Да, — Ефим отодвигает люк вбок.
Люди залетают в грузовой отсек, где летает хлам запчастей. Осматриваются и облетают металлолом, перемещаясь в невесомости.