- Да это Боря Ложечкин! - во весь рот улыбнулся Паша.
Не то, чтобы он обрадовался появлению Ложечкина. Но все же Боря - это не монстр и не вражеский танк!
- Пухлый рыбачить собрался, - поморщился Костя.
Бориса Ложечкина мальчики не любили гораздо больше, чем Андрея Ершова. Потому что Андрей, как ни крути, был свой. Когда даст списать задачу, а когда не даст. Когда и в футбол во дворе выйдет погонять, и объяснит что-то по учебе, и бутербродом поделится. А вот Боря был в школе словно бы "белой вороной".
Учился Ложечкин, как и Лена Ковалева, в седьмом "А". Папа его был богатым предпринимателем, едва ли не единственным на весь поселок. Он баловал своего единственного сына, как мог. Кто еще ходил в школу с крутым сенсорным коммуникатором? У кого дома был четырехядерный ноутбук, на котором шли даже самые новые игры? Кого папа чуть ли не каждый день подвозил в школу на огромном джипе? И кто мог без зазрения совести потратить в буфете столько, сколько другим на неделю давали?
Некоторые Боре завидовали, кое-кто даже пытался перед ним заискивать, а Костя с Пашей его презирали. Потому что Ложечкин всегда оглядывался на папу и ничего не делал сам. Может быть, в этом и не было бы ничего особенно страшного, если бы папа Бориса не был "крутым". Но, по представлению мальчиков, Ложечкин тянул из своего папы деньги и хвастался всеми дорогими вещами, которых у других ребят не было. И которые они даже не могли попросить у родителей - знали, что денег на них нет и не будет.
- Вот его мы, пожалуй, атакуем! - предложил Костя.
- Разноется, начнет папочке звонить, - скривился Паша. - Оно тебе надо, с ним связываться?
- Да пусть звонит. Ищи нас здесь...
- Давай лучше потребуем с него компенсацию за проход на наш остров, - предложил практичный Паша.
- На наш? - удивился Костя. - Что же, мы его заняли?
- Будем считать, что так.
Мальчишки ударили по рукам и быстро выскочили из своего укрытия, загородив проход по мосту. Ошарашенный их внезапным появлением Борис остановился и даже попятился.
- Вы чего, чего? - спросил он.
- А ничего, - решительно заявил Паша. - Сегодня мы здесь рыбу ловим.
- Ну и ловите, - не стал спорить Борис. - Я в другое место пойду, на тот берег острова.
- Ты нашу рыбу пугать будешь.
- Рыбы всем хватит, - примирительно начал Ложечкин, но закончить ему не дал Костя.
- И вообще, мальки только разводиться начали. Рыбалка сейчас запрещена!
Боря задумался.
- И правда, - вздохнул он. - Я отца не спросил, наверное, и клевать не будет.
- Не будет, не будет, - начал Паша, но тут сообразил, что получили они вовсе не того, чего добивались - не какой-то компенсации от Ложечкина, а того, что он сейчас повернется и уйдет.
Поэтому Бойко перестал теснить Борю к краю мостков, сделал шаг назад и даже улыбнулся. Пухлый оказался неожиданно покладистым - такого и обижать было неинтересно. Вот если бы он "полез в бутылку" - можно было бы спихнуть его в воду. Хотя, нет, тогда намок бы его коммуникатор - за это и в милицию потащат...
- А вы что здесь делаете? - спросил Борис миролюбиво. - Я домой не хочу идти... Можно, я с вами останусь?
- Ты прятаться не умеешь, - хмыкнул Паша вытирая руки, выпачканные в глину, прямо о свои черные джинсы. Джинсы были такими грязными, что им это не повредило. А руки стали немного чище.
- Я умею прятаться, - заявил Борис. - Еще как умею... Только по деревьям лазить - не очень, а в кустах, или где-то в траве - запросто! Возьмите меня, а? Я вам крючков за это дам... Японских, двойных - вы таких крючков и не видели, их папа из Москвы привез!
Выражение лица у Бори стало просительным.
- Что мы, дикари какие-то, что ты нас крючками подкупаешь? - обиженно спросил Костя. - Хочешь - пошли. Но не жалуйся, если трудно покажется. И ни звука. Пикнешь - мы с Пашей уходим. У нас дело важное. Нужно выяснить, что здесь затевается... Ты Ершова знаешь?
- Из вашего класса? - уточнил Борис. - Кто ж его не знает... Гордость школы!
- Книгу огромную куда-то потащил... Что за книга, зачем он ее сюда принес? Только смотри - все это тайна! Проболтаешься - и сами с тобой никогда разговаривать не станем, и другим расскажем, что ты - болтун.
- Не проболтаюсь, - не очень уверенно заявил Борис. - Подумаешь, Ершов с книгой... Нужен он вам. Может, лучше рыбу половим?
- Как хочешь. Можешь идти, куда нравится, - бросил Костя.
- Я лучше с вами.
- Тогда помалкивай!
***
Мальчики долго крались по зарослям, выходя время от времени на петлявшую среди кустов тропинку. Зеленый остров был большим - километра три в длину, метров триста в ширину. Но Косте и Паше он был известен хорошо. Они разведали здесь все потайные уголки.