- Если бы ваши подручные не заманили нас силой на этот корабль и не похитили - может быть, мы вам и доверяли бы! - с обидой заявила Лена.
- Они будут жестоко наказаны, так как неправильно поняли инструкции, - суровым тоном сообщила грамзика. - А вам будет предоставлена возможность вернуться на Землю. Как только вы пожелаете.
- Ага, - самым недоверчивым тоном проворчал Стрел, и это сразу напомнило ребятам, что верить можно не всем и не всегда.
- Мы предпочтем отправиться на Землю на своем корабле! - сказал за всех Костя.
- Вот как? - мурлыкнула кошечка-министр. - Что ж, счастливого пути! Это намного упрощает дело.
Ребята опешили. Уж такого они никак не ожидали! Неужели грамзы настолько боятся бробберов, что готовы отпустить их вот так, ничего не потребовав взамен?
Впрочем, грамзика очень скоро охладила их пыл:
- Только хотела бы осведомиться - где находится ваш корабль?
- В каком смысле? - удивленно возопил Паша. - Мы сейчас в нем сидим! Вы что, не видите?
- Не вижу, - холодно ответила Лила Ама. - Потому что корабль, в салоне которого сидите вы, принадлежит грамзам. Мы на полностью законных основаниях купили его у бробберов, и даже готовы представить вам соответствующие документы.
- Документов нам не надо, - буркнул Андрей. - А на Землю мы собираемся отправиться на нем. В качестве компенсации за неудобства. Потом вы сможете его забрать.
- Ни в коем случае, - оскалила острые зубы грамзика. - И дело вовсе не в том, что нам жалко, что звездолет сделает лишний рейс, и не в том, что мы вам не доверяем. Никто из вас не проходил полетной подготовки, не умеет управлять звездолетом, не изучал навигацию и искусство общения с искусственным интеллектом. Уверена - компьютер вашего корабля сейчас вертит вами, как хочет!
Стрел возмущенно закашлялся.
- Не верьте ей! - воскликнул он. - Я бы мог вообще ее не показывать - но показываю же! Я запрограммирован на то, чтобы выполнять приказы членов команды, а не командовать ими.
Но ребята все равно задумались. С одной стороны, Стрел в свое время спас их от кошек. Но, с другой, при этом он преследовал свои цели! И не всегда они совпадали с целями ребят... Может быть, и координаты Земли он знал, но отказывался сообщить? Не хотел расставаться с командой, надеялся и дальше вести разгульную пиратскую жизнь, а не пылиться на складе. Кто знает, чем живут компьютеры, какие у них желания? У каждого, наверное, свой характер, свои увлечения...
- Мы верим нашему компьютеру, - после некоторой паузы заявил Андрей. - Он корректно выполняет команды экипажа. А вы вели с нами нечестную игру, и, если бы не бробберы, и сейчас бы церемониться не стали. Поэтому мы требуем, чтобы вы дали нам координаты Земли.
- А если эти шерстяные мешки дадут вам координаты - вы отдадите им корабль? - встревожено воскликнул Стрел. - Бросите меня на растерзание этим маленьким пушистым монстрам со стальными клыками и каменными сердцами? Они ведь разберут "Стрелу" по винтику, а меня отключат. Сотрут всю память, загрузят новые программы. И я буду уже не я, а совсем другой компьютер! Другая электронная личность!
- Посмотрим, - вздохнул Костя. - Я надеюсь, мы что-нибудь придумаем. Из любого положения должен быть выход. И причем не один.
- Координаты вам ни к чему, так как мы предоставим вам свой корабль. Это - жесткое условие. Если вас что-то не устраивает - вы можете обращаться в Галактический суд. Но вряд ли он поддержит ваши абсурдные требования, - отрезала грамзика и прервала связь.
- Они все-таки замышляют какую-то пакость, - заявил Борис. - По ее поведению видно. Сейчас будут нас на испуг брать. Тут главное - не поддаться. Следи за ними, Стрел!
- Слежу! - истово заявил компьютер. - Во все камеры слежения! Робомуха мимо не пролетит, робочервь не проползет! Отдыхайте, друзья! Я, если что, сразу тревогу подниму!
- Отдохнем, - согласился Костя. - Чувствую - отдыхать нам недолго!
***
Проснулись ребята от резких, прерывистых гудков и чередующихся разноцветных вспышек. Первый раз Стрел объявил на рейдере настоящую, по всей форме боевую тревогу. До сих пор повода не было. А сейчас он появился.
Костя проснулся первым, резко отодвинул жалюзи, закрывающие спальную нишу, и спросонья хрипло закричал:
- В чем дело?
- Тревога! - металлическим голосом объявил Стрел. - Кошачьи пытаются начать монтаж ангара, который помешает "Стреле" взлететь! Работают быстро - закончить могут через пятнадцать минут.
За бортом действительно шла оживленная возня. Маленькие тягачи - в условиях невесомости большие и не были нужны - подтаскивали к звездолету металлические листы приличных размеров. Кошки с ранцевыми двигателями на каждой лапе взлетали над платформой и ставили листы вертикально.