Марикета пожимает плечами.
– Может быть. Но, в любом случае, Ал – они не связывались с тобой?
– Грейсон связывался, – после небольшой заминки признаётся Алистер, – прислал длинное письмо о том, что нам ничего не угрожает, что Дакс прилагает все усилия, чтобы эксперимент прошёл безопасно для Мари, но…
– Эксперимент, – откликается Мишель. – Почему мы вообще об этом говорим…
– Если он действительно прилагает усилия, – перебивает Марикета, – то, возможно, дело пойдёт быстрее, если я отправлюсь к ним, правда? На самом деле, – она хмурится, – я думаю, может быть… Помните, в той переписке, что Зара показывала – Дакс говорил о том, что брал у Меланте и остальных какие-то анализы. Может, если бы я позволила ему провести такие исследования надо мной, это бы смогло снизить риски?
– Собираешься добровольно стать подопытной крысой? – фыркает Зара. – Ну, может, это не лишено смысла, но что ж ты такая дура-то, а?
– Скриллекс, – скалится в её сторону Джейк, – завали, а. Нет, это действительно… Если снизит риски, думаю…
– Только не говори, что поддерживаешь это безумие, Джейк! – всплескивает руками Куинн.
– Попробуйте-ка сами с ней поспорить, – огрызается Маккензи. – Посмотрю, что у вас получится.
– Давайте не будем ссориться, – просит Марикета. – Просто… Алистер, пожалуйста, свяжись с Грейсоном. Чем строить догадки… В конце концов, чем раньше мы начнём, тем быстрее сумеем достичь согласия.
*
Когда через несколько часов они все приезжают в лабораторию, Дакс смотрит на Марикету с каким-то маньячным любопытством.
– Значит, ты действительно была в том измерении, – с восхищением произносит он. Ничего общего с тем молодым человеком, который пару дней назад собирался тут же подсоединить её к блоку питания телепорта. То ли Грейсон мозги промыл, то ли чёрт его знает, что ещё. – И твоё происхождение… Представляю, что бы сказала Мэл. Наверняка бы перестала волноваться о своих обстоятельствах рождения. Всё познаётся в сравнении и всё такое…
– Слушай, доктор Эрскин, – угрожающе тихо бормочет Джейк, – ты сейчас, вообще-то, с моей женой разговариваешь, так что угомони эти таланты и подключай другие, а то…
– Понял, понял, – ухмыляется Дакс. – Прошу прощения за… э-э… отсутствие такта, просто это так удивительно! Так, давай начнём вот с чего, Марикета, – он так радушно улыбается, будто они тут не серьёзными вещами занимаются, а собираются перекинуться в карты. – Мне нужна твоя кровь… В первую очередь. И ещё кое-что. Скажи, ты действительно можешь контролировать поток воспоминаний? Я бы хотел зафиксировать показатели активности твоего мозга в те моменты, когда ты что-то вспоминаешь.
– Я не очень это контролирую, – признаётся Марикета, – это просто происходит, у меня начинает болеть голова, а потом эти вспышки… Только пару раз мне удалось вызвать это, и то я не уверена, что это не было простым совпадением.
– А во сне, значит, это само собой происходит?
– Да.
– Ну, тогда сегодня поспишь с датчиками, – улыбка Дакса становится ещё шире. – Хорошо, что у меня есть данные о Мэл, Кенджи, Еве и Калебе… Будет, с чем сравнить.
Когда Мари садится в кресло, и Дакс подносит к её руке проспиртованную вату, она чувствует, как от лица отливает кровь. Мишель хихикает где-то за её спиной, прежде чем подойти к Даксу и отобрать у него иглу.
– Такая уж у нас Мари, – сообщает ему она, – может полезть на морскую змею с голыми руками, а уколов боится.
Марикета искренне благодарна Мишель за то, что она берёт на себя инициативу по забору крови. Всё-таки в этом отношении руки доктора Гейл привычнее и доверия к ней больше, чем к Даксу.
А когда Дакс цепляет ей кучу датчиков – несколько на голову, на запястья и даже зачем-то под колени – Зара ухмыляется.
– Говорила я тебе – лабораторная крыса, Фэй!
Может быть, это была не самая лучшая идея – тащить сюда всех, но Дакс так любезно позволил им остаться, а Мари на самом деле благодарна друзьям за то, что они снуют по лаборатории и ведут себя так, будто ничего странного не происходит. Грейс придирчиво изучает предоставленные Даксом результаты анализов местных героев и то и дело опускает непонятные комментарии Алистеру, который стоит рядом и внимательно слушает.
Эмили и Радж мирно беседуют с непонятно откуда взявшейся Поппи, которая сегодня выглядит куда более дружелюбной.
Мишель периодически задаёт Даксу вопросы о медицинских исследованиях «Prescott Corp», и он отвечает, отвлекаясь от своего компьютера, и отвечает весьма охотно, хотя и признаёт, что вообще-то медицина – не его профиль.