Мари встаёт с постели и целует его, прежде чем уйти в кухню. Она бы действительно с удовольствием присоединилась к нему в ванной, но, как известно, одним сексом сыт не будешь. А жаль. Ну а ходить по дому без белья – подумаешь, ничего нового. В конце концов, может быть, если Джейк будет об этом побольше думать, то не заметит, что ужин может получиться из рук вон плохо.
После того, как она справляется с новой порцией свиных отбивных (на этот раз – пересолила), а Джейк выходит из ванной, Мари с трудом заставляет себя сосредоточиться на ужине – мокрые волосы Джейка и его обнажённые плечи пробуждают другой голод. Хочется сползти на пол, стащить с него шорты и… Чёртовы десять дней без него – так можно и с ума сойти. Он сидит напротив и что-то рассказывает, а она даже не может сосредоточиться на его словах. Марикета специально думает о максимально несексуальных вещах. О своём «стабильном уровне эстрогена», например. И о том, что это всё-таки не имеет никакого отношения к тому, как она хочет Джейка. Потому что, будь всё дело в чёртовых гормонах, она бы лезла на стенку в те два месяца, когда они не виделись. Но это вынужденное воздержание её тогда мало беспокоило: она скучала по Джейку, а не по сексу. (Ну, может быть, по сексу с ним и скучала. Но это не из-за гормонов, совершенно точно.) На самом деле, Мари думает об этом чаще, чем следовало бы. Вся эта ерунда с гормонами и старением давит на мозги. И, наверное, ещё дело в её неспособности зачать ребёнка. Нет, она по-прежнему не думает, что готова к этому, но…
Но на крестинах Мэттью Гейла Джейк так смотрел на младенца, что у Мари сердце сжалось. Она начала даже думать о том, что через год-другой можно попробовать усыновление. Или суррогатное материнство. Хотя мысль о том, что какая-то посторонняя женщина будет вынашивать Джейку ребёнка, ломала хрупкое спокойствие Марикеты.
А когда она напилась, то всё-таки высказала это всё Джейку. Он, разумеется, заявил, что всё это херня. И что им не нужны дети, чтобы быть счастливыми. Что они есть друг у друга, и это единственное, что по-настоящему важно. Мари сделала вид, что верит ему… Но мысленно продолжала возвращаться к этому разговору.
Да, получилось. Теперь она точно не думает о сексе. Только, кажется, слегка перегнула палку. Сама себя накрутила, расстроилась, и кусок в горло по-прежнему не лезет. И как Джейк это ест – переборщила с солью так, что аж зубы сводит. Плюнув на это, Мари встаёт из-за стола и выбрасывает свою порцию в ведро.
– Ты по-прежнему уверена, что ешь в моё отсутствие? – Марикета не отвечает. Отворачивается к раковине и, включив воду, с яростью трёт ни в чём не виноватую тарелку. Да как же всё это бесит – зачем вообще начала об этом думать? Идиотка. Знает же, что это верный способ испортить себе настроение. – Принцесса.
Мари снова его игнорирует. Чёрт, в такие моменты она остро чувствует, как сильно отличается от остальных. Мэл, например, с такими проблемами не сталкивалась – по теории Дакса, это потому, что она так или иначе была рождена естественным образом, пусть даже её родители – не люди. А Мари… Ну что ж, все знают, как родилась Мари. Первые полгода она ездила в лабораторию, как к себе домой. Дакс пытался найти хоть какую-то динамику в её гормональном фоне. Пусть даже такую же, как у остальных девочек. Или даже хотя бы ещё более замедленную. Но всё оставалось неизменным.
Ради эксперимента Мари начала пить таблетки. И это тоже не сработало – месяц на гормонах не дал вообще никакого эффекта, будто она пила пустышки. Грейс убеждала её, что они что-то придумают. Марикета в это не верила. Уже.
Рука Джейка обвивает её талию. Другой рукой он выключает без толку бегущую воду. Прижимает к себе, зарывается лицом в её волосы.
– Расскажешь?
Хриплый шёпот на ухо, такой родной, что Мари вдруг хочется зареветь.
– Потом, – обещает она. И действительно потом они к этому вернутся, она точно знает. Это какой-то идиотизм, но Мари почти каждый раз, напиваясь, начинает говорить об этом. Будто её больше ничего не волнует. – Не сегодня.
Джейк опускает руки к подолу её платья. Вот ради этого стоит иногда злиться или расстраиваться – он совершенно точно знает, как её отвлечь. Потому что не имеет понятия, что с ней ещё делать, если она психует или ревёт – и хорошо, что это так. Его методы ей нравятся.
– Всё время мало тебя.
Это совершенно точно правда – Марикета ощущает его эрекцию и прижимается ближе, когда Джейк задирает её платье, когда его руки скользят по обнажённой коже, сжимаются на талии, выше – к груди, и…