Телефон снова вибрирует.
– Честное слово, Принцесса, иногда я ненавижу твоих грёбаных друзей!
Женщина улыбается, но тут же становится серьёзной.
– Они и твои друзья тоже, Арагорн, – мягко журит она.
Джейк знает, что сейчас произойдёт, и это пугает настолько, что он изо всех сил впивается пальцами в мягкую кожу её бёдер. Скользит ладонями к её спине, прижимает к себе её хрупкое тело.
Телефон вибрирует в третий раз.
– Марикета, пожалуйста, не делай этого, – просит он, целуя её так нежно, словно от этого зависит его жизнь… И в этот момент ему снова кажется, что это действительно так.
И её контуры истончаются, оставляя пальцам лишь пустоту вместо горячей кожи; она исчезает, хотя он всё ещё может ощущать на своих губах прикосновение её рта. Всё снова так же, как пять ёбаных лет назад. Один в один.
Джейк просыпается и, матерясь, хватает с тумбочки телефон.
Диего: Джейк, ты приедешь в этом году?
Радж: Чувак, у меня свадьба. Мы не виделись почти пять лет. Мы тоже скучаем по Мари и переживаем за тебя.
Джейк откидывается на подушку – соседняя выглядит ещё более пустой от того, что несколько минут назад он словно наяву видел, как по бежевой ткани наволочки рассыпаются волосы его жены, как она выгибается дугой, лихорадочно шепча его имя.
Марикета никуда не исчезла, продолжает повторять он себе вопреки всем доводам здравого смысла. Почти каждую чёртову ночь сознание продолжает подкидывать ему мучительные, сводящие с ума сны. Он снова и снова видит её – такую красивую в традиционном свадебном платье племени ваанти; видит, как она стоит в полосе прибоя, одетая лишь в его футболку, и рассказывает ему какие-то глупости по поводу того, что к их будущему дому обязательно должна вести выложенная ракушками дорожка; видит её белые плечи, отмеченные следами его укусов; видит её, лежащую в ванне, скрытую густой пеной. Её, Марикету, обещающую всегда быть рядом; Марикету, которая льёт слёзы по своему нарушенному обещанию; Марикету, которая еженощно уходит, уходит, у х о д и т, забирая с собой его сердце, его душу, его существо – каждую блядскую ночь по маленькому кусочку, и каждый раз ему кажется, что он него уже нихрена не осталось, но потом она возвращается – и всё повторяется заново.
Джейкоб: Нахуй.
Джейкоб Маккензи покинул беседу
Эстелла: Убедились?
Мишель: Вы были у него? Как он? Не отвечает на наши с Шоном сообщения. Он в порядке?
Диего: В таком же порядке, как мы все. Только ещё хуже.
Радж: А ты с ним общался?
Диего: Мы с Вэйрином ездили к нему в марте. Ничем хорошим не кончилось.
Куинн: Ты же вроде говорил, он нашёл кого-то? Как там её… Элли?
Эстелла: Хуэлли.
Куинн: Привет, Майк.
Эстелла: Привет. Дедуля в дерьме. Это всё, что вам надо знать.
Алистер: Я считаю, нам следует его навестить. То, что сделала Марикета, она сделала ради всех нас. Она хотела бы, чтобы он жил дальше.
Зара: Я думаю, что этого не стоит ему говорить
Алистер: Прошло пять лет!
Эстелла: Да хоть бы и десять! Думаешь, я не пытался ему мозг на место поставить? Элли эта его ещё… Долго рассказывать.
Куинн: А теперь серьёзно. Я действительно думаю, что нам нужно поехать в Луизиану. Он нуждается в нашем обществе.
Эстелла: Разве только потому, что своим присутствием мы помешаем ему спиваться.
Крэйг: Помешаем? Я так не думаю.
Зара: Крэйг, почему ты ещё не дома
Крэйг: Ещё минуту!
Мишель: Да, надо ехать к нему. Где он там обосновался?
Зара: ЛУИЗИАНА. БОЛОТА. Я ВАС НЕНАВИЖУ
Крэйг: Да ладно, Z, это будет весело.
Зара: Весело будет тебе, если ты сейчас же не поднимешься домой!!!
Эстелла: Диего, в целом зависит от вас с Вэйрином, ведь вам дальше всех добираться.
Мишель: Диего!
Куинн: Уснул, что ли?
Зара: Серьёзно, Сото, ты там не сдох?
Радж: Брат!
Диего: мне только что пришло сообщение
Диего: вы не поверите
Диего: от Мари
========== 1: found ==========
And no, I can not fix it,
No, I can not make it stop
Диего растерянно разглядывает имя в верхней части экрана. Он совершенно точно уверен, что в памяти его смартфона никогда не было этого контакта. Не могло быть. Не после того, как в своём старом телефоне – в том, на который когда-то Марикета прислала своё прощальное сообщение – он искал её номер, до последнего надеясь, что все эти события на крыше «Небожителя» просто-напросто переместили её в другое место. Ну не было в списке его контактов никакой Марикеты, как будто её вовсе не существовало.