– Я, конечно, всегда говорил, что готовить надо с любовью, но не в этом же смысле.
Мари вздрагивает от чужого голоса, когда Джейк отстраняется от неё – всё ещё продолжая медленными движениями разминать её ягодицы. Мари заливается краской, через плечо Джейка глядя на высокого молодого человека со смеющимися глазами.
– Почему не в этом смысле, Радж? – спрашивает красивая светловолосая девушка, стоящая в дверном проёме, скрестив на груди руки. Голос у неё совершенно серьёзный, хотя она сжимает губы, словно пытается сдержать смех. – Я считаю, и в этом смысле тоже.
Джейк наконец делает Мари большое одолжение и убирает руки.
– Большой Р? – удивлённо спрашивает он, поворачиваясь к новоприбывшим. – Я бы тебя не узнал.
Радж почёсывает густую чёрную бороду и усмехается.
– Значит, ты не смотришь моё кулинарное шоу, – фыркает он. – Здравствуй, Мари.
– Привет, – с трудом переводя сбитое дыхание, отвечает Марикета. – Я, э-э, это немного неловко, но…
– Да брось, – заливисто смеётся девушка, прибывшая с Раджем, и прежде, чем Мари понимает, что происходит, она оказывается рядом и приветственно обнимает её, отпихнув Джейка с дороги. – Я Эмили, и я рада с тобой наконец-то познакомиться.
– Ага, – ошарашенно кивает Мари. От крепкого объятия новой знакомой дыхание перехватывает ещё сильнее. – Я, вроде как, тоже, но я просто…
– Эх вы, – хохочет Радж, каким-то непостижимым образом обнимая сразу всех, включая Джейка. – Ничего не меняется, а? Вообще-то, мы пришли, чтобы помочь. Ну, Эми – помочь, а я – забрать Джейка, потому что Зара считает, что вас нельзя оставлять наедине, – он делает паузу, а потом снова смеётся. – Нет, точно ничего не меняется!
– Скриллекс здесь? – потирая рёбра, спрашивает Джейк. – Не знал, что она едет.
– Она, и Крэйг тоже! – улыбается Эмили. – Мы приехали все вместе.
– Как в старые добрые времена, – подхватывает Радж, – только Ал и Грейси пока не могут выбраться, у них ведь Малышка. Да и ещё Эстеллы не хватает, ну да Майк ей уже позвонил, думаю, она будет самое большее к завтрашнему вечеру… Хотя я уверен, прилетит ближайшим рейсом.
– Рипли едет? – с ужасом переспрашивает Джейк. – Вы все сошли с ума.
– Да ладно тебе, друг, – улыбка Раджа становится не такой широкой, – разве у нас нет повода отпраздновать?
– Точно, – кивает Джейк, – он у нас есть.
И, не дожидаясь ответа, он стремительно покидает кухню.
– Что это с ним? – изумляется Эмили.
Мари только пожимает плечами. Что с ним? Без понятия. Что с ней? Аналогично. Что с ними обоими? Хороший вопрос. Вот только с каких пор ей стало легче думать о нём и о себе, как о чём-то цельном? Один чёртов поцелуй, и она готова растечься лужицей. Нет, это не она. Если бы не её дурацкие сны и – как там Джейк сказал? – «вьетнамские флешбеки» (это ж надо быть таким идиотом), то она бы не реагировала на его близость так остро.
Ну и, наверное, ещё сказывается длительное отсутствие секса. И несомненная физическая привлекательность Джейка.
– Эй, подруга, – Эмили машет ладонью перед её лицом, и Марикета вздрагивает. – Ну ты, конечно, залипла.
– Извини, – торопливо бормочет Мари, убирая с лица волосы и, разумеется, тут же пачкая их мукой. – Ой, а где Радж?
– Уже ушёл за твоим красавчиком, – фыркает Эмили. – Так что у нас тут? Пирог? Кто учил вас, ребятки, месить тесто? – Марикета вытирает руки и пытается стряхнуть с волос муку, пока Эмили, безостановочно щебеча, реанимирует несчастное тесто. – Пожалуй, что только с тобой да с Джейком я не была знакома до сегодняшнего дня, со всеми остальными успела повстречаться в прошлом году, на этом вашем острове. Знаешь, мне так это нравится – вы настолько дружные. У меня, конечно, остались подруги в Дублине, но я не думала, что так бывает. Большая компания, а все ведут себя, как семья. Лезут в дела друг друга и всё такое…
– В Дублине? – переспрашивает Марикета. – Ты из Ирландии?
– Бинго, – хихикает Эмили, и от смеха её упругие светлые кудряшки трясутся. – Пятёрка по географии, мисс Фэй, садитесь на место!
– Только не говори, что ты учительница, – фыркает Мари.
– Упаси меня господь! – восклицает Эмили. – Я юрист, вообще-то. Хотя мне предлагали читать лекции, я бы этого не выдержала. Студентики там… Все дела… Нет, это не моё.
– А как вы с Раджем познакомились? – с любопытством спрашивает Мари, радуясь предлогу отвлечься от своих сумбурных мыслей.