– Марикета! – восклицает Алистер. – Твои истерики совершенно не помогут делу.
– Малфой, – внезапно Джейк встаёт со своего места и становится между Алистером и Мари, – типа, спасибо тебе огромное за твоё расследование, но не смей так разговаривать с моей женой.
Марикета перестаёт смеяться и икает, давясь рыданиями.
– Не самая сногсшибательная новость за сегодня, – неожиданно спокойно произносит она. – Мне нужно на воздух. – Она поднимается с кресла и идёт в сторону двери, сама не понимая, как её дрожащие колени ещё не подогнулись. В дверях она оборачивается, глядя на всех остальных, и протягивает руку. – Арагорн, проводи меня, пожалуйста.
Джейк молча следует за ней, и, когда её пальцы утопают в его тёплой ладони, становится как-то легче. Ненамного. Совсем чуть-чуть. Но всё-таки легче.
На выходе из дома стоит дворецкий, словно часовой, и торопливо открывает перед ними двери.
– Мистер Маккензи, мисс Фэй, ваши вещи в комнатах, – сообщает он. – Дайте знать, когда нужно вас проводить.
– О-окей, – протягивает Мари, – только знаете что, Джордан, – выйдя на улицу, она оборачивается и растягивает губы в фальшивой улыбке, – походу, никакая я не «мисс Фэй».
Джордан несколько раз моргает, но никак не комментирует её слова. Профессиональная выучка, что тут скажешь.
Территория у особняка Грейс и Алистера действительно поражает своей площадью, но Мари не собирается далеко уходить. Жаркий калифорнийский воздух давит на мозги, так что она подходит к первой же скамейке и садится на неё. Джейк неуверенно опускается рядом, и Мари долго смотрит на него, прежде чем заговорить.
– Я понимаю, почему ты не сказал. – Джейк растерянно моргает – он ждал любых других слов, кроме этих. – Но не понимаю, как это возможно.
Джейк качает головой. Что она хочет услышать? «Когда мужчина и женщина нравятся друг другу…»
– Это… Мы поженились на церемонии… Местных жителей Ла-Уэрты. Это… Не имеет юридической силы здесь, но я думал…
– Хватит, – Марикета закатывает глаза. – Мне плевать на юридическую силу. Тут, как бы, я не имею юридической силы, – с её губ срывается ещё один истерический смешок. – Я – никто. И я не понимаю именно этого. Ты… женился на мне. Это не так уж… невероятно. Просто я не понимаю, – она неожиданно встаёт, но только для того, чтобы опуститься на колени Джейка. Она обхватывает его лицо ладонями, смотрит ему в глаза, и Джейк машинально обнимает её за талию. – Как ты мог жениться на мне, ничего обо мне не зная?
– Я люблю тебя, – просто отвечает Джейк, – тогда любил и сейчас люблю.
– Ты меня не знаешь, – возражает она. – И я… получается, тоже себя не знаю.
– Я расскажу всё, что тебе надо знать, Принцесса, – улыбается он. – Ты – самая удивительная, самая прекрасная, самая храбрая женщина из всех, кого я встречал. Мне плевать, что было в твоём прошлом, и было ли вообще оно у тебя. Ты – моя жена. В любом случае, Марикета Маккензи.
Она вдруг всхлипывает, её глаза наполняются слезами, а потом взгляд теряет осмысленность. Ненадолго – может быть, на какие-то полминуты, но, когда зрение снова фокусируется, она мягко улыбается сквозь слёзы.
– Что ты видела? – осторожно спрашивает Джейк.
– Тебя, – шёпотом отвечает она, – как ты говоришь… Почти то же самое.
– Не думал, что я настолько неоригинален, – ухмыляется Маккензи. А Марикета вдруг подаётся вперёд, целуя его страстно, жадно и отчаянно, но отстраняется слишком быстро и вырывается из его объятий. – Эй, Принцесса, что с тобой?
Она смотрит на него сверху вниз, её глаза широко раскрыты, будто она что-то осознала, что-то очень важное, а потом его жена выпаливает:
– Кажется, я влюбляюсь в тебя, Арагорн.
Не проронив больше ни слова, она резко, словно за ней гонится привидение, срывается с места и убегает обратно в дом.
Чёрт бы побрал этих женщин – разве с ними может быть хоть что-то понятно?
========== 10: loved ==========
I love you, I love you
all of your p i e c e s
Джейк рыщет по огромному особняку добрую четверть часа, пытаясь отыскать собственную жену. Никто не видел, никто ничего не знает, «а что, разве она не с тобой?»
В конце концов ему приходит в голову совершенно потрясающая идея – спросить у дворецкого. Тот невозмутимо отвечает, что проводил «миссис Маккензи» (кто же знал, что это будет так ласкать слух Джейка, и вообще, она же вот буквально только что была «мисс Фэй», интересно, сама додумалась исправить дворецкого или кто другой ему подсказал?) в её комнату.