– Боже, Эстелла, – выдыхает Мари, – мне так жаль…
Эстелла качает головой.
– О моём существовании он долго не знал. Мама подстроила всё так, чтобы родить дома, под предлогом длительной командировки. Подумать только, – невесело усмехается она, – мама сумела обвести его вокруг пальца.
– И это действительно достойно восхищения, – Алистер тянется к сестре и ободряюще похлопывает её по плечу. – Учитывая, что Рурк был мастером лжи. А я даже не сын ему, фактически.
– В каком смысле? – изумляется Мари. – Но я думала…
– Мы все так думали, – с отвращением произносит Ал. – И я по-прежнему предпочитаю считать себя его сыном, а не… клоном. Видишь ли, Мари, отца очень привлекали населяющие остров ваанти. Подумай только – люди, которые обрели сверхчеловеческие физические силы благодаря острову. Он хотел создать копию своего сознания в одном из таких тел… Для этого он пошёл на эксперимент с клонированием. Я был искусственным образом выведен в пробирке, – Алистер неуместно усмехается, – и подсажен в утробу к женщине, которую Рурк, по его собственному убеждению, любил, – к его жене. То, что он сделал с моей матерью, не поддаётся пониманию. После её смерти он воссоздал её интеллект и воспоминания в электронном устройстве. На острове мы знали её как Ирис, но…
– Имоджен, – вдруг перебивает Марикета, – я… Я, кажется, помню её. Что с ней стало?
– Она по-прежнему на Ла-Уэрте, – мягко улыбается Грейс, – и благодаря Алистеру, она действительно больше не подчиняется ничьим командам. Это такой искусственный интеллект, который мог бы…
– …начать восстание машин, как в «Терминаторе», – бормочет Джейк. – Что? Коротышка бы так и сказал, если бы был здесь.
– О, Маккензи, – закатывает глаза Эстелла. – В любом случае, Рурк растил из Алистера достойного наследника. Но, к счастью, что-то пошло не так.
– Всё пошло не так, – поправляет Грейс.
– Бросьте, – отмахивается Ал, и на его бледных щеках проступает румянец. – Итак, как на острове оказались мы? Во время строительства одного крыла отеля работники нашли в земле фотографию. Что любопытно – радиоуглеродный анализ показал, что это изображение старше на несколько сотен лет, чем искусство фотографии в целом. И на этом фото были изображены мы. Все, кроме меня, – он криво усмехается.
– Это фото было сделано в последний день на острове, – вклинивается Мишель. – Как раз перед тем, как грянул гром.
– Ты забегаешь вперёд, – нетерпеливо перебивает Радж, – а как же всё, что с нами было на Ла-Уэрте?
– Ты прав, – ухмыляется Шон, – только вот с чего начать…
– Давайте по порядку, – вздыхает Мари, – допустим, Рурк нашёл фото. И по каким-то причинам решил, что надо найти всех нас, собрать на острове, для того, чтобы… Чтобы что-то там. И?
– Я думаю, что всё это – какая-то забавная временная петля, – замечает Алистер. – Самоисполняющееся пророчество. Но, так или иначе, он дал команду своей службе безопасности узнать всё, что только можно, о людях с фото. Это… Полагаю, было совсем несложно, поскольку все мы учились в Хартфилде. Кроме Джейка, но нанять его в качестве пилота было тоже нетрудно. Единственной загвоздкой была ты, Марикета. Он не нашёл о тебе никаких данных, и я лично проверил архивы – приглашения были отправлены всем. Кроме тебя. Ты там не упомянута. Но ты всё равно оказалась на борту самолёта…
– Как и ты, – добавляет Зара, и Алистер с досадой морщится.
– Нет, – качает головой Мари. – Я точно помню, что я была в списках тех, кто отправляется на Ла-Уэрту… Диего пришёл ко мне с копией списка. Вы что-то путаете.
– Ещё одна загадка, – вздыхает Шон. – Но это сейчас не так уж важно – главное, что все мы были на пути на остров, когда попали в жуткий ураган. Вокруг сверкали молнии, и это было действительно страшно. Должен признать, что, если бы не мастерство Маккензи…
– …который потом расхерачил буквально каждое транспортное средство, которое мы ему доверили… – с невинным выражением лица произносит Крэйг.
– Ну, знаешь, Дракс, – обиженно бормочет Джейк, – Делайлу поджёг не я, и потом, может, я и расхерачил что-то там, но это ни разу не была моя вина!
– Да-да, конечно, – фыркает Крэйг.
– В общем, мы прибыли на остров, – поспешно продолжает Шон, – нас было одиннадцать и плюс Лейла, наш гид… Точнее…
– Точнее, та самая сука, которая убила мою мать, – сквозь зубы говорит Эстелла.
– Она работала на Рурка с самого первого дня, – обречённо кивает Шон. – Её задачей было проследить, чтобы мы дожили до встречи с Рурком, и чтобы мы никуда не делись с острова. Это она подожгла самолёт Джейка, она же устроила взрывы в гавани, не оставив нам пути к отсутплению…