Из ниоткуда появился Армстронг.
— Что за проблемы здесь?
Костюмерша подняла длинный, разрисованный хной палец и ткнула им в меня.
— Она! Она изменила костюм Номера Десять!
Армстронг изогнул бровь.
— Да?
— Да! Её нужно немедленно уволить.
Ой-ёй. Надеюсь, секретная миссия, возложенная на меня Армстронгом, пересилит желание костюмерши отомстить мне.
— Я ничего такого не имела в виду, — сказала я. — Если вам нужно, я могу всё вернуть обратно.
Армстронг осмотрелся. Гарриет с пылающими щеками всё ещё стояла отдельно ото всех. Он окинул её взглядом с головы до пят и пожал плечами.
— Как по мне, она выглядит нормально, всё ещё по-мышиному.
Гарриет сделалась ещё краснее. Если раньше у неё и были сомнения относительно её места в этом шоу, теперь их не осталось. Возможно, она сделает выводы, но вероятнее всего, будет проклинать меня до дня моей смерти за то, что я якобы всё испортила. Я знаю людей: если они могут найти кого-то, чтобы обвинить в своих бедах, они это сделают. И посыльный вроде меня был лёгкой мишенью.
— Она выглядит неправильно! — вопила костюмерша.
Армстронг потрепал её по руке.
— Нет, всё нормально, — на этот раз его голос был твёрже. — Идите и подшейте подол или, — помедлил он, — чем вы там занимались, — он развернулся на каблуках и зашагал к сцене.
Женщина поджала губы. Если я думала, что до этого она была зла, то это было ничто по сравнению с её состоянием теперь. Черты её лица исказились от неудержимой ярости.
— Я с тобой не закончила, — вполголоса пообещала она мне, прежде чем уйти.
Что ж, это совершенно не соответствовало плану «Как завести друзей и влиять на людей» от Иви Уайлд. А может, и соответствовало.
Я проигнорировала взгляды остальных и уверенно отвернулась. Лунный Луч был уже в другом месте, болтая с одним из продюсеров и время от времени бросая взгляды в мою сторону. Я вздёрнула подбородок и с энтузиазмом ему помахала. Его это не сильно обрадовало.
Если я хочу получить от этих ребят какую-то полезную информацию, прежде чем они окончательно отвернутся от меня, мне придётся приложить больше усилий. Единственным плюсом было то, что никто больше не выказывал желания отправить меня с очередным поручением. По крайней мере, я получила возможность посмотреть открытие шоу, не отвлекаясь.
Белинда Баттенэпл, которая во время всей этой суматохи едва ли приподняла идеально накрашенную бровь, встряхнула себя, вероятно, выполняя какой-то своего рода подготовительный ритуал. Сначала ноги — она подняла одну, затем другую, после чего покачалась всем телом. Движениями она больше напоминала только что вылезшую из воды собаку, нежели всемирно известную телеведущую, хотя я едва ли могла судить.
Когда она начала из стороны в сторону мотать головой, что-то на её шее блеснуло в лучах утреннего солнца. Нахмурившись, я подошла ближе, чтобы рассмотреть. На ней было серебряное ожерелье с маленьким флаконом. Оно определённо было миленьким, но не это привлекло моё внимание. По-настоящему захватывающим было содержимое флакона. С моего ракурса казалось, что это какая-то жидкость, похожая на ртуть. На флаконе имелась странная гравировка. Прежде чем я успела прочитать, Белинда поняла, что кулон выбился из-под рубашки, и спешно запрятала его обратно. Интересно.
На дальнем конце сцены Армстронг сверился с часами. Шоу шло не в формате прямого эфира, так что я могла только предположить, что так он старался придерживаться расписания и удостовериться, что ничего не упустили. Он прошёл вперёд и сделал неопределённое движение в сторону камер. Кажется, операторы поняли, что он имел в виду, потому что они тут же выпрямились.
— Тишина на площадке! — проорал кто-то.
Суета тут же стихла. Армстронг пробормотал что-то Белинде, и она кивнула. Пора.
— Народ, помните, — сказал он всем и никому в частности, — мы здесь творим историю.
На этом он ушёл со сцены и направился к креслу со своим именем, написанным на спинке. По моим рукам пробежала приятная дрожь. Шоу начинается.
Член съёмочной группы последний раз проверил невидимый микрофон Белинды, после чего она прогнала его и подошла к своей отметке. В сиянии камер черты её лица заметно преобразились.
— Сегодня пятница, — выдохнула она. Вообще-то нет. Сегодня понедельник, но спорить с ней я не собиралась. — И мы здесь, в захватывающем дух Шотландском Нагорье с самым грандиозным, самым уникальным и самым особенным сезоном «Колдовства» за всю его историю. Двенадцать новых участников ждут своего часа, и у каждого из них свои особые навыки и способности. Все они хотят выиграть заветный Кубок Заклинаний. И каждый знает, — она для эффекта выдержала паузу перед своей коронной фразой, — магия. Витает. В. Воздухе. Добро пожаловать на «Колдовство»!