— И почему ты его защищаешь?
Ирис вновь улыбнулась.
— Потому что я была там. Этого достаточно.
— Но… — прикинул в уме капитан. — Разве за убийство стирсы сами не должны были его убить?
Она сдержанно посмеялась.
— За свою долгую жизнь я успела уяснить, что не стоит искать логику в поступках стирсов. Это странный народ, даже свой единственный закон они исполняют выборочно. А вот от чего этот выбор зависит, никто не знает. В галактике полно убийц не то что живых, даже без метки. Взять тех же Истинных атконцев.
— Насколько я знаю, у них что-то вроде иммунитета.
— И ты считаешь это справедливым?
— Ну… нет.
Ирис хмыкнула и повернулась к двери.
— Вот ваши номера. Занимайте любые, это крыло свободно.
Она ушла, вновь сомкнув руки за спиной. Каждый наугад выбрал себе комнату. Стас по достоинству оценил убранство. На первый взгляд по удобствам она не уступала каютам “Кальдеры”. Но отдыхать было рано. Парень вышел в коридор и встретился с Корселем, тот тоже куда-то направлялся.
— Куда идёшь?
— Хочу проведать Вейлу, — беспокойно ответил дэлэинец. — Этот разговор мог негативно сказаться на ней.
— Сомневаюсь, что её хоть что-то может пронять.
— Нет. Порой под вызывающим характером скрывается нечто хрупкое.
— Ого, — усмехнулся Стас. — Это ты про нашу Вейлу?
Он с улыбкой смотрел на Корселя, однако тот оставался серьёзным, а затем ушёл, не сказав больше ни слова. Капитан присвистнул. Закрыв дверь комнаты, он решил дойти до сада, который приметил ещё во время высадки.
Небо и впрямь завораживает. Огни звёзд освещают планету со всех сторон. Выходит, здесь не бывает ночи. В саду вместо лавочек или стульев расставлены подобия шезлонгов, чтобы наблюдатели не сидели, а полу лежали, смотря вверх и только вверх. Вниз уходил склон, но спуститься мешала ограда. Парень облокотился на серебристый металл и глядел вдаль, в бескрайнюю зелень мёртвой планеты. Внезапно на ум пришли зомби или чудище Франкенштейна, которых подняли из мёртвых, и эта параллель заставила улыбнуться. Прекрасно, когда наука используется во благо. Подобную жемчужину космоса преступно было бы упустить.
Сзади раздался шелест листвы. Пожелав сохранить невозмутимость и выдержку, Стас поборол желание оглянуться, дав визитёру подойти ближе. Он подозревал, кто это мог быть. И не ошибся.
— Любуешься видами? — тёплым голосом спросила Ирис.
— Сложно ими не любоваться.
— Это точно. До сих пор я нахожу здесь умиротворение. Тебе полезно отдохнуть здесь, учитывая всё случившееся с вашей командой не так давно.
— Прошёл месяц, — пожал плечами парень. — Думаю, моя душа спокойна. Я родом с примитивной планеты, для нас это немалый срок.
— С Сиррота, конечно, — лиса подошла ближе и тоже облокотилась на ограду, смотря вдаль. — Аил’Ама рассказывала о тебе.
Стас смутился и мгновенно покраснел, уже подозревая, к чему приведёт диалог.
— Она давно не была со мной так откровенна. Знакомство с тобой пошло ей на пользу, — Ирис усмехнулась. — Но учитывая её военное воспитание, недоверчивость и затворничество, я хочу узнать, что в ней нашёл ты.
— Однажды она сказала, что Римус называет её скучной, — улыбнулся человек.
Лиса вновь коротко посмеялась.
— Да, Римус слишком часто говорит, что думает. Чаще, чем стоило бы. И всё же?
Он тяжело вздохнул. Воспоминания слишком уж чётко всплыли в разуме.
— Я… однажды натворил дел. И тяжело переживал произошедшее. Альма была рядом со мной всё это время и… потом я уже не видел никого, кроме неё.
— Красиво сказано. Она сообщала мне о случившемся на Сефраве. Вы преодолели трудные испытания, и стали сильнее, чем прежде. Я рада, что вы встретили друг друга. Даже несмотря на твой возраст.
Стас вскинул бровь.
— Она рассказала ещё и про возраст?
— Она рассказала обо всём.
Теперь он зарделся ещё сильнее.
— Но больше всего мне понравилась та часть, где ты спас её на Офохе. Моя дочь могла погибнуть. Поверь, такое я не забываю.
— Х…хорошо.
Ирис улыбнулась.
— Не воспринимай это как допрос. Попытайся расслабиться, ты у меня в гостях. Идём, я хочу показать тебе кое-что.
Они вновь вошли в здание, но направились уже в другое крыло. Тут за некоторыми дверьми слышался шум, а по коридору иногда проходили посетители. Если учесть, что это только один отель, а на Фестейли их могут быть десятки тысяч, страшно представить, сколько удаётся зарабатывать на этом деле. Но наверняка траты не менее астрономические. Та же задумка с изменением траектории полёта планеты звучит не слишком дёшево. Наверняка у владелицы столь крупного начинания железная хватка. Хорошо, что удалось добиться её расположения.