Стас взволновался в ожидании. Подумать только, прямо сейчас планета, на которой он стоит, сменит привычный маршрут! В такое сложно поверить. Спустя примерно минуту из динамиков послышался голос:
— Всем посетителям Фестейли! Мы начинаем процесс запуска гравитационных двигателей. Вы можете почувствовать дрожь и лёгкое головокружение. Уверяем вас, это нормально!
Голос что-то говорил про уникальную возможность и бесплатное представление, а затем перешёл к обратному отсчёту. Вероятнее всего, это сообщение транслируется в каждый отель планеты. Как только диктор досчитал до нуля, пол под ногами дрогнул. Это был не сильный толчок, однако Стас подогнул колени и расставил в стороны руки, чтобы ненароком не упасть. То же самое произошло и с остальными. Велайн же инстинктивно дёрнули хвостами, сохраняя равновесие, оттого визуально практически не почувствовали удара.
Ирис после встряски вздохнула и прикрыла рукой глаза.
— Ну вот… Боюсь представить, сколько посетителей пострадало. Ушибы, сломанные кости. Придётся потратиться на расходные материалы для медстанций.
— И всё же это успех, — оптимистично заметил Астус. — Да, прошло не так гладко, но инженеры проделали огромную работу. Только представь, с какой точностью нужно активировать захват, чтобы тут все дома не стёрло в порошок!
— Знаю, Астус, но я специально нанимала лучших. Это уже в прошлом. Как я и говорила, никто не рискнул напасть на Фестейли. Думаю, вскоре мы сможем отпустить наших гостей.
— Непременно, дорогая Ирис, непременно! Никто больше меня не рад тому, что всё обошлось.
Внезапно у велайн засветился узкий браслет на руке. Она провела над ним рукой и у неё засветилась радужка глаза. Кто-то вызвал её по видеосвязи. Спустя пару секунд она приняла серьёзное выражение, а жизнерадостный Астус, бросив на неё взгляд, вдруг растерял прежний задор. Ирис выслушала сообщение и отключилась.
— Похоже, мы вызвали вас не зря, — к ужасу дэлэинца сказала лиса. — В атмосфере замечены незарегистрированные истребители, и они уже достаточно приблизились к поверхности, чтобы оказаться вне досягаемости орбитальных орудий.
Стас хмыкнул.
— Никогда ничего не бывает просто…
Глава 6. Дипломатические трудности
Ирис понимала, что головорезы летят именно за Астусом, а потому спешно, но грамотно организовала оборону у близлежащих скал, отлично защищающих от атак с воздуха. Небольшая удалённость от основной сети отелей позволит не допустить нападения на отдыхающих или хотя бы свести ущерб к минимуму. Развернув небольшое укрепление из самосборных блоков, командир стражи Фаэрис активировал портативный купол, который придаст импровизированной базе дополнительную защиту.
Стас сразу после информирования о нападении побежал к “Кальдере”. Если удастся сбить хотя бы несколько кораблей в воздухе, оборона на земле пройдёт куда более успешно. Он добежал до платформы, поднялся к открытым створам и заметил отсутствующее освещение внутри. Это настораживало. Капитан пробежал на мостик, где тоже не было питания.
— Орт, что происходит?
— Основные системы корабля заблокированы. Я даже не смог обнаружить Ваше приближение.
— Как такое может быть? Кто-то опять сумел ломануть атдер? Пленники не сбегали?
— Перед отключением они находились в своих камерах. Причина блокировки неизвестна, но время совпадает с нападением на Фестейли.
— Ну конечно! Они заранее узнали, что Астуса будут охранять на атдере. Вот только почему каждый второй может так просто взять и взломать древний атконский, мать его, разрушитель?
Орт не успел ответить. Капитана вызывала команда.
— Нам бы сейчас не помешала поддержка с воздуха, — торопил Корсель. — Менее минуты до визуального контакта.
— “Кальдера” сдохла, Корсель, — с раздражением пожаловался Стас. — Опять…
Солдат ругнулся.
— Мы с Хансу сейчас подойдём, — вмешался Агарейль. — Может сумеем что-нибудь сделать.
— Принял. Вейла, иди с ними, чтобы не вышло как в прошлый раз. А я сейчас подойду к укреплению.
Связь отключилась. Парень с секунду постоял на месте, затем глубоко вздохнул.
— Ну и срань.
— Поддерживаю, — согласился Орт.
Он усмехнулся и побежал обратно на землю. Спустившись, оставил платформу внизу и вскоре встретился со спешащей на борт троицей. Пожелав кивком удачи друг другу, они разошлись.
Когда Стас подбегал к куполу, над головой пронеслось несколько кораблей противника. Три были похожи на обычные заррисы, но вот четвёртый оказался гораздо крупнее. Мокрелл. Тяжёлый истребитель, иногда даже бомбардировщик. Первый залп результата не принёс — щит выдержал, поэтому налётчики пошли на второй круг. В импровизированном лагере ожидал с десяток вооружённых бойцов, не считая Ирис, Астуса и остатков экипажа “Кальдеры”. Прилично, но хотелось бы больше.