— Точно, — воодушевлённо ответил Стас. — Я что-то и не подумал об этом. Тогда полетим прямо так… ну, когда вы закончите с делами.
— Я не привязан к месту, мальчик мой, — улыбнулся Римус и проложил маршрут до Фестейли. — Пора вернуться к друзьям!
— Я только за!
Огромный военныый корабль начал расчёт прыжка. Сейчас он находился… на границе Первого Сектора!
— Ох, дьявол! Сколько мы летели?
— Больше суток. В это же время Афостос направлялся навстречу вам.
— Ну и жесть… Что же могли подумать остальные?..
— По крайней мере, теперь у тебя есть возможность им ответить, — подмигнул Римус.
Стас кивнул и побежал искать первую попавшуюся каюту. Разговаривать прямо здесь, на мостике, да ещё и при читающем мысли атконце не очень хотелось.
Глава 8. Подготовка к войне
Вызов длился всего пару секунд, после чего на экранчике появилось удивлённпая лисья морда с округлёнными глазами.
— Стас! — воскликнула Альма. — Ты в порядке? Где ты находишься? Что случилось?
— Ого, сразу с вопросов? — усмехнулся он. — А тебе уже сообщили о похищении? Жаль, не хотелось заставлять тебя волноваться.
— Нет-нет, всё хорошо, я рада, что ты цел, — голос её дрожал, как и свободная рука, которой она сбивчиво поглаживала себя по чуть затемнённому пятнышку на щеке у основания вибриссов. — Как ты?
— Жив, как видишь. Спасибо Римусу.
— Римус?! Он объявился?
— В самый нужный для этого момент, — сказал Стас, указывая на запачканный кровью костюм под броню.
— Хвала стирсам, — видимо села она, выдохнув.
Её камера показывала потолок. Велайн расслабилась после длительного напряжения. Парень смутился из-за того, что своим пленением заставил её так сильно нервничать.
— Эй, всё в порядке! — воодушевляюще уверил он. — Скоро я вернусь, а твоя работа закончится.
Она вновь подняла руку, показывая себя, и сказала очень серьёзно:
— У нас есть ещё одна проблема.
Теперь заволновался уже Стас.
— Та-ак?
— Дэлэинская делегация, прибывшая несколько дней назад, как оказалась, не была послана Валлюматом. Это самозванцы. Они изолировали свою часть отсека, службу безопасности вызвать невозможно. Като велел нам тихо сидеть и ждать, пока он не продумает план.
В груди похолодело. Оплот могущества Империи могут так просто захватить? Быть того не может!
— А ты уверена, что наш разговор не перехватят?
Лиса энергично замотала головой.
— Я уже ни в чём не уверена. Мне страшно.
Нутро сжалось, сердце запылало, а голова, напротив, прояснилась.
— Я помогу. Будь осторожна, и на всякий случай больше не пытайся связаться со мной. Увидимся.
Он отключил связь. Если к проникновению на “Покровитель” причастны дэлэинцы, обладающие схожими технологиями, что и с мокрелла, запись разговора могла легко читаться. Стас сжал кулаки и стиснул зубы, силясь что-то придумать. До Фестейли лететь больше суток, за это время может произойти что угодно. Путь до глубин Дальнего Сектора они преодолеют с помощью переходного двигателя, сомневаться и остерегаться уже поздно. Римус может помочь с ускорением прыжков, если это в его силах.
С этим вопросом он и пошёл к атконцу. Тот сразу прочёл из перемешанных мыслей весь разговор с Альмой и помрачнел. Затем подключил провод из предплечья к системам корабля и принялся что-то вводить в консоли.
— Дела скверны. Я могу попытаться выжать из движка максимум, но это будет действительно максимум. Потом корабль придётся отдать на переборку ПСД, если мы захотим оставить его себе.
— Полагаю, мы можем пойти на этот шаг.
— Уже пошли!
Он демонстративно, скорее, ради эффектности, но никак не эффективности, стукнул по сенсорной панели, активируя прыжок. Пол завибрировал, затрясся, а следом последовал громкий удар такой силы, что освещение в рубке заморгало, восстанавливаясь.
— Мы… прыгнули без расчёта? — аккуратно спросил Стас.
— Кому нужны эти расчёты, если моей девочке угрожает опасность! — с усмешкой воскликнул Римус и ткнул себя в район виска. — Самые быстрые расчёты во Вселенной проводятся здесь и только здесь!
Он с несколько секунд постоял на месте, затем вновь ударил по панели, процедура повторилась. Они прыгнули снова! С такой короткой задержкой! Каким бы могущественным не считал синекожего Стас, сейчас он поднялся на недосягаемую высоту в его глазах. Очередную. Вдруг Римус согнулся и кашлянул. Из его рта брызнула ярко-голубая жидкость. От такого зрелища парень впал в ступор.
— Ох, — произнёс атконец, хватаясь за голову. — Что-то я не подрасчитал. Давно не приходилось использовать все мощности мозговых чипов. Перегрелся малость…