После трапезы Агар и Ри-Су отправились на корабль, а Хансу в небольшой промежуток свободного времени решил побродить по коммерческому району станции, выискивая что-нибудь интересное. Капитан там его и нашёл, когда сам захотел присмотреть местных диковинок в качестве сувенира. Жаль, в космосе не в моде магнитики, иначе он бы поставил себе целью забить ими всю кухню на “Кальдере”.
Симпатичная дэлэинка с короткой рыжей шевелюрой подошла к шакалу и начала что-то впаривать. Стас стоял в сторонке и с улыбкой наблюдал, к чему это приведёт. Они разговорились. В один момент девушка достала из кармана светлого одеяния небольшой коробок, раскрыла его, и метнула содержимое в Хансу. Тот мгновенно загорелся, и в панике пытался потушить себя, но через пару секунд огонь исчез. Он с удивлением рассматривал свои руки и одежду, не пострадавшие от пламени. Парень с округлёнными глазами уже хотел побежать на помощь, но вовремя спохватился и привёл себя в порядок, заметив, что машинально щёлкнул застёжкой хранилища капитанского меча на бедре. Неловко могло бы получиться. Подошёл ближе.
— Всё в порядке? — непринуждённо спросил он.
— Ага! — восторженно прикрикнул Хансу. — Смотри, как интересно!
— Видел, — с усмешкой ответил капитан. — Что это такое?
— Ликрас! — сразу вставила дэлэинка. — Колония нанороботов с оптическими кристаллами! На мгновение создаёт запрограммированную иллюзию. Спектр применения ограничен лишь Вашим воображением!
“То есть ограничен серьёзно” — размышлял Стас. — “С такой штукой можно неплохо приколоться над кем-нибудь.”
— Заверните парочку.
На капитанском мостике “Кальдеры” двое друзей сидели рядом и пристально смотрели в голографический экран. Ничто так не удерживает внимание, как спланированная гадость. Небольшой шпионский дрон летал в спальне Агарейля и показывал всё происходящее в ней. Спустя пару минут хозяин каюты вошёл внутрь, чтобы отдохнуть. Хансу буквально застыл в ожидании представления. Серый волк потянулся, выгнулся назад и принялся расстёгивать костюм, как вдруг заметил новый предмет на тумбочке рядом с кроватью. Постояв с секунду в размышлениях, он подошёл ближе, подобрал коробочку и открыл.
Летучее вещество быстро распространилось в небольшом радиусе и вспыхнуло ярким пламенем. Агар взвизгнул, увидев свои горящие руки, и принялся бить ими о штаны, пытаясь потушить. Что было дальше, Стас не видел, так как уже лежал на полу в приступе неконтролируемого хохота. Рядом попискивал Хансу, смеша ещё сильнее.
— Агарейль направляется на мостик, если вы не заметили, — учтиво предупредил Орт.
Капитан и его товарищ быстро приняли серьёзный вид и уселись по своим местам.
— Выключи, выключи! — прошипел парень, указывая на экран.
Шакал резко метнулся, деактивировал дрона и вернулся в кресло, как уже через секунду дверь мостика тихо открылась и внутрь, недовольно ступая мягкими лапами, вошёл довольно высокий велайн. На Земле он не уступал бы большинству мужчин. Стас сжал губы, чтобы не проколоться.
— Вы зачем это сделали? — не менее недовольным тоном спросил он.
— О чём ты? — на остатках самообладания выдал капитан.
— Не надо притворяться! Вы меня напугали.
— Это всё Ри-Су! Хансу, скажи!
Тот принялся энергично кивать.
— Ри-Су не сможет войти в запертую каюту!
Поняв, как нелепо он прокололся, парень всё же не смог сдержаться и прыснул сквозь плотно сжатые губы. Агар смотрел на него в смешанных чувствах обиды и негодования.
— Ладно, ладно, извини. Но смешно же было!
— Вам — может быть. Не надо больше таких шуток.
И с этими словами волк вышел в коридор, дверь за ним плавно закрылась. Хансу снова подсел поближе.
— Как думаешь, — заговорщически спросил он, — Ри-Су такое понравится?
— Э-э, нет, — тут же отсёк идею Стас, — не надо шутить над теми, кто тебя пополам как соломинку согнуть может.
Пораскинув мозгами, шакал согласился с этим мудрым утверждением.
На Римо Апапре сейчас ночь, поэтому капитан решил остаться в открытом космосе до рассвета, после чего забрать Корселя с Вейлой для выполнения более сложного контракта. Он отправился в свою каюту, надеясь вздремнуть перед очередным долгим днём. Но сначала надо было кое с кем поговорить. Активировал браслет и коснулся контакта Альмы. Спустя несколько секунд, кажущихся в темноте спальни особенно долгими, она приняла вызов. Перед глазами появилась острая лисья морда.
— Приве-ет, — расплывшись в улыбке, протянул он.
— Привет, Стас, — поздоровалась велайн в ответ.
— Как у тебя там дела?