А древние египтяне считали небо огромной рекой – такой же, как Нил. Их солнечный бог Ра совершал свой путь по небу не на колеснице, а в лодке. И отдыха не знал даже ночью – пока на Земле царила тьма, он освещал подземное царство, мир умерших.
У древних славян бог Солнца звался Ярило. Это был красивый, сильный и радостный бог. Славяне представляли его себе в венке из полевых цветов и всегда улыбающимся.
Перед началом весны бога Ярило приветствовали праздником Масленицы – пекли блины, горячие, золотые и круглые, как Солнце, и жгли костры, чтобы Ярило скорее своими жаркими лучами прогнал темноту и холод. А в самый длинный летний день запускали с горы в воду горящие колёса – тоже в честь бога Солнца.
Ярило был богом могучим, но совсем не злым. И от людей хотел только, чтобы они растили хлеб, имели много детей и любили друг друга.
Звёзды
Вот оно, горит в небе, светит и греет. Представь себе, что оно стало удаляться от нас всё дальше, дальше, дальше… Свет его всё слабее, солнечный круг всё меньше. Пока не превратится наше светило. Правильно, в звезду. Такую же, как все остальные.
Можно сказать, наша собственная звезда, поскольку гораздо ближе к нам, чем все остальные. Потому мы и видим его не как точку, а как ослепительно яркий светящийся круг.
А теперь представь себе, что Солнце, наоборот, стало к нам приближаться. Ближе, ближе. Горит всё жарче, всё ярче. Может всё на Земле сжечь. Круг его всё больше, всё небо закрывает. Вот такие они на самом деле, звёзды. Огромные и горячие. Намного больше всей Земли. Мы их жар не чувствуем, потому что далеко очень. А жар от нашей звезды отлично чувствуем, особенно в летний день на пляже – можно даже солнечный ожог получить. Хорошо, что Солнце к нам не слишком близко!
Почему же звёзды кажутся точками? Вспомни, как выглядит пролетающий высоко в небе самолёт. Он маленький, словно игрушечный. Кажется, на ладони можно подержать. А ведь это большая железная машина, в которую помещается множество людей и ещё груз. Вот так и звёзды. Они огромные, но кажутся маленькими, потому что очень далеко. Если бы они не светились так ярко, мы бы их вообще не увидели. А многих и не видим – слишком уж далеко. Кажется, как много звёзд на небе! На самом деле ещё больше! Посмотри на небо в бинокль, и ты увидишь, что звёзд гораздо больше, чем кажется.
Сравни две звезды на небе. Одна большая и яркая, другая маленькая и едва светится. Но совсем не обязательно, что первая на самом деле больше и ярче, чем вторая. Может быть, она просто ближе к нам, потому и видна лучше.
И если нам кажется, что две звезды в небе рядом, близко друг другу, это тоже на самом деле может быть не так. Может быть, одна гораздо ближе к нам, а другая очень далеко. Даже звёзды в небесных картинах – созвездиях – совсем не обязательно действительно находятся рядом. Очень может быть, что от одной до другой лететь и лететь!
Луна и месяц
Днём в небе светит Солнце, ночью – Луна. Свет у них совсем разный. Солнце освещает всё небо и всю Землю, его лучи греют. Луна красиво сияет в небе, но тьму рассеять не может и тепла не даёт. Солнце – это звезда, оно светит само по себе. А Луна сама не светит, она лишь отражает свет Солнца. Так и лист бумаги белый, только если он на свету, а в полной темноте он чёрный. Луна – это не звезда, а небольшая планета. Планеты сами по себе тёмные и светятся, только если на них падает свет звезды.
Нам кажется, что Луна почти такая же, как Солнце. На самом деле Луна гораздо меньше.
Если Солнце было бы с арбуз размером, то Луна была бы – с горошину. А кажутся они нам почти одинаковыми, потому что Солнце довольно далеко, а Луна – близко. Это самая близкая к нам планета.
Помнишь, мы смотрели на небо и видели там яркие немигающие звёзды? Это не звёзды, а тоже планеты. Они даже значительно крупнее Луны. Только они дальше, чем Луна, и кажутся маленькими.
Почему бывает то Луна, то месяц? Если каждый день наблюдать за Луной, увидишь, что месяц сначала совсем тоненький и смотрит рожками влево. Потом он с каждой ночью становится всё толще и толще, превращается в полукруг, и, наконец, наступает ночь, когда Луна становится целой и круглой.