- Нам хотелось бы провести кое-какие исследования. Это не займёт много времени. Если вы согласны, пройдите, пожалуйста, вот в эту комнату.
Роман прошёл. Во второй комнате почти не было свободного места, лишь теснились какие-то приборы, и по виду она напоминала то ли пульт управления полётами, то ли исследовательскую лабораторию.
- Сядьте сюда, - указал сотрудник "Альтаира" на узкое чёрное кресло посреди комнаты.
Роман сел. Через минуту на его руках были закреплены многочисленные электроды. А голову закрыл лёгкий блестящий шлем.
- Сейчас я задам вам несколько вопросов, а вы на них ответите, - пояснил мужчина, уже облачившийся в белый халат. - Постарайтесь быть максимально искренним.
Он пощёлкал тумблерами и кнопками на приборах и задал первый вопрос:
- Как вы относитесь к полётам в космос?
- Никак! - хмыкнул Роман.
- Готовы ли вы убить человека?
- Эй, вы о чём это?
- Можете не отвечать. Вши политические взгляды?
- Да нет их у меня, - раздражённо ответил Роман.
- Как относитесь к самоубийству?
- Не дождёшься!
- Терпимы ли к физической боли?
- Куда ж деваться, - буркнул Роман, почувствовавший что угомонившаяся было искалеченная нога вновь дала о себе знать.
- Привязаны ли к одному месту проживания?
- ?
- Можете не отвечать. Любите ли вы собак?
Опрос продолжался. Роман старательно отвечал на вопросы, поражаясь их бессмысленности. Но всё на свете имеет привычку заканчиваться. Прекратилась и эта нудятина. Роману к концу уже всё так надоело, что хотелось скорее выйти во двор и взять у томящегося в ожидании Васьки бутылку пива, которое он купил по дороге в "Альтаир". Сушняк после вчерашних обильных возлияний был ещё тот.
- Вот и всё, - сказал сотрудник, снимая шлем с Романа и отлепляя присоски с его рук. - Теперь ещё каплю крови на анализ - и вы свободны.
Ловко проколов безымянный палец Романа блестящей колючкой, он выдавил каплю красной крови в пробирку и прижёг место укола проспиртованной ваткой. Запах спирта вызвал у Романа приступ тошноты. Подавив его судорожным глотком, он схватил с вешалки куртку и шагнул к входной двери.
- Погодите! - сказал ему "альтаировец", протягивая белый конверт. - Возьмите это. И ещё одно: похоже, вы нам подходите. В ближайшее время с вами свяжутся.
- Благодарю покорно! - выдавил из себя Роман невесть когда и где слышанную фразу и рванул дверь на себя.
В конверте, который они с Васькой тут же во дворе и открыли, оказалось сорок тысяч рублей. В два раза больше, чем дали Ваське вчера.
- Во, жлобы! Украли у меня половину! - возмутился он. - Щас пойду разберусь с этим дохляком!
Но Роман не дал ему пойти в подвал, резонно заметив, что деньги эти всё равно халявные, а значит и претензии не предъявить. После этого приятели направились в ближайший гастроном. Естественно, через полчаса они сидели на кухне, в которой ещё сохранились следы вчерашнего пиршества.
- Ты пойми! - доказывал захмелевший Васька Роману, уязвлённый тем, что тот подошёл на какую-то работу в "Альтаире". - Что-то здесь не так. Скорее всего, им твой спецназовский опыт понадобился. Врубаешься? Это же наверняка мафия! И может даже международная.
- А мне по фиг! - отвечал Роман. - Надоело сиднем сидеть, да на крохи с барского плеча жить.
Глава 5
С Романом связались через неделю. К этому времени он уже почти очухался после трёх дней беспробудного пьянства с Васькой. Выскоблил свою берлогу, уничтожая следы разгульной жизни, прикупил на заработанные в "Альтаире" тысячи кое-что из одежды и домашней утвари и размышлял над тем, сможет он устроится ночным охранником в какую-нибудь фирму или следует поискать другой приработок.
Было полдесятого утра, погода хлестала по окну плёткой мокрого снега, а запах свежесваренного кофе настраивал Романа на благодушный лад. И тут хриплая трель старенького входного звонка оторвала его от табурета, заставила прошлёпать босыми ногами в прихожку. Думая, что пришёл Васька, Роман даже не глянул в глазок, распахнул дверь, как русскую душу во время застолья. Но на пороге стоял и вежливо улыбался совсем на Васька, а незнакомый Роману верзила, чем-то неуловимо смахивающий на Арнольда Шварценнегера из фильма "Терминатор".