- Через пять минут каждый из вас скажет "да" или "нет". Тот, кто откажется, перейдёт на шестой уровень в распоряжение лейтенанта Биртена Се Синелла. С остальными я продолжу разговор.
В комнате воцарилось молчание. Серьёзность предложения Кира была очевидной. Вероятно, риск был огромным, если операции присвоена нулевая, самая высшая категория сложности. Это означало, по самым скромным прикидкам, что шансов вернуться целым и здоровым у агентов не более тридцати из ста. А может, и того меньше. Роману почему-то сразу вспомнились Катька с Юлькой. Как они там? Шурик, конечно, пообещал окружить их заботой, но кто его знает, что может случиться? И что будет с дочкой, не вернись Роман с задания?
С другой стороны, именно ССОН наполнил жизнь Романа смыслом, вытащил, что греха таить, из алкогольной бездны, вылечил искалеченную ногу и открыл перед ним космические врата, о которых только мечтают земные фантасты. Разве после этого он может отказать ему в трудную минуту? А в том, что такая минута наступила, Роман не сомневался, очень уж усталым и встревоженным выглядел всегда такой уверенный в себе Кир. Награда? Фигня! Пусть об этом думают американцы, у них по другому мозги не работают. А Роман согласится из простой человеческой благодарности. Только попросит, в случае чего, позаботиться о Катьке с Юлькой.
- Время, - произнёс Кир. - Что решили?
- Да, - ответил незнакомый Роману молодой человек, примерно одного с ним возраста и телосложения.
- Хорошо, Серж, - кивнул головой Кир.
- Да, - сказал сорокалетний здоровяк с краю стола.
- Хорошо, Миша, - опять кивнул Кир.
- Нет! - с вызовом ответил Джек.
Кир ничем не выразил своего удивления или раздражения и опять кивнул.
- Нет, - сказал мужчина, спросивший, почему выбрали для задания именно их.
- Да! - сказал Роман, и Кир с благодарностью (или так показалось?) посмотрел на него.
Двое встали и вышли из комнаты. Никто не пытался ни задержать их, ни попрощаться с ними.
Глава 12
Кир оглядел оставшихся агентов и провёл перекличку. Вероятно, он сделал это для того, чтобы представить их друг другу, а также, чтобы они осознали важность момента.
- Агент седьмого класса секретного спецотряда особого назначения, рядовой Роман Введенский, планета Земля?
- Я! - Роман встал по стойке "смирно".
- Садись, - махнул рукой Кир. - Агент третьего класса секретного спецотряда особого назначения, сержант Сергей Ушаков?
- Я! - вытянулся молодой человек.
- Садись. Агент первого класса с правом свободных действий секретного спецотряда особого назначения, мастер-сержант Михаил Монахов?
- Я! - сорокалетний здоровяк с добродушным лицом принял соответствующую моменту позу.
- Садись, Михаил, - произнёс Кир. - Теперь вы все знакомы. Ближе познакомитесь на звездолёте. Впрочем, вы уже догадались, что все вы из России. Может, это и к лучшему, легче найдёте взаимопонимание. Хотите что-нибудь выпить?
- Мне кофе, - сказал Роман.
- Я бы пива выпил, - попросил Серж.
- Только безалкогольное, - сказал Кир. - Спиртное под запретом.
Сергей развёл руками, что, мол, тут поделаешь, безалкогольное, так безалкогольное.
- Если можно, газированной минеральной воды с планеты Виста, - заказал Михаил.
Кир встал, прошёл в угол комнаты к встроенному в стену бару. Пощёлкал кнопками пульта заказа. Через минуту всё заказанное было доставлено. На стол перед собой Кир поставил тонкий высокий стакан с напитком ярко-зелёного цвета.
Кофе был отличный - ароматный, крепкий, горячий. Именно такой и любил Роман. Но Кир не стал затягивать кофе-паузу, видимо время и впрямь поджимало.
- Внимание! - сказал майор Кир Се Манфлок. - С этого момента все вы - участники секретной операции под кодовым названием "Крот". Вам предстоит проникнуть на планету Сера и уничтожить суперсовременный искусственный мозг, создавший на ней собственный город-государство. Все попытки штурма этой планеты отбиты сторожевыми звездолётами ещё на подступах к ней. Остаётся только один выход - секретная наземная операция, участниками которой стали вы. Подробности операции, снимки планеты, схемы, карты, снаряжение - всё во время перелёта. Старт через два часа, сам перелёт займёт около десяти земных дней. Вопросы есть?