Роман, успевший посадить свою шлюпку совсем недалеко от старого корабля, который они обозначили точкой сбора, видел, как "Мирный" на полной скорости приблизился к вулкану и дал по нему залп из всех корабельных бластеров. Обломки скальных пород взлетели высоко над плазменным адом, разверзшимся на месте горы. И в это кипящее озеро огня влетел "Мирный", добавив к своему разрушительному залпу мощный удар несущегося на полной скорости звездолёта. Ещё один взрыв потряс Серу до основания. Монументом славы погибшим звездолётчикам взлетел вверх столб огня и дыма.
- Звёздного неба! - шепнул Роман пересохшими губами прощальные слова капитану Тиму Се Перресену и погибшим вместе с ним двоим звездолётчикам.
Впрочем, горевать по погибшим товарищам было некогда. Покинув шлюпку, которую в любое мгновение могли обнаружить взлетевшие в небо неизвестно откуда птеродактили, Роман затаился в тени дюз отслужившего свой век грузового корабля. Затем сверил курс и осторожно двинулся в сторону места сбора. Двигаться приходилось медленно, поскольку перекорёженный металл, по которому скользил наподобие змеи Роман, переплетался в самые немыслимые конструкции. Только через пять минут Роман понял, что ползёт он не по поверхности Серы, а по обшивке другого корабля, занесённой песком за долгое время лежания на планете-свалке. Держать ориентир было сложно, поскольку то там, то тут Роман натыкался на тёмные провалы, уходящие глубоко вниз. Приходилось огибать их, чтобы не сорваться в глубины рухляди, покрывавшей планету. Одновременно приходилось следить за небом, по которому как переполошившееся вороньё носились птеродактили. Они насчитывались сотнями, и нужно было не попасться им на глаза. Роман видел, как с верхнего края планетолёта в трёхстах метрах от него сорвалась вниз антенна, и птеродактили тут же среагировали на движение. Не менее дюжины хищных летающих охранников Серы ударили по бедняге-планетолёту из крупнокалиберных пулемётов. Пули с визгом рикошетировали и носились по всей округе, под свинцовым дождём трещал металл, крошилось стекло, трепетал мелкой дрожью воздух. Выжить, окажись Роман в месте атаки птеродактилей, было бы практически невозможно. Удвоив осторожность, Роман двинулся дальше. Однако, наблюдая за небом и опасаясь атаки сверху, он пропустил опасность снизу. Внезапно груда песка, по краю которой он полз, тихо заструилась и, как Роман ни старался удержаться, увлекла его в чёрную дыру в обшивке какого-то прогнившего звездолёта. Песок смягчил падение, но всё равно упасть с высоты пяти метров было малоприятным удовольствием. К тому же и негигиеничным. Кряхтя и отплёвываясь от набившегося в рот и нос песка, Роман поднялся на ноги. Внутренность корабля, в который он свалился, освещалась только светом, попадавшим из дыры наверху. В двух шагах в сторону царила темнота. Роман включил фонарь на шлеме и поводил лучом из стороны в сторону. Судя по всему, он попал в один из коридоров корабля. Скорее всего, в жилой отсек. Запертые и открытые двери кают тянулись по обеим сторонам прохода. Как теперь отсюда выбираться, Роман не имел ни малейшего понятия. Внезапно чёрная тень птеродактиля мелькнула в дыре, в которую свалился Роман. Не мешкая ни секунды, он рванул по коридору в сторону, уходящую вниз. И вовремя. Огненный смерч обрушился на то место, где он только что стоял. К счастью, дыра была узкой и птеродактиль не мог пролететь в неё, чтобы продолжить преследование Романа. Однако, он не сомневался, что единственный выход, который он знал, теперь заблокирован. Роман был в западне.