Монах взглянул на часы. С момента высадки прошло пять часов. Следовательно, у сынка есть ещё столько же, чтобы добраться до планетолёта. Если он жив, конечно. Но Монаху хотелось верить в лучшее. Чем-то нравился ему этот парень из провинциального северного города на Земле. Он, конечно, ещё сырой материал по понятиям ССОН, но стремительно набирает мастерство. Пройдёт время, и он станет настоящим мастером. Разумеется, если выберется из нынешней передряги.
Монах расслабился в кресле и прикрыл глаза, можно было немного отдохнуть. И не увидел, как из-под пульта медленно выползло гибкое металлическое щупальце. Только почувствовал, как что-то внезапно плотно обхватило его ноги. Рефлексы агента с правом свободных действий сработали мгновенно. Выхваченный бластер взлетел вверх. Но ещё два щупальца рванулись из пульта. Обе руки Монаха были обездвижены в мгновение ока. Бластер со стуком упал на пол. Всё происходило в полной тишине и это было по-настоящему жутко. Монах понял, что планетолёт был искусно расставленной западнёй, в которую он угодил, как самый последний новобранец.
- Малыш! - мысленно окликнул он.
- Да? - мгновенно отозвался АИЗ, которому Монах дал такое имя.
- Как оцениваешь ситуацию?
- Как критическую. Возможности оказать сопротивление нет.
- Подключись ко всем моим органам чувств, - подавив панику, скомандовал Монах. - Отслеживай ситуацию. Скорее всего, меня сейчас отключат. Доложишь обстановку позже.
- Слушаюсь, лейтенант! - послушно ответил Малыш.
Взаимоотношения Монаха и Малыша даже отдалённо не напоминали те, что сложились между Романом и Ветром. Если Ветер стал Роману почти другом, то Монах рассматривал Малыша, как что-то не очень приятное, но неизбежное, с чем приходится мириться. И очень редко прибегал к его помощи, надеясь в большей степени лишь на себя. Это были взаимоотношения командира с необученным бойцом. Но сейчас Монаху было не до амбиций. Малыш внезапно стал его последней надеждой.
На обзорном экране Монах заметил какое-то движение. Он вгляделся и струйки холодного пота побежали по его спине. Из чёрной дымовой завесы, окутывающей разрушенный вулкан, появились какие-то паукообразные существа, ловко карабкающиеся по завалам техники. Красноватый свет Ганзы, звёзды, вокруг которой вращалась Сера, отражался от полированной поверхности их туловищ. Четыре длинные конечности ловко цеплялись за металлические обломки и бросали тело пауков вперёд. Ещё две гибкие конечности выполняли функции рук. В каждой из них было зажато какое-то оружие.
- Охарактеризуй этих гадов! - приказал Монах Малышу.
- Мало информации, - пожаловался тот. - Но на основе визуальных наблюдений могу сказать, что это боевые роботы. Опасность высшей категории. Мобильны, имеют круговой обзор за счёт шести глаз, расположенных по окружности, вероятно, способны действовать даже при потере одной или нескольких конечностей. Корпус защищён титановой бронёй, способной выдержать даже выстрел ручного бластера. Видимых изъянов конструкции не наблюдается.
- Продолжай наблюдение! - приказал Монах, неотрывно следя за передвижением пауков. Однако, когда роботы приблизились к планетолёту, он почувствовал лёгкий укол в ногу. Снотворное подействовало мгновенно. Монах уснул и уже не чувствовал, как его безжизненное тело, освобождённое от пут щупальцев, один из пауков взял своими суставчатыми руками и вынес из планетолёта. Снаряжение агента несли другие роботы. Через несколько минут вся группа захвата скрылась в дымной завесе вулкана.
Глава 18
Осознание того, что он находится в звёздной тюрьме, пусть и отслужившей свой срок, не добавило Роману оптимизма. Но и в панику, после заключения Ветра о невозможности отсюда выбраться, он не ударился. Для начала Роман решил обследовать место, в которое попал.
Тюремный звездолёт был не очень большим, трёхуровневым. На первом уровне был машинный зал и ранее содержались заключённые в камерах по четыре человека. Именно туда угодил Роман, провалившись в дыру. На втором находились каюты экипажа, спортзал, места отдыха. На третьем - рубка управления звездолётом. О том, что это именно рубка, Роман догадался не сразу. Дело в том, что пустое сферическое помещение было начисто лишено какой-либо обстановки. Оно было совершенно пустым. Только высовывающиеся наподобие змей из стен чёрные кабеля с разноцветными проводками внутри позволяли предположить, что раньше здесь было не протолкнуться от приборов управления и разного вспомогательного оборудования. Теперь же здесь царила пустота.