- Да я...
- Ладно, - остыл Леха. - Но о деньгах больше ни слова, братишка.
Глава 27
Егор Петухов оказался здоровенным и добродушным на вид детиной. Рядом с ним тренированный и вовсе не низкорослый Роман выглядел, как пацан-семиклассник перед выпускником школы. Протянув для рукопожатия свою огромную геркулесовскую длань, Егор спросил:
- Ну что там у тебя стряслось?
Роман повторил ему историю, рассказанную Лехе.
- Всего-то? - ухмыльнулся Егор. - Он, действительно, один тебя там будет ждать?
- Думаю, да, - ответил Роман. - Но ты не обольщайся, это очень опасный человек. Один на один в открытом бою он справится с любым из нас, а может, и со всей группой. Его можно взять только хитростью. И ещё одно: его нужно брать живым. От этого зависит жизнь одного очень хорошего человека, моего бывшего командира.
- Угу! - буркнул Егор. - Задача несколько усложняется, но не становится невыполнимой. Давай договоримся так: в 10 часов жди нас на троллейбусной остановке у рынка. Мы тебя там заберём.
- Раньше никак? - спросил Роман, которому не терпелось схватиться с Малышом.
- Никак! - сказал, как отрезал, Егор. - Группу собрать надо, инструктаж провести, снаряжение подготовить. Да чего я тебе объясняю, сам всё должен понимать.
- Хорошо, - вздохнул Роман. - В десять, так в десять. Буду ждать.
Когда Роман пришёл домой, Василий, надувшись, как лягушка после соломинки, сидел на кухне и дымил сигаретой. На стук отворившейся двери он никак не среагировал.
- Привет! - сказал Роман проходя в кухню. - Я думал ты спишь ещё.
- Издеваешься? - вместо приветствия спросил Васька.
- Ты это о чём? - сделал удивлённые глаза Роман.
- Куда ходил? - подозрительно уставился на него приятель. - Опять без меня хочешь дела вертеть?
- Да ты что? - насквозь фальшиво возмутился Роман. - В магазин я ходил. Дома хоть шаром покати, а позавтракать-то надо чем-нибудь.
И возблагодарил Господа, что на обратном пути надоумил его заскочить в магазинчик и прикупить кой чего для подкрепления сил. Ну и для снятия абстинентного синдрома (похмелья, то бишь). Выгрузив на стол колбасу, яйца, сыр, пару банок консервов, Роман напоследок торжественно водрузил на него четыре бутылки пива "Балтика № 3" и пузатую, похожую на колбу из химической лаборатории, ёмкость с коньяком "Бастион". Васька подозрительно покосился на такое начало дня.
- А что, сегодня ничего предпринимать не будем? - спросил он.
- Неа! - беспечно махнул рукой Роман. - Щас похмелюсь, да и спать завалюсь. Всю ночь просидел на кухне, ситуацию прокачивал.
- И чего надумал?
- Позвонил утром своим ребятам, те пообещали решить проблему, а нам посоветовали не дёргаться понапрасну, - напропалую врал Роман.
- Хм! - недоверчиво хмыкнул Васька. - Что-то здесь не то.
- Да ну тебя! - зевнул Роман. - Пить будешь?
- Ну разве что стопочку, - согласился Васька.
Стопочкой, конечно, не обошлось. Когда бутылка показала своё выпуклое донышко, Роман выпроводил осоловевшего друга за дверь, посоветовав брести домой.
- Ты без меня ничего не предпринимай! - грозил Василий пальцем. - Как поспишь, сразу дай мне знать, пойдём опять бандитов гнобить!
Роман, разумеется, спать не стал. Выпил таблеточку энергена, взбадривающего организм не хуже, чем острые шпоры уставшую лошадь, проверил снаряжение, сделал комплекс упражнений, рекомендованный наставниками ещё в учебке ССОН. Но время всё равно тянулось, как муторный бразильский сериал по телевизору. Так всегда бывает, ожидание действует на стрелки часов, как нога, давящая на педаль тормоза автомобиля.
Уже без пятнадцати десять Роман стоял на троллейбусной остановке и нервно курил, поглядывая на часы каждые полминуты. Ровно в десять к ней подкатило старенькое такси. Таксист - долговязый тип в застиранных джинсах и пучком длинных пегих волос, перехваченных на затылке обыкновенной аптечной резинкой - вылез наружу и, обойдя капот, подошёл к Роману.
- Ты Роман? - скорее утвердительно, чем вопросительно, произнёс он.
- Ну? - Роман с сомнением оглядел этого подозрительного типа.