Остальные представители фирм и корпораций с завистью смотрели на счастливчика, захватившего с собой наличные деньги.
- Капитан! - крикнул Тарану один из них. - Не продавай ему всё! Сколько бы он тебе не предложил, завтра я заплачу вдвое больше!
Таран на всякий случай запомнил кричавшего и закрыл люк. Провёл покупателя в капитанскую каюту, усадил в кресло, плеснул в рюмки заранее приготовленный коньяк. Но долговязый пить не стал, а сразу взял быка за рога:
- Наша фирма готова купить весь ваш груз хоть за наличный расчёт, хоть перечислением. Назовите ваши условия, количество имеющегося у вас товара и мы придём к взаимовыгодному решению.
- Как тебя зовут? - вместо ответа спросил Таран.
- Хлыст, - ответил долговязый, протягивая руку для знакомства.
- А меня Таран, - пожал ему руку бывший зек. - Я звездолётчик и в ваших торгашеских делах ни хрена не понимаю. Но мне позарез нужны деньги на лечение друга. Поэтому спрашиваю прямо: сколько ты мне сможешь дать наличными прямо сейчас вот за это?
Таран протянул термос с мхом. Хлыст открыл его, внимательно вгляделся в содержимое, затем достал из кармана увеличительное стекло и ещё раз пристально изучил предлагаемый товар. Потом плотно завернул крышку и как-то странно посмотрел на Тарана.
- Ну что? - поторопил тот его. - Берёшь?
- У меня нет с собой таких денег, - внезапно осевшим голосом ответил Хлыст.
- Ты же сказал, что у тебя есть наличные!? - возмутился Таран. - Зачем наврал-то?
- Я не врал, - возразил Хлыст. - У меня есть наличными миллион галактических кредитов в местной валюте. Но у меня нет столько налички, чтобы купить весь ваш товар!
Таран чуть было не сказал, что в термосе лишь малая часть мха, а весь товар он сегодня не продаёт, но тут до него дошёл смысл сказанной покупателем фразы и он прикусил язык.
- Хорошо, - сказал он, барабаня пальцами по журнальному столику. - Миллион дашь сейчас, остальное принесёшь завтра к полудню. А пока напиши расписку на оставшуюся сумму. Сколько ты предлагаешь за товар, что в термосе?
- Наша фирма готова вам заплатить за весь этот товар три миллиона кредитов, - располагающе улыбнулся Хлыст.
- Шесть! - безапелляционно заявил Таран. - Один сейчас и пять завтра.
- Годится! - торопливо согласился Хлыст и Таран понял, что всё равно продешевил. Впрочем, в термосе-контейнере, прихваченном с Льдинки, оставалось ещё достаточно мха, имеющего, как оказалось, баснословную цену.
Глава 39
Роман очнулся среди белизны и блеска. Почему-то почудилось, что он после очередной командировки в Чечню лежит в госпитале МВД. Только болела не искалеченная нога, а грудь и немножко голова. Впрочем, не настолько сильно, чтобы не осмотреться. Скосив глаза, Роман увидел справа белый прикроватный столик, пугающий своей стерильностью, а слева какого-то белого монстра, протянувшего к нему свои гибкие щупальца.
- Привет, Ромка! - раздался знакомый голос. - Я уж думал ты никогда из своих кошмаров не выберешься.
Роман вздрогнул и огляделся. Но в палате никого не было. "Почудилось, наверно!" - подумал Роман.
- Я тебе почудился? - возмутился Ветер. - Вот она - человеческая благодарность! Заботишься о нём, заботишься, а он про тебя "почудился"!
- Ве-етер! - облегчённо протянул Роман. - Это ты?
- А то кто же?
- Как я рад, что ты со мной! - благодарно произнёс Роман.
- Не поверишь, но я тоже очень рад! - со всей серьёзностью ответил АИЗ. - Честно говоря, шансов выкарабкаться у тебя было крайне мало.
- А что произошло? - наморщил лоб Роман.
- Ты забыл? - удивился Ветер. - Давай вспоминай, как мы удрали с планеты Льдов, которую твои новые друзья называют Льдинкой.
Роман поднапрягся и вспомнил всё! В том числе и минуту озарения, настигшую его в кабинете хозяина - майора внутренней службы Гин Се Гаттена.
- Чёрт! - выругался он. - Сколько уже времени прошло?
- Четыре недели, - бесстрастно отозвался Ветер.
- Значит, у нас в запасе всего несколько дней? - воскликнул Роман.
- А что ты хотел? - огрызнулся Ветер. - Два пулевых ранения в плечо и грудь быстро не лечатся. Да может быть, ты и вовсе бы загнулся, если б не Таран.