— Не знаю. Я раньше с ними так тесно никогда не взаимодействовал. Наверное, случилось что-то важное, что он прибыл сюда.
— Кажется, я даже знаю, что случилось. — Яр кивнул за иллюминатор, — Похоже, наша находка вызвала неподдельный интерес. Но если ты о ней не сообщал, то каким же образом всё стало известно?
— Видимо, дело не только в наших находках. Или вообще не в них. Это то, о чём знает Соня. И Марк. Обратил внимание, как он был спокоен? — Ян проследил за взглядом друга и поднялся с дивана, — он взял себя в руки, как только понял, откуда прибыли гости. Он прямо выдохнул. Похоже, они не настроены враждебно друг к другу. Наверное, нам следует сегодня поговорить с Соней об этой ситуации.
— Думаешь, они чего-то бояться?
— Мне кажется, что да. И это ка-то связано с этим местом.
Город вызвал у гостей огромный интерес. Они лазили по лабиринтам его улиц, делали замеры, тщательно изучали весь тот огромный информационный массив, который команда умудрилась собрать до их прилёта. Сергей был в восторге. Ио всё время ходил за ним, поуркивая. Пожалуй, настоящей страстью его стали «медузы» — Ио тянул к ним свои щупальца, они садились на него и вибрировали. Так продолжалось довольно долго и на это скоро все перестали обращать внимание, хотя Яну казалось странным, что вместо того, чтобы помогать Сергею и Агате, инопланетный гость развлекается тем, что часами трогает и перекладывает «медуз». Пожалуй, такой же интерес вызвали у него ямы с пищеварительным ферментом и фиолетовая трава, но в меньшей степени, а вот на деревья он вообще не обратил внимания. Было заметно, что Ио очень любил своими щупальцами касаться всего — мебели, обшивки корабля, людей. Пожалуй, только Яр избежал этой участи — когда Ио потянулся к нему, тот отпрыгнул, как от чумы, и скрылся в санитарной комнате, которую Ио предпочитал обходить по широкой дуге. Что касается Агаты, то она, активировав три робота-помощника и взяв альпинистское снаряжение, молча удалились довольно далеко от места стоянки звездолётов — работать предпочитала одна. Иногда девушка выходила на связь и присылала сообщения, что у нее всё в порядке.
Ян хотел было помочь ей и извиниться за происшествие с сумкой, но он так торопился, что наступил на одну из многочисленных «медуз», перемещавшуюся практически по земле. Та, испугавшись, выстрелила в человека белой субстанцией, мгновенно твердеющей и становившейся синей на воздухе, попав парню на правую половину лица, включая глаз.
— Великий космос, да что такое происходит?! — Ян схватился за пораженную часть тела, но было уже поздно — жидкость мгновенно затвердела на коже, превращаясь в маску и вызывая при этом вдобавок ещё и сильный отёк, — ну почему мне так не везёт?
— Дай посмотрю! — подошел к нему Яр и принялся внимательно разглядывать пораженное место, — кожу вроде не разъело, это местная аллергия.
— Жжется! И начинает страшно чесаться! Вот именно в такой момент, ни раньше, ни позже!
— Не три, хуже будет!
— И что теперь делать? Мне так ходить?! Это гадость твердая и я не могу её содрать! Посмотри, на кого я теперь только похож!
— Ты на бетмэна похож.
— Не прикалывайся, мне же больно! Сделай что-нибудь!
— Мне подуть, может?!
Яр сбегал за «аптечкой», но вернулся ни с чем:
— Там одна капсула осталась, — сказал он, с упрёком покосившись на Лию, — я решил оставить её на всякий случай. Думаю, мы тут своими силами попробуем справиться.
— Конечно, конечно! — Лия поспешно вскочила и, кинув виноватый взгляд на Яра, — бросилась на помощь Яну, — я помогу, мы вместе сейчас её снимем, ты иди, отдыхай пока!
Пришлось Яну с помощью Лии около часа отламывать маску маленькими кусочками. Особенно тяжело отчищались волосы — Ян уже думал их отстричь, когда Яр предложил воспользоваться феном и попробовать нагреть. Дело пошло лучше и Ян, слегка посиневший, наконец-то освободился.
— Ну и гадость! — сказала Лия, отбрасывая последние куски твердой субстанции, — хоть молотком колоти! Почему нас не предупредили?
— Потому что она не несет угрозы жизни, — сказал Яр, помогая Яну убрать остатки в мусорное ведро, — вот и не предупредили. К тому же ты видела, что это была защитная реакция, и если бы Ян на неё не наступил — ничего бы не произошло. А так животное напугалось и ответило на агрессию. Это же не яд, не кислота какая-нибудь.
— Ну да, а если бы жидкость попала внутрь организма? Если бы он её вдохнул?
— Думаю, она никак бы не подействовала. Это как кусок мела съесть или гипса. Видишь, крошится? И отек с лица начинает спадать. Оказывает местное раздражающее действие и всё. Так что не сильно, наверное, оно у тебя и чесалось.