Вода искрилась на свете, журчание водопада убаюкивало, и Ян, наплававшись, вытянулся на камне загорать рядом с Лией.
В этот момент Агата, стоя по плечи в теплой воде, ощутила как что-то махровое, тёплое и мягкое игриво коснулось правого бедра и скользнуло вверх.
— Аааа! — закричала она, отпрыгнув в сторону, поднимая тем самым кучу брызг, — змея!
Марк, на которого девушка напрыгнула, тут же вместе с ней ушёл под воду. Лия подскочила и заметалась по камню, не зная, что ей предпринять. Яр же с Яном бросились к ней в попытке спасти от пресмыкающегося. Повезло Яру — через несколько секунд он держал в руках толстенькую «медузу», которая, нагревшись на свете, решила поплавать под водой, распустив все свои щупальца.
— Ну какие змеи?! — с обидой в голосе потянул Марк, поднимаясь из воды и отфыркиваясь, — тут же водятся только эти местные жители! На этой планете нет змей! Ты же это прекрасно знаешь!
— Вот она меня напугала! — сказала Агата, с интересом рассматривая коварного местного жителя, — Яр, отнеси её куда подальше, а? Пусть вон на бережку полежит, пока обсыхает.
— Интересно, а я и не знал, что они еще и под водою плавать могут, — сказал Ян, внимательно рассматривая желеобразное тельце у себя на ладони, — я думал это что-то вроде наших насекомых. Только летают по воздуху.
— Некоторые земные насекомые тоже могут и летать и под водой жить, — вступила в разговор Лия, — как во взрослом состоянии, так и в определенных фазах своего развития.
— Думаешь, «медуза» — это только фаза развития организмов? Часть большего? — с интересом спросила Агата, — но тогда чего? Какой-то цикличной экосистемы? Это бы объяснило, почему тут нет других животных. А если это связано с той цивилизацией, что вы обнаружили? Ведь что-то повлияло на её исчезновение?
— Не знаю, — Лия покачала головой, — я же не биолог, так что сказать не могу. Ты работаешь в Центре и доступ к информации есть. Что там про это сказано? Вы же тоже читали досье на планету? Вам, наверное, более подробное описание предоставили, чем нашей команде?
Агата со стыдом вспомнила свою попытку прикоснуться к той самой информации и ответила единственное, что могла сказать:
— А вот это уже тебя не касается! Это секретная информация!
— Ну да, конечно! — девушка фыркнула и прыгнула в воду, — а я думала, мы с тобою подружились!
Яр участие в разговоре не принимал, он отнес «медузу» на берег и положил её сохнуть. Хотел уже возвращаться, как его внимание привлек блик, отразившийся от вещи, наполовину закопанной в песке.
— Плывите сюда, я тут кое-что нашел! — крикнул он ребятам, — кажется, мы тут не первые!
Друзья поспешили к нему и увидели, что на раскрытой ладони Яр держит медальон — перламутровая чешуйка на тонкой серебряной цепочке. Такие носили солдаты времён войны — в них была встроена мини-рация и передатчик, позволяющий отслеживать местоположение, и указывался номер, по которому можно было найти хозяина медальона.
— Наверное, остался со времен Восьмой Галактической войны, — сказал Марк, поднимая его повыше, чтобы все рассмотрели, — смотрите, тут имени нет, только опознавательный номер.
— И что это значит? — спросила его Агата.
— Значит, он тут выполнял секретное задание, — вступил в разговор Ян, — и знал, что может не вернуться. Поэтому только номер. Как раз на случай, если человек умрёт, и тело его останется здесь. Ну, чтобы опознать не смогли.
— Здесь?! — Агата взяла медальон и внимательно рассмотрела его, — отчего здесь можно умереть? От голода? От солнечного удара? Можно по номеру попытаться найти, кому он принадлежал. Но я всё равно не пойму, что тут можно было делать военному. Тут нет никаких военных объектов, планета находится далеко от космической магистрали. Странно всё это.
— Может, он тут что — то прятал? Или наоборот, забирал? — выдвинул предположение Ян, — то, что до сих пор находится тут?
— Может, Сергей, твой дядя, сможет дать ответы? — спросила Лия, — наверняка он знает больше, чем говорит нам.