Тем временем Элиан колебалась. Она знала, что должна рассказать ему правду. Её народ уже сталкивался с этим врагом, но она скрывала это, боясь, что её откровения могут изменить всё.
— Лиан, есть кое-что, что тебе нужно знать, — наконец произнесла она.
Он повернулся к ней, заметив тень сомнения в её глазах.
— Что ещё?
Она глубоко вздохнула.
— Моего народа больше нет из-за них. Мы пытались договориться, но один из наших предал нас. Он помог им уничтожить нас. Я единственная, кто выжил.
Он молчал, переваривая её слова.
— Почему ты не сказала раньше?
— Потому что думала, что это не имеет значения. Но теперь всё иначе. Они вернулись, и я не позволю этому повториться.
Лиан подошёл ближе, его голос был мягче.
— Мы это остановим, Элиан. Вместе.
Она кивнула, но напряжение между ними только усилилось. На этот раз оно было не только из-за их личных чувств, но и из-за тяжести их общей миссии.
Впереди были тёмные горизонты, и они оба знали, что на кону была не только их жизнь, но и судьба всей галактики.
Когда мостик опустел, и все разошлись по своим задачам, Лиан остался стоять рядом с голографической картой, задумчиво глядя на яркие точки маршрутов. Элиан не ушла — её тонкие пальцы всё ещё бегали по сенсорной панели, сортируя данные.
Он наблюдал за ней в тишине. Её сосредоточенность была почти гипнотизирующей, но за её напряжёнными движениями он видел боль. Призраки прошлого, которые она носила в себе, делали её сильнее, но и ранили глубже, чем она показывала.
— Ты должна была сказать мне раньше, — нарушил он тишину, подходя ближе.
Она замерла, не поднимая на него глаз.
— Я не хотела, чтобы это стало твоей ношей, — тихо ответила она.
Лиан обошёл панель, чтобы встать перед ней.
— Элиан, это уже не просто моя миссия. Это наша борьба. Ты это понимаешь?
Она подняла на него взгляд. Её глаза, как два сверкающих кристалла, отразили его решимость, но за ними скрывалась печаль.
— Ты всегда видишь только лучшее, — выдохнула она с горькой улыбкой. — Но я видела, что бывает, когда мечты разбиваются.
Лиан шагнул ближе, его голос стал мягче, но твёрдость в словах не исчезла.
— Ты думаешь, я боюсь?
Элиан не ответила, лишь слегка качнула головой.
— Это не страх, Лиан. Это реальность. Между нами пропасть, и не только из-за законов. Ты капитан. Я — единственный остаток мёртвой расы. Мы не должны…
— Кто это решил? — перебил он, и в его голосе звучал вызов.
Она молчала, глядя на него с удивлением.
— Мы не можем выбирать, где и с кем чувствовать что-то, Элиан. Но мы можем выбирать, что с этим делать.
Его слова задели её глубже, чем она ожидала. Она опустила взгляд, но Лиан осторожно коснулся её руки. Его пальцы были тёплыми, и этот жест был таким простым, но таким сильным.
— Я не прошу тебя забыть прошлое. Я просто прошу тебя довериться мне.
Её сердце замерло. Всё, что она хотела сказать — возразить, защититься, закрыться, — вдруг потеряло смысл.
— Это слишком рискованно, — прошептала она, но её голос уже не звучал твёрдо.
— Весь этот мир — один большой риск, — ответил он, чуть улыбнувшись. — Но иногда оно того стоит.
Он отпустил её руку, давая ей пространство для выбора, но в его глазах она увидела что-то, что заставило её дыхание перехватить. Не угроза, не требование, а искреннее обещание, что он никогда не предаст её.
Элиан сделала шаг назад, чувствуя, как её щёки горят.
— Нам нужно сосредоточиться на миссии, — произнесла она, но её голос звучал глухо.
— Конечно, — кивнул Лиан, но в его взгляде осталась тёплая уверенность. — Ты ведь знаешь, где меня найти, если тебе понадобится поговорить.
Она молча кивнула и ушла, чувствуя, как её сердце бешено колотится в груди.
Свет мерцающих звёзд падал на смотровую палубу корабля, создавая мягкий полумрак. Лиан стоял у прозрачного купола, глядя на бескрайний космос. Это было его любимое место для раздумий — пространство, где можно было ощутить, насколько мал человек перед величием вселенной. Но в этот раз мысли его были далеко от звёзд.
Шаги за спиной заставили его обернуться. Элиан появилась в дверях, её лицо было озарено мягким светом купола. Она выглядела более расслабленной, чем раньше, но её глаза всё ещё выдавали внутреннее напряжение.
— Не думала, что кто-то ещё здесь, — начала она, немного неуверенно.
— Я часто прихожу сюда, чтобы собраться с мыслями, — ответил Лиан, улыбнувшись. — А ты?
Элиан приблизилась, её движения были плавными, как у тени.
— Хотела немного тишины.