— Кстати, я тут вспомнил, — заговорил он с обманчивой непринужденностью, — у меня есть кое-что для тебя, — он поднялся, подошел к пузатому старомодному комоду и начал рыться в нем. Из ящиков доставались и разбрасывались по пещере различные загадочные предметы, вскоре возвращавшиеся на свои места. Некоторые из них Лук узнавал, но немногие, а так как Кноби искал явно что-то важное, он воздерживался от вопросов по поводу других соблазнительных безделушек.
— Твой отец хотел, чтобы, когда ты подрастешь, у тебя было… если только я найду когда-нибудь этот чертов механизм… Как-то раз я пытался вручить его тебе, но твой дядя не позволил. Он считал, что у тебя могут появиться какие-нибудь неправильные мысли и что в конце концов ты последуешь за Оби-ван-Кноби в какой-нибудь идеалистический поход…
Именно поэтому, Лук, не уживались твой отец и твой дядя. Ларе не из тех людей, которые позволяют идеалам вмешиваться в бизнес, в то время как твой отец даже не считал нужным спорить об этом. Его решения в таких случаях были инстинктивными, как и его пилотирование.
Лук кивнул. Он закончил чистить Трипэо и осматривался в поисках какой-то детали, чтобы вставить ее в открытую панель на груди робота. Найдя ограничительный модуль, он открыл крепежные замки механизма и начал вставлять его обратно на место. Трипэо наблюдал за его действиями и, казалось, едва заметно морщился.
Лук долго смотрел на его металлопластиковые фотоэлементы, затем он положил модуль на слесарный станок и захлопнул панель Трипэо. Тот ничего не сказал.
Вдруг Лук услышал сзади довольное ворчание приближающегося Кноби. Тот протянул Луку небольшое приспособление самого безобидного вида. Юноша с интересом осмотрел его.
Приспособление состояло, в основном, из короткой толстой рукоятки с несколькими кнопками на ней. С одной стороны к основанию приспособления крепился круглый металлический диск, по диаметру чуть больший, чем раскрытая ладонь Лука. Диск и рукоятку украшали несколько симметрично расположенных кристаллов неизвестного вида, немного похожих на бриллианты. Кроме того, в приспособлении был самый массивный из всех энергоблоков, какие видел когда-либо Лук. Внешняя сторона диска была отполирована до зеркального блеска.
Больше всего Лука озадачил энергоблок. Судя по нему, это устройство, чем бы оно ни было, потребляло огромное количество энергии.
Несмотря на заявление Бена, что приспособление принадлежало его отцу, оно выглядело новехоньким. Очевидно, Кноби очень бережно хранил его. Только несколько неприметных царапин на рукоятке говорило о том, что устройством пользовались раньше.
— Сэр! — прозвучал знакомый голос, которого Лук не слышал уже так давно.
— Что? — Лук оторвал взгляд от странного устройства.
— Если я вам больше не нужен, — сказал Трипэо, — я… мне кажется, что я должен ненадолго отключиться. Это поможет срастись арматуре, и к тому же мне пора пройти внутренний саморемонт.
— Конечно, давай, — с отсутствующим видом сказал Лук, продолжая удивленно рассматривать устройство у себя в руках. Трипэо замолчал, огоньки его глаз временно угасли. — Что это? — спросил наконец юноша, несмотря на все усилия так и не поняв назначения механизма.
— Это лучевой меч твоего отца, — сказал Кноби торжественно. — Когда-то они использовались повсюду… Да и до сих пор этим оружием пользуются в некоторых уголках Галактики.
Лук осмотрел кнопки на рукоятке, а затем осторожно дотронулся до яркой пластинки рядом с зеркальным диском.
Мгновенно из диска вырвался бледно-голубой, резко очерченный луч, быстро налившийся ослепительным светом. Длина его была чуть больше метра, ширина клинка — половина ладони. Он не исчезал и был одинаково ярким и сильным как у основания диска, так и на конце. Странно, но Лук, не чувствующий тепла этого удивительного луча, все же старался не прикасаться к нему. В первый раз увидев лучевой меч, он уже знал, что может сделать это оружие — пронзить каменную стену пещеры Кноби или человеческое тело с одинаковой легкостью.
— Это было общепринятое оружие рыцарей Джедая, — объяснил Кноби. — Причем, не такое неуклюжее и неточное, как, например, бластер. Чтобы пользоваться им, нужен не столько хороший глазомер, сколько умение. Это элегантное оружие — оно было также символом. Пользоваться бластером или взрыворезом может любой, но умение хорошо обращаться с лучевым мечом было отличительным признаком незаурядности… — рассказывая это, старик расхаживал по пещере. — На протяжении более чем тысячи поколений, Лук, рыцари Джедая были самой могущественной и уважаемой Силой в Галактике. Они являлись защитниками и гарантами мира и справедливости в Старой Республике.