— Ты прав, Чуби! — он повернулся к Луку. — Слушай, где ты откопал это живое ископаемое?
— Бен Кноби — Генерал Кноби — великий человек! — с пафосом возразил Лук.
— Великий — это точно, он завлек нас в великую беду, — фыркнул Соло. — «Генерал», клянусь моими дожигателями! Он же никогда не сможет вытащить нас отсюда!
— Ты придумал что-нибудь лучше? — отпарировал Лук. — Все, что угодно, лучше, чем сидеть здесь и ждать, когда нас обнаружат и схватят. Если мы…
Из-за пульта компьютера послышался истерический свист и гуканье. Лук кинулся к Эрдва. Маленький робот чуть не подпрыгнул на своих коротких ножках.
— Ну, что еще? — спросил Лук у Трипэо.
Высокий робот и сам выглядел озадаченным.
— Боюсь, что не понимаю, сэр. Он говорит: «Я нашел ее!» и постоянно твердит: «Она здесь! Она здесь!»
— Кого, кого он нашел?
Эрдва повернул свое плоское мерцающее лицо к Луку и неистово засвистел.
— Принцесса Лея… — внимательно вслушиваясь, сказал Трипэо. — Сенатор Органа… это, кажется, одно и то же лицо. Я думаю… возможно, это та самая женщина из послания, которое Эрдва показывал нам.
Перед глазами Лука снова возник тот трехмерный портрет женщины неописуемой красоты.
— Принцесса? Она здесь?
Привлеченный шумом, к ним подошел Соло.
— Принцесса? Где вы ее откопали?
— Где она? Где? — задыхаясь, требовательно вопрошал Лук, совершенно игнорируя вопрос Соло.
Эрдва продолжал свистеть, а Трипэо — переводить:
— Пятый уровень, тюремный блок АА-38. Как явствует из полученной информации, вскоре ее должны уничтожить.
— Нет! Мы должны что-то предпринять!
— О чем вы тут болтаете? — снова раздраженно спросил Соло.
— Она вложила послание в Эрдва Дэдва, — торопливо начал объяснять Лук, — которое мы пытались доставить на Альдераан. Мы должны помочь ей!
— Ну, ну, минуточку, — перебил его Соло. — Все это для меня слегка неожиданно. Не смеши меня! Когда я говорил, что не могу предложить ничего лучшего, я именно это и имел в виду. Старик велел нам ждать здесь. Мне не нравится это, но и отправляться в сумасшедшее блуждание по этой станции я не намерен.
— Но ведь Бен не знал, что она здесь! — полуспросил, полуспорил Лук. — Я уверен, что если бы он знал это, он изменил бы свои планы. — Тревога уступила место задумчивости. — Вот если бы мы могли придумать, как пробраться в этот тюремный блок…
Соло покачал головой и отступил назад.
— Ну, нет! Ни в какие тюремные блоки Империи я попадать не намерен.
— Если мы ничего не предпримем, они казнят ее! Минуту назад ты говорил, что не хочешь сидеть здесь и ждать, пока тебя схватят. Теперь ты утверждаешь, что всю жизнь мечтал торчать здесь… Так чего же тебе надо, Хан?
Коррелианин выглядел смущенным и обеспокоенным.
— У меня и в мыслях не было по своей воле лезть в тюремный блок. Там нам крышка — так зачем же нарываться?
— Но они же ее казнят!
— Лучше ее, чем меня.
— Где же твое рыцарство, Хан?
Соло подумал.
— Насколько я помню, я обменял его на камень в десять каратов и три бутылки хорошего бренди. Это было лет пять назад на Комменоре.
— Я же видел ее! — в отчаянии упорствовал Лук. — Она так прекрасна!
— Жизнь прекраснее.
— Она богатый и могущественный сенатор, — начал нажимать Лук с другого бока, сочтя, что призывом к более низменным инстинктам Соло он добьется большего успеха. — Если бы мы вытащили ее, вознаграждение было бы весьма и весьма значительным…
— Гм, богатая? — Соло был полон презрения. — Вознаграждение? От кого? От правительства Альдераана? — он резко махнул рукой в сторону ангара, туда, где, как он предполагал, вращался по своей орбите Альдераан.
Взбешенный Лук задумался.
— Если они ее держат здесь да еще приговорили к смертной казни… значит, она чем-то опасна для тех, кто смог уничтожить Альдераан и построить эту станцию… Бьюсь об заклад, это имеет отношение к планам Империи устроить массовые репрессии…
Да! Я скажу тебе, кто заплатит за спасение принцессы Леи и за ту информацию, которую она имеет. Это: Сенат, Союз Повстанцев и все те концерны, которые имели дела с Альдерааном. Принцесса, возможно, единственная оставшаяся в живых наследница всепланетного братства этого мира. Вознаграждение, значит, будет даже большим, чем ты можешь себе представить!
— Как знать… Представить я могу довольно много, — Соло посмотрел на Чубакку, который выразительно зарычал в ответ. Соло пожал плечами на рычание вуки. — Хорошо, мы попытаемся… Но лучше бы ты оказался прав насчет вознаграждения. Каковы твои планы, малыш?