Лук был захвачен врасплох. До сих пор все его усилия были направлены на уговоры Соло и Чубакки помочь в попытке спасти Лею. Но теперь, когда они согласились, Лук понял, что понятия не имеет, что делать дальше. Он привык, что инструкции давали старый Бен и Соло. А сейчас приходилось решать самому, прежде чем сделать следующий шаг.
Взгляд Лука привлекли металлические браслеты, болтающиеся на ремне у пояса Соло.
— Дай-ка мне сюда твои зажимы и скажи Чубакке, чтобы он подошел сзади.
Соло передал Луку тонкие, но невероятно прочные наручники и передал его просьбу Чубакке. Вуки неуклюже подошел и стал рядом с Луком, выжидая.
— Слушай! Я надену на тебя вот это, — начал Лук, демонстрируя наручники вуки, — и…
Чубакка издал глухой гортанный звук, и Лук невольно вздрогнул.
— Ладно, — начал он снова. — Это на тебя наденет Хан, и… — он с опаской передал наручники Соло, чувствуя себя очень неуютно под гневным взглядом огромного антропоида.
Голос Соло, подошедшего к Чубакке, звучал весело.
— Не нервничай, Чуби. Мне кажется, я знаю, что он придумал.
Наручники едва застегнулись на огромных запястьях вуки. Несмотря на кажущуюся уверенность своего партнера по плану, вуки выглядел обеспокоенным и испуганным, когда Хан защелкнул браслеты.
— Сэр Лук! — Лук посмотрел на Трипэо. — Прошу прощения за вопрос, но… э… что делать Эрдва и мне, если кто-нибудь обнаружит нас здесь в ваше отсутствие?
— Надеюсь, у них не будет бластеров, — ответил за Лука Соло.
По голосу Трипэо было ясно, что роботу ответ Соло не показался остроумным:
— Это не слишком обнадеживает…
Соло и Лук были слишком поглощены предстоящей вылазкой, чтобы обращать внимание на беспокойство робота. Они поправили шлемы и проверили защелки забрал. Затем, вместе с Чубаккой, выглядевшим почти удрученным, они отправились по коридору, в котором исчез недавно старик Кноби.
9
Они углублялись все дальше и дальше в недра гигантской станции. Им становилось все труднее сохранять вид пренебрежительного равнодушия. К счастью, те кто мог заметить нервозность двух солдат-профессионалов, посчитали бы ее вполне естественной, принимая во внимание их огромного, опасного пленника-вуки. Впрочем, из-за Чубакки же им не удалось остаться незамеченными, как им этого хотелось.
Чем дальше они продвигались, тем оживленнее становилось движение в коридорах. Другие солдаты, служащие, техники и механики сновали вокруг них. Поглощенные своими собственными делами, они почти не обращали внимания на эту троицу, и только немногие из встречных бросали на вуки заинтересованный взгляд. Угрюмый вид Чубакки и кажущаяся уверенность его конвоиров обнадеживали любопытных.
Наконец, они подошли к длинному ряду лифтовых шахт. Лук с облегчением вздохнул. Управляемый компьютером лифт мог доставить их в любую часть станции, получив условный приказ.
Было одно опасное мгновение, когда какой-то служащий быстро втиснулся в кабину. Соло сделал рукой возражающий жест, и тот без вопросов перешел в другую.
Лук осмотрел пульт управления лифтом, затем, стараясь говорить авторитетным голосом хорошо осведомленного человека, отдал приказ в прикрывающую микрофон решетку. Несмотря на все старания, голос его звучал нервно и испуганно, но лифт, к счастью, был всего лишь простым механизмом, реагирующим на команды, и не различал эмоций в голосе, отдающем приказ. Поэтому дверь лифта послушно захлопнулась, и они отправились в путь. Спустя, как им показалось, несколько часов (хотя в действительности прошло всего несколько минут) дверь открылась, и они вышли в относительно безопасную зону.
Лук ожидал обнаружить что-то вроде старинных зарешеченных камер, какие использовались на Татуине в Мос Эйсли и других городах этого типа. Вместо этого он увидел узкие трапы, шедшие по краю казавшейся бездонной шахты. Несколько этажей трапы-лестницы тянулись по гладким круглым стенам, в которых были расположены неотличимые друг от друга двери камер. Казалось, повсюду, куда только ни падал взгляд, стояли перед невидимыми силовыми щитами бдительные стражники в матово-белых латах или черных мундирах.
С беспокойством сознавая, что чем дольше они простоят на месте, тем скорее к ним подойдет кто-нибудь с вопросом, на который у них не будет ответа, Лук судорожно обдумывал дальнейшие шаги.
— Ничего не выйдет, — прошептал Соло, нагнувшись к нему.
— Почему ты не сказал этого раньше? — огрызнулся расстроенный и испуганный Лук.
— Мне кажется, я говорил, что… Ш-ш-ш.
Соло замолк, так как самые худшие ожидания Лука начинали сбываться. К ним подошел высокий, зловещего вида офицер. Он нахмурился, разглядывая молчащего Чубакку.