Соло хотел возразить, но Лея оборвала его хмурым взглядом и логическим ответом:
— Это единственная причина нашего легкого побега. Они послали за нами только четыре тайских перехватчика, хотя могли послать сотни…
Соло нечего было возразить на это, и он продолжал молча кипеть. Лея указала на Эрдва Дэдва:
— Чтобы выработать план нападения на Звезду Смерти, мы должны использовать информацию, заложенную в этого робота Р-2. Это наша единственная надежда. Сама станция намного мощнее, чем кто-либо мог подумать, — голос ее упал. — Если данные не укажут на ее слабое место, Звезду Смерти никто не остановит…
Затем Лук получил возможность насладиться зрелищем, единственным в его жизни, да и в жизни большинства присутствующих. Несколько техников-повстанцев подошли к Эрдва Дэдва, встали по бокам и осторожно подняли его на руки. Это был первый и последний раз, когда Лук видел, как робота осторожно несут люди.
Теоретически никакое оружие не могло пробить исключительно толстые стены храма, но Лук видел остатки целой планеты и знал, что для тех, кто управлял чудовищной Звездой Смерти, уничтожение еще одной планеты будет всего лишь абстрактной единицей трансформации сконцентрированной энергии.
Малыш Эрдва уютно устроился на удобном месте, из его тела, как металлические волосы, торчали концы выводов на компьютер и блоки памяти. На ряд экранов и дисплеев неподалеку проецировалась техническая информация, помещенная на сверхмикроскопическую магнитную ленту в мозговом отсеке робота. Диаграммы, схемы, цифровые данные рассматривались в течение нескольких часов.
Сначала поток информации был запечатлен и переварен блоками более совершенных компьютеров. Затем основная, важнейшая информация была передана на анализ и дальнейшую оценку людям, ответственным за разработку плана.
Все это время Трипэо стоял рядом с Эрдва Дэдва, восхищаясь количеством информации, помещенной в мозг такого примитивного робота.
Главный зал заседаний был укрыт глубоко в недрах храма. В длинном помещении с низким потолком господствовали высоко висящий циферблат и огромный электронный дисплей, находившийся в дальнем его конце. Пилоты, штурманы и несколько роботов Р-2 заполнили зал. Чувствуя себя не в своей тарелке, нетерпеливые Хан Соло и Чубакка находились на довольно большом расстоянии от центра зала, где стояли офицеры и сенаторы. Соло рассматривал толпу в поисках Лука. Несмотря на доводы здравого смысла, этот безумец подошел к настоящим пилотам… Соло не обнаружил Лука, зато увидел принцессу, которая разговаривала с каким-то весьма почтенного вида офицером.
Когда высокий, важного вида мужчина, на счету которого было немало убитых врагов, подошел к краю экрана, Соло, как и все остальные в зале, обратил на него внимание. Как только толпа выжидающе смолкла, генерал Ян Додонна поправил крошечный микрофон на груди и жестом указал на маленькую группу людей, сидевших рядом с ним.
— Все вы знаете этих людей, — тихо и властно произнес он. — Это сенаторы и генералы планет, оказывающих нам открытую или тайную поддержку. Они прибыли сюда, чтобы быть с нами в момент, который вполне может оказаться решающим. — Генерал бросил взгляд на некоторых людей в толпе, и никто из удостоившихся этой чести не остался равнодушным. — Имперская боевая станция, Звезда Смерти, о которой вы все уже слышали, приближается с дальней, противоположной стороны Явина, со стороны его солнца. Это даст нам еще немного времени, но Звезду Смерти надо раз и навсегда остановить до того, как она достигнет нашего планетоида и использует свое оружие, как она это сделала с Альдерааном.
При упоминании об этой планете, уничтоженной с такой жестокостью, в толпе раздался ропот.
— Звезда Смерти, — продолжал Додонна, — надежно защищена и вырабатывает больше энергии, чем половина всего имперского флота. Но ее защита предназначена для отражения широкомасштабного нападения флота крупных кораблей. Небольшой одно-двухместый истребитель может проскользнуть через ее защитные пояса.
Худощавый стройный мужчина, похожий на Соло, но старше, поднялся с кресла. Додонна заметил его.
— В чем дело, Красный Лидер?
Мужчина указал на экран дисплея, на котором была изображена проецируемая компьютером схема боевой станции.
— Прошу прощения за то, что прерываю вас, сэр. Но что могут сделать наши корабли малого радиуса действия против этого?