Остальные её три товарища, все сидевшие на земле, не шевелились и просто глядели на дроу, которых было так неожиданно здесь повстречать.
А вот семейство песцов при их виде бросилось бежать, но не прочь. С визгом и тявканьем они помчались к дроу, взрослые собрались перед ними и взволнованно уселись, один лис поднял лапу и поскрёб воздух.
Самая дальняя от товарищей фигура вернулась обратно в тоннель и начала сигналить при помощи рук.
Закнафейн, который находился ближе всего к новоприбывшим, стал шевелить пальцами, повторяя жесты странного дроу.
- Он зовёт остальных, - прошептал Джарлакс Кэтти-бри.
- Нам надо бежать, - прошептал Энтрери.
- Назад на мороз? – не скрываясь, спросила Кэтти-бри. – Мы погибнем.
При звуке её голоса на них немедленно нацелилось пять арбалетов. Один из ближайших дроу спросил:
- Как вы сюда попали?
Кэтти-бри не сразу поняла его слова. Она немедленно узнала язык дроу, но диалект и синтаксис звучали для неё иначе, нежели в том языке, на котором говорили в Мензоберранзане – а одно слово она не узнала совсем. Пугающим образом синтаксис напомнил ей о разговоре со слаадом, который притворялся дроу, в пещере, что стала их первым укрытием в северных землях.
- Они знают бесшумный язык жестов, - прошептал Джарлакс, чтобы слышали его товарищи поблизости. – Сумела бы огромная лягушка им воспользоваться?
- Но разговаривают они похоже, - таким же тихим тоном ответила Кэтти-бри.
- В этом нет ничего удивительного, если то чудище думало, будто имеет дело со здешними дроу, не так ли?
- Не говорите им ничего о сражении в пещере, - прошептал Энтрери. – Ничего.
- Как вы сюда попали? – спросил дроу-мужчина ещё раз, более настойчиво.
- Приветствую, - ответил Джарлакс на языке дроу, используя свой самый обаятельный и дружелюбный голос, как будто они были старыми друзьями. – Мы пришли сюда просто чтобы спастись от холода.
- Продолжай, - сказал ему ближайший из новоприбывших.
- Мы бы погибли снаружи. Мы удивились, когда обнаружили здесь тепло, но без него… - Джарлакс не закончил фразу, просто пожав плечами.
- Мы спрашиваем не об этом. Как вы вообще оказались в этом регионе?
- Мы несколько десятков дней шли пешком, разыскивая давно пропавшую подручную.
- И несколько десятков дней было холодно, - с подозрением сказал тот же самый дроу. Кэтти-бри заметила, что его лицо обладает немного более острыми чертами, чем у большинства знакомых ей дроу. Его белые волосы обладали слабым лавандовым оттенком и, собранные на затылке, достигали плеч. Его глаза светились красным. – А вы неподходяще одеты для снега и ветра.
- Их магия отказала, - вмешалась другая из группы, женщина с длинными и густыми белыми волосами, собранными сбоку сверкающей синей заколкой. Другие кивнули.
- Вы были защищены, а теперь нет, - сказал первый Джарлаксу.
- И не можем добраться до припасов, - подтвердил Джарлакс, сунув руку в свой кошель. – Он тоже зачарован.
Он огляделся вокруг.
- Сожалею, но мы действительно съели кое-что из плодов этого места. Мы не знали, что эта земля кому-то принадлежит.
- Не следует об этом беспокоиться.
- Мы бы ушли, но тогда наверняка погибнем.
Расспрашивающий их дроу посмотрел на своих спутников и обменялся с ними кивками. Дроу опустили арбалеты. Затем из-за поворота вышли другие, и ещё несколько спустились по стенам ледника, приземлившись наготове у выхода.
- Кто ты? – спросил он Джарлакса, затем указал на наёмника и уточнил: - Ты лично.
Бродяга медленно выпрямился, показывая руки, затем отвесил вежливый поклон.
- Меня зовут Джарлаксом.
- Я Эмилиан, - ответил дроу.
- Рад знакомству.
Тот всего лишь кивнул. Пятеро дроу, что неудивительно, казались более заинтересованы в Кэтти-бри и Энтрери, чем в двух сородичах. Троица шепталась между собой.
- А она – что такое? – спросил Эмилиан, указывая на Кэтти-бри.
- Женщина.
- Очевидно, но дартирии? Китрай? А он? Китрай, да?
- Мы оба люди, - ответила Кэтти-бри, которая прекрасно поняла, что Эмилиан спрашивает, являются ли они с Артемисом эльфами или полуэльфами.
- Люди? – повторил явно растерянный Эмилиан. – Я никогда не видел таких людей. Его кожа слишком смуглая, а она слишком высокая.
- Южане, значит, - сказала женщина-дроу рядом с Эмилианом.
- Да, с юга – по крайней мере, если мерить отсюда, - ответил Джарлакс, бросив на Кэтти-бри взгляд, умолявший оставить разговоры ему. – Она из-за моря Движущегося Льда, а он – из намного более далёких краёв, из земли горячих песков и высокого солнца.