Через несколько минут открылась метровой толщины бронированная дверь, через которую под бравурный марш первой выехала гусеничная тележка со «скарбом», движущаяся на водном двигателе. За ней чеканно вошли четыре человека и пёс команды ЗВ-1: активированные шлемы, полная военная экипировка с одним копьём и четырьмя затниктелями на поясах в дополнение к стрелковому оружию. Одежда выглядела как военная форма, однако штаны и водолазки под куртками изготовил Блэк, совместив фазо- с нанотехнологиями, отчего обе эти вещи сворачивались в двойной пояс или могли сокращаться до шорт с футболкой, меняя расцветку.
Парадно выстроившаяся перед пандусом команда подождала, когда на вратах щёлкнут семь шевронов.
Генерал Хаммонд и его коллега в Зоне-51 хотели бы заполучить топливные ячейки для глайдеров, чтобы от них запустить корабельный цех переработки наквада. Однако столь рисковая миссия не вписывалась в формат торжественного мероприятия и сама руда отсутствовала в достаточных объёмах, потому для демонстрации выбрали безопасный мир, где гоаулды хотели заполучить биологические образцы для создания персональной технологии невидимости. Первый прайм Апофиса бывал там лично, провалив поручение захватить фенри – так звалось летающее животное со способностями к невидимости. Теперь имелись иные возможности, генерал Хаммонд решил отправить первую миссию на Гайю, носившую кодовый номер P3X-774.
Всплеск портала подсветился призрачным синевато-голубым светом от кольцевой рамы звёздных врат. Земляне сами изготовили формы под сегменты, заказав в Нараде отливку, в качестве оплаты предоставив план городской застройки и возведя часть каменного фундамента с коммуникациями и новые стены - силами Дэниэла Джексона. Изучившая кристаллы астрофизик Картер догадалась совместить рентгеновское излучение с ультрафиолетовым светом, в итоге подобрав частоты, от которых плафоны продуцировали свет, с изнаночной стороны проявляющий зеркальное отражение портала по ту сторону червоточины. Наклонно размещённое крупное металлическое зеркало над вратами показало входящим, что их ожидает по ту сторону.
Генерал Хаммонд пел соловьём, объясняя высокопоставленным лицам, что происходит и что дальше по плану. Уже ведущаяся на аукционах продажа сокровищ из «частной коллекции», исследованных и признанных малоценными, вывела базу Шайенн на самоокупаемость, но из-за возросших аппетитов по перевариванию добытых у Сета технологий никаких прибылей ждать не приходилось, а кое-кому крайне хотелось пополнить собственные карманы. Вдобавок, изобрести невидимость – розовая мечта всех земных военных.
Тем временем все рассматривали ту сторону. Зелёная долина, пышущая зеленью дикой природы. Площадка со звёздными вратами и тумбой наборного устройства находилась на опушке леса на поросшем мелкой травкой и мхами каменистом краю холма. Облачность уселась на горы, угадывавшиеся в серости дождевой мороси. Посылать исследовательского робота нет необходимости – Тилк уже бывал здесь.
Нога в ногу четверо людей прошествовали по пандусу следом за гусеничной платформой, на которой гордо ехал пёс. Машина первой исчезла в портале и без проблем преодолела ступени на той стороне, съехав на поляну с живописным видом. Пёс спрыгнул ещё при съезде с лестницы и завернул вбок пометить постамент со звёздными вратами.
- Там фенри, скрылся, - первым произнёс Тилк, оглядевшийся и заметивший то, с чем раньше сталкивался.
- Транквилизаторы в дротиках свалят даже банту, - заверил О’Нил, снимая ствол с плеча.
- Двигаются проворно, уязвимы в стае, - добавил Тилк, вертя головой и привычно опираясь на своё энергетическое копьё джаффа.
- Кажется, там что-то промелькнуло, - Саманта сделала несколько шагов к лесу.
- Я тоже заметил очертания кого-то летающего. Вон там снова, - ставший зорким Дэниэл указал рукой, идя в ту сторону.
- Отлично, не придётся долго ходить, - произнёс О’Нил, вскидывая ружьё.
Выстрел.
- Уаврхи! – принюхивавшийся пёс громко чихнул.
- Эй, прямо под руку, - возмутился Джек.
- Полковник промазал? – поддел Дэниэл, которого вечно шпыняли на тренировках, нещадно выжимая новые пределы, открывшиеся после Кронала.
- Уав? – озадаченно гавкнул пёс, обернувшийся назад.
- Сейчас подстрелю, - приготовилась Картер, ловя аномалию в оптический прицел.
- Гав-гав!
- Что такое?.. Куда делись врата?! – обернувшись на лай, воскликнул Дэниэл, не собиравшийся охотиться на фенри и стреляющего дротиками оружия не взявший.