Уикенд выдался насыщенным. Обе Картер активно и, кажется, с обоюдным удовольствием ругались на всю лабораторию, споря обо всём подряд с попеременным успехом. Оба Джексона увлеклись разбором загадочных предметов, ранее ставивших в тупик; оба позорно избегали возвращения в дом с грудным ребёнком, не дающим поспать. Оба Тилка без устали спарринговались. Оба О’Нила дулись на всех, пялясь на волшебную Карту Шайенн.
Призрак Сириуса забавлялся подселением в чужие тела для разделения их мыслей и чувств. Андроид Сириуса честно занялся расчётами. Сам Сириус менял занятия, то изучая два оставшихся идеальных кристальных хоркрукса, то практикой бракуя никудышные сочетания металлов, то страдая шизофренией в желании научиться принимать призрачную форму.
После долгого сна в длинную абидосскую ночь, Блэк пообщался со своими клонами и решил позаботиться о «меньших» братьях, прикидывающихся старшими.
- О, Бродяга, ты вернулся. Что-то случилось?
- О, Бродяга, ты вернулся. Что-то случилось? – призрачный вторил жидкостному.
- О, Бродяга, ты вернулся. Что-то случилось? – последним вбежал андроид.
Они бы и хотели прокомментировать друг друга, да важный гость прибыл.
- Нет. Я хотел узнать, примешь ли ты в гости представителей Асгарда и Нокс? Вторые могут помочь вновь сделать Алтаир живым.
- Конечно!
- Непременно!
- Обязательно!
- Тогда я пошёл. Надеюсь, они тоже согласятся заглянуть к тебе в гости, Харлан. Вернусь примерно в течение часа.
- Будем ждать тебя, Бродяга.
- Ещё раз спасибо за ремонт.
- И за компанию тоже, - добавил исходный андроид.
Козырнув как бойкий Скаара, Сириус отбыл на Киммерию.
- Хермод, привет. Я со следующей высокотехнологичной темой, - обратился Сириус, пошлёпав ладонью по обелиску с Молотом Тора.
- Здравствуй, Бродяга, - учёный сам появился в луче света, поставившего коротышку у тумбы адресного набора. – Я слушаю.
- ЗВ-один обнаружила кое-какой мир и пока увлечена последствиями своего решения. Немедленного вмешательства не нужно. Туда потребуется пройти для сбора данных. Но сперва я прошу сопроводить меня на Гайю к Нокс.
- Идём, - просто ответил Хермод, повысивший приоритет всех дел с Бродягой.
- Хермод, подскажи, пожалуйста, - набирая адрес, - дипломатические отношения между Асгардом и Ноксом длятся дольше десяти тысяч земных лет?
- Дольше.
- Спасибо, - жмакая на центральную полусферу и тем стартуя построение червоточины.
Когда Сириус и Хермод вышли на лужайку перед вратами, из-за кустов со стороны леса вылетел Антеус.
- Здравствуйте, - чинно поприветствовал он на родном языке.
- Привет.
- Приветствую, - более длинно изрёк Хермод.
- Бродяга, я прошу прощения за свои поверхностные суждения.
- Прощаю, Антеус. Надеюсь на понимание того, что маленькие дети жалуются взрослым, - самокритично и без улыбки изрёк Блэк.
Нокс чуть поклонился, признавая эту правду.
- ЗВ-один обнаружила кое-какой мир и пока увлечена последствиями своего решения. Немедленного вмешательства не нужно. Туда потребуется пройти для сбора данных. В той давней катастрофе косвенно виноват Асгард, чьи технологии истребили всю жизнь на поверхности. Выделит ли Нокс сопровождающего?
Хермод напрягся, как-то задействовав свой кристаллический имплант.
- Здравствуй, Бродяга. Я пройду с вами, - Лия появилась рядом с мужем.
- Здравствуй, Лия. Хорошо. Однако сперва я хочу прямо высказать своё видение и мнение касательно ситуации, возмущающей меня до глубины души, - довольно в резком и морозном тоне заговорил Блэк. – Вы меня выслушаете?
- Да, - последовало с обеих сторон.
- На званом обеде с Тором и Хермодом в доме Тилка в честь земного дня знаний я случайно вызвал воспоминания из детства, повлёкшие у наших гостей острую боль и горечь. Им удалось скрыть это. Но сегодня утром я понял. Я сам и мои друзья из ЗВ-один воспользовались асгардской технологией создания ментальных паттернов в кристаллах. На Алтаире её сняли с разбившегося корабля. После Катастрофы эту технологию применили для спасения выживших учёных, сделавших себя андроидами. Все пять осознанно сделанных землянами копий крайне болезненно восприняли перспективу без плотских удовольствий и полового размножения. Выживший андроид-алтаиранец эмоционально воспринял женщину, Саманту Картер. Я уверен, что и асгардцы крайне тяготятся тем, что стали биороботами. Я уверен, что ноксы за тысячи лет дипломатических отношений отлично видят деградацию тел своих союзников из Асгарда. Видят и знают, что асгардцы мучаются утрачиванием возможности размножаться естественным образом. Раз уж земляне за несколько месяцев выяснили, что ум асгардцев сложно устроен и утратил способность к простым мыслям, то ноксы и подавно об этом знают. Ноксы знают, что в голове асгардца никогда не родится такая банальная мысль, как просто прийти к союзнику и тупо попросить о помощи с возвратом детородной функции их клонированным телам. И что? Ноксы высокомерно твердят о своём пути у рас и лицемерно наблюдают, как их союзники медленно агонизируют, подходя к отчаянию с закономерным суицидом!..