Юрист и кадровик вздрогнули, когда в помещении для генеральских брифингов из ниоткуда появились двое.
- Держитесь, мадам Лэнгфорд, уже всё, - оттягивая левую руку и делая подшаг для обнимания пошатнувшей престарелой женщины правой рукой. – Мы в горе.
- Ах, Дэниэл, эти мини-врата поистине чудесны! – обалдевшая Кэтрин искренне восторгалась только что свершившимся переносом почти на три тысячи километров.
- Добро пожаловать на базу Шайенн, мадам Лэнгфорд. Генерал Джордж Хаммонд, - соблюл вежливость подтянутый мужчина, вышедший из своего кабинета по соседству.
- Приятно познакомиться, генерал-лейтенант, - улыбкой на улыбку ответила Кэтрин.
- Это начальник кадровой службы майор Грэм Хьюз. Начальник юридического отдела мистер Говард Тейлор. И мистер Пэдфут, - жестом указывая представляемых.
- Здравствуйте, мэм.
- Здравствуйте, мадам.
- Приветствую, - ответила Кэтрин, с интересом глядя на мистера Пэдфута, представленного последним и единственного из трёх мужчин поднявшегося.
- Доброго дня, мадам Лэнгфорд, - галантный англичанин принял руку и поцеловал воздух над кистью в знак уважения той, что некогда протянула руку помощи его другу, завербовав гениального нищеброда в проект «Звездные Врата».
- Доброго дня, мистер Пэдфут. Вы антиквар? – предположила археолог, опираясь на старомодный костюм с аксессуарами из прошлого века.
- Я занимаюсь эфиром, - напустил туману уроженец Туманного Альбиона, отодвигая кресло и предлагая старушке сесть.
- Продюсер? - сев и благодарно кивнув галантному мужчине, Кэтрин обернулась к сопровождающему и упрекнула: - Дэниэл, ты не говорил мне о съёмках фильма для подготовки общественности к раскрытию секрета звёздных врат.
- Э-э… - Джексон натурально отвесил челюсть.
- Это поистине гениально, мадам Лэнгфорд! – воодушевился Хаммонд, имевший достаточно видеоматериала для создания целого сериала.
- С Куртом Расселом в моей роли, - непререкаемо заявил полковник О’Нил, поднимаясь в зал. – Здравствуйте, Кэтрин. Рад снова видеть тебя, - подавая руку с тёплой улыбкой. Старушка в прошлый раз сумела ненавязчиво сгладить боль от потери сына, хоть и не знала об этом, просто помогала прийти в себя, имея личный опыт и общаясь с военными после тяжёлых миссий с потерями бойцов.
- Здравствуй, Джек, - пожимая руку по-женски. – Рада, что с тебя сняли все обвинения.
- Генерал принял тебя как подобает? – сурово полюбопытствовал О’Нил.
- Он лучше генерала Уэста. Рыжий и пушистый кот, - пошутила старушка, довольная той приятной атмосферой, что теперь тут царила.
- Мартовский, - шутливо добавил Джонатан.
- Кто бы говорил, новобрачный, - вернул колкость Джордж, поддерживая неформальную обстановку встречи. Уже одна только фраза про съёмки кино окупила приглашение этой обаятельной дамы.
- Ты женился, Джек?! – поразилась Кэтрин, быстро глянув на кольцо.
- Повторно на Саре.
- Боже мой, как я рада за вас, - Кэтрин не постеснялась подойти и обнять мужчину в армейских штанах, тельняшке и пижонском кашне, навязанным назойливым стилистом и оказавшимся высоко оценённым как женой, так и женской частью коллектива базы Шайенн. – Поздравляю, Джек.
- Спасибо, Кэтрин.
- Кэтрин, это Тилк, - Дэниэл исправил упущение, представив спутника Джека.
- Дэниэл немного рассказал мне о вас. Очень приятно.
Подавший руку Тилк церемонно отвесил кивок.
- Мадам Лэнгфорд, позвольте официально пригласить вас в проект ЗВК. Майор Хьюз вас оформит главой отдела археологии.
- Простите, генерал, я уже слишком стара, чтобы вновь жить под горой.
- Для сотрудников ЗВК это решаемо, - самодовольно улыбнулся Хаммонд.
- Что решаемо?.. – недопоняла Кэтрин.
- Молодость решаема, - заверил О’Нил, переглянувшись с генералом.
- Откат возраста к тридцати годам, - внёс ясность Сириус. – Разок можно.
– Гоаулдские технологии оздоровления и продления жизни, - авторитетно добавил Дэниэл.
- Бог мой… - мадам аж растерялась, прикрыв рот ладошкой.
- Так вы принимаете предложение, мисс Лэнгфорд? – искусил Хаммонд, намеренно раскрывавший секретную информацию перед мистером Тейлором, вписавшимся в высокодоходный бизнес по превращению мусора в землю.
- Те шедевры, от которых ныне лихорадит аукционы, лишь сотые доли процента сокровищ, собранных гоаулдом Сетом за тысячи лет правления не Земле. Мы его недавно выявили и ликвидировали, - Дэниэл зашёл с правильной аргументации.
- Под горой сделаны просторные и отапливаемые апартаменты, две оранжереи, приличный кинотеатр и ресторан со свежими грибами и зеленью со своего гидропонного сада, есть аквариумы с фотогеничными инопланетными экзотическими обитателями, - перечислил Сириус недостающие звенья и сделал жест за спину дамы.