На Авниле привидений археологи не застали, однако в потустороннем видении всё ещё можно было различить смазанные контуры животных, чьи кости рассматривались. В игре теней и света угадывались очертания строений в давнем городище авнильцев, более отчётливо наблюдался призрак гоалдской культовой постройки, где ЗВ-1 ранее обнаружили одно из щитовых устройств.
Сириус вместе с одним земным и одним инопланетным черепом растиражировал свой стаканчик с набором рун и стопки учебников по Прорицаниям, а ещё мешочек с фишками Древних Рун. После этого он воспользовался шансом отмотать время назад, чтобы самому изучить пару томов из директорской коллекции, которые относились к работе с хрустальными шарами и – та-да-ам! – хрустальными черепами, которых в альтернативе тоже насчитывалось ровно восемь штук и которые считались артефактами высшей категории опасности из-за необратимого превращения в призраков – призрачные волшебные палочки утрачивали функционал для обращения действия вспять.
Сириус перед возвращением из Авнила подбил Дэниэла у посёлка сварганить из киновари пьедестал в стиле майя. Волшебник вложил в верхнюю площадку крупный кристалл из коры каменного дерева и зачаровал на магический светильник, а сверху приклеил копию хрустального черепа. Волшебный свет пускал загадочно бегающих зайчиков лучше всякой дискотечной атрибутики. Получился своеобразный светильник и памятник с надписью на красивом пьедестале: «Сохраняйте технику безопасности!»
- Комтрайя! – весело воздел руки Блэк, вернувшись под гору Шайенн.
Прямо сейчас времени на улучшения не оставалось – обед на носу. Однако анонс.
ЗВ-1 сдвинула парочку столов, чтобы всем со своими подносами свободно уместиться, - доктор Фрейзер и Вега присоединились к общей компании. Впечатлений из-за хрустальных черепов у всех набралось выше крыши, но Вега затмила всех, безхитростно сообщив, что примерно так постоянно видит.
- Вега, мне понравилось. Заслужила, - в конце обеда вручая десертом шоколадную лягушку.
- Йеху-у-у! - воскликнула радостная девчонка, подражая за кем-то.
- За что подарок? – тут же навострилась Джанет.
- Скоро обязательно узнаешь, - загадочно ответил Блэк и взял в рот пончик с мёдом.
- Ой! Она упрыгала! – обидчиво указала пальчиком Вега на шоколадную лягушку, выпрыгнувшую из упаковки. На карточке добродушно улыбалась Хельга Хаффлпафф.
- Лови, пока другие не съели твой приз, - мягким тоном Тилк поделился мудрым советом.
- Чему вы девочку учите? – проворчала Саманта, глядя, с какой прытью Вега бросилась ловить юркую лягушку.
- Сказала капитан ВВС США, - усмехнулся Джек.
Вся столовая стала весело наблюдать за тем, как маленькая девочка смешно гоняется за лягушкой, натурально квакающей и каждый раз выпрыгивающей за миг до хватания, - всем взрослым удавалось защитить свои тарелки от попадания попрыгуньи. Тут вдруг в столовую ворвался рассерженный генерал.
- Мастер Пэдфут, по базе расползаются рисованные животные! Как это понимать? – негодующе нависнув над столом ЗВ-1 и по пути, не глядя, поймав прыгнувшую мимо него шоколадную лягушку. – Ещё и фигурки?! Это уже чересчур!
- Этой мой сладкий приз, сэр! Отдайте, пожалуйста, - попросила девочка, став дёргать генерала за мундир.
- Вега клёво рисует, сэр, - широко-широко улыбнулся Блэк, чья шалость удалась на славу. – Верблюд с пальмой из горба мне особенно понравился.
Генерал сдулся, с высоты своего роста глянув на чудо-девочку. Джанет сконфузилась, забыв, какую волшебную девочку удочерила. Саманта сделала вид, что она не при делах.
- Жуй, пока не сбежала, - протягивая десерт, после марафона остающийся совершенно чистым и шоколадным – невидимая домовой эльф Зинки заботилась о Веге.
Девочка поспешила взять волшебное лакомство двумя руками и откусила голову, распробовав и преисполнившись незамутнённого детского счастья. Ну как тут сердиться? Джек только сейчас догадался, метая взгляды между Тилком и Сириусом, которые ему ничего не сказали.
После обеда дед с внуком и обеими Картер отправились рассчитывать параметры подходящей пирамиды майя, а Сириус занялся тем, что прилеплял свои копии хрустальных черепов к шевронам, улучшая звёздные врата функцией «автоматического определителя номера Балларда». Также волшебник на питающий обод добавил пять штук: четыре сверху и боков направил глазами освещать площадку перед порталом – посаженный внутри черепа и направленный конусом Люмос Максима для всех визуально проявлял ауры; размещённый снизу пятый тем же светом проявлял с лицевой стороны звёздных врат вид противоположной стороны червоточины. Ещё по одному у транспортных колец, два на выходе из зоны терминала как финальная проверка на виду из окон операторской и зала совещаний, два встречных под потолком главного связующего коридора одиннадцатого уровня, один в коридоре на нулевом уровне – капитану Картер останется приделать к ним свой приборчик и подключить к розеткам.