Тем не менее, к Харлану на Алтаир отправилась большая делегация. Помимо Сириуса и Веги шли Икал, Ксоко и Зара, которым предстояло пройти Авериум на днях, а также семилетний уррон Покслом и десятилетняя Итзел, способные разобраться и улучшить компьютер и защитную систему, в своё время вырубившую ЗВ-1. Три брата сходу заглотили крючок улучшений, приняв малолетних учёных. Эксперимент с созданием ментального паттерна в «пиве Ра» увенчался успехом – Сириус гарантировал.
А по возвращении с Алтаира на Орбан группу ждал асгардский друг – Хермод собственной персоной, поразившей орбаниан принадлежностью к совсем другой расе разумных существ. Ас прибыл с рецептом, рассчитанным на технологический уровень Земли, так что на Орбан по нему тоже смогли изготовить жидкость. Асгард не поделился своими технологиями, но закрыл глаза на их применение на Алтаире, - удачный эксперимент с созданием ментального паттерна в растворе наквада стал для Хермода очередным божьим откровением, свалившим его в обморок. А ещё Дэниэл на сей раз не постеснялся попросить перевод языка Древних на асгардский – ему дали сразу на английский.
Ни Сириус, ни Джанет, ни Вега не нашли ничего величественного в процедуре изъятия нанитов, до которой их допустили как почётных представителей союзного мира. Обставлено красиво, этого не отнять, с визуализацией эффекта Кирлиан, а земляне ещё и хрустальный череп со светящимися глазами добавили. Всем троим Блэк было откровенно жалко усыплённого мальчика, у которого в самом прямом смысле высасывали мозги. А за ним ещё и девочку подвергли тому же ритуалу Авериум. Но таков их долг. Не только воспитание не позволяло свернуть с предначертанной дорожки, но ещё и биология: в пубертатный период в большинстве случаев у урронов происходит отторжение нанитов с ужасными последствиями для здоровья, в отличие от щадящего изъятия, влияющего только на умственную деятельность.
С точки зрения волшебника Авериум походил на создание миллионов крестражей, разрывавших ментальное поле на мизерные клочки; за счёт наквада в нанитах и технологических решений нейро-сеть сохранялась и после изъятия, присоединяясь к другим и делясь накопленными знаниями, в том числе о походах в туалет, так что эта информация накладывала свой специфичный отпечаток на унисекс-психику орбаниан.
После ритуала отрока Икала доставили в гоаулдский саркофаг внутри десантного хатака, а Ксоко влили жидкий слепок и поместили под капельницу в медицинском центре с гиперкубом, установленным в зале с МРТ для постоянного наблюдения за процессами в мозгу. Такая вот дань перфекционизму урронов, наконец-то занявшихся собственным благополучием после Авериума. Джанет и Вега отправились вместе с девочкой, где оказались в родной стихии.
С безстрастностью андроидов урроны, занимавшиеся с Икалом совместными проектами, констатировали пагубное влияние гоаулдского саркофага, выпятившего избранность. Дольше по времени, но с физиологически идентичным результатом отработал лечебный гиперкуб Древних. Однако Ксоко не приобрела завышенного самомнения или иных отклонений, вдобавок, усвоенная ею наквада открывала ей возможность применять нейро-интерфейс гоаулдов – пользоваться кара кеш. Ничего удивительного, что правительство выбрало для реабилитации после Авериума именно лечебный гиперкуб Древних. Поэтому на решение задачи воспроизведения технологии создания ментальных паттернов Орбан направил на Алтаир ещё двух урронов, а Харлану Металлическому позволил прибыть для изучения технологии нанитов.
В среду ЗВ-1 вновь проводила культурное просвещение, на сей раз для урронов с Орбана, причем раздельно. Джеку с Сарой достался отрок Солен, которого познакомили с бейсболом, баскетболом, теннисом, дзюдо. Дэниэл и Шаури вместе с Зарой отправились путешествовать по храмам и мечетям Ирана, кафедральным соборам Европы, застроенным высотными домами улицам Чикаго и Манхэттена. Сириус вместе с Вегой сводил Элею потанцевать и поплавать, а потом отвёл в магазин тканей, менее представительный, зато там Блэк не мелькали, и потому чудо-девочка с гордостью и скороговоркой передавала уррону свои знания о тканях, потрясая местных продавцов-консультантов, не успевавших за быстрой речью; на беду Бродяги рядом с магазином тканей располагался парфюмерный, где обе девочки пропали до самого ужина, за тысячу баксов перекрёстно допрашивая сразу двух консультантов. Сириус, конечно же, поддался уговорам Веги и перед возвращением на Орбан переместил девочек на необитаемый остров в Тихом океане, где наколдовал на них заклинание полёта. Тилк продолжал на Орбане передавать свои знания о гоаулдах, а Джанет и Саманта с Сэм сами обучались у орбаниан. К слову, Калан отправил на базу Шайенн уррона с гироколесом, чтобы занять им консилиум земных инженеров. А на Ойкумену ушел Тутан вместе с Ксоко и Метналом (которого спасло незнание – гоаулдский саркофаг усилил в нём тягу к исследованиям и чувство долга перед обществом).