Корабли рыбьих форм передвигались и под водой, и на воде, и в воздухе, и в космосе. Основная часть населения занималась постройкой этих самых кораблей. Сириус показал китообразных гигантов в атмосфере газового гиганта, где онес добывали все необходимые для себя ресурсы, сберегая недра Оаннес.
Дэниэл не смог увильнуть от становления пассажиром в кресле второго пилота. Бывший хост Кронала знал теорию и принял навязанную ему роль экзаменатора для капитана Картер, а Тилк принимал лётный экзамен у полковника О’Нила. Сдача происходила в атмосфере Оаннес, куда Сириус перенёс глайдеры смерти из Зала Майя.
С ориентацией на палантир в доме Нема, Блэк смог забросить расширенный состав ЗВ-2 на окраину аномального вихря с расчётом прохождения его центра над группой учёных. Однако сюрреалистичные виды происходящего вокруг людей сломали мозги учёным, минут через двадцать применившим эвакуаторы. Оставшуюся включенной технику решили забрать после локального апокалипсиса – хотя бы её останки.
Сам волшебник тоже отбыл, но не на Оаннес, где мог бы заняться сбором Песка Времени, который онес применяли в своих гипердвигателях и устройствах для работы с памятью. Ценный ресурс никуда не сбежит, в отличие от обрётшей вдохновение Музы.
Превращение прямоходящего земноводного в прыгающее земноводное натолкнуло волшебника на гениальную идею концептуальности интар, того нюанса, того принципа, который знание технологии выращивания не раскрывает от слова совсем. Один из примеров, когда состояние вознёсшегося затмило разум. Артефактор вместе с двумя двойниками увлёкся сотворением шедевра, между прочим, помня о дочери, которая под присмотром выделенного Хаммондом сержанта вместе с новой подружкой-урроном отправилась в танцевальный клуб и бассейн, а потом несчастный мужчина дал себя уговорить сводить девочек в магазин игрушек.
Знаковое событие – включение суперкомпьютера – прошло без участия ЗВ-1. Деловито, без помпы. Под присмотром высших офицеров техник торжественно включил кнопку питания – вот и вся церемония. Железо заработало. Установка и настройка операционной системы – от силы неделя. Вся заковырка в программной части, которую предстояло на новой платформе написать заново, иными словами, до начала быстрого пересчёта галактических адресов из картуша Ра на Абидосе могло пройти как месяц, так и квартал, а то и полгода. К тому же, задач для дорогостоящего суперкомпьютера и без этого плеяда – простаивать ему никто не даст.
Третьего декабря Дэниэл и Дэм забурились в хранилища национальной библиотеки Великобритании, применяя шляпы-невидимки, потому что дипломаты из-за инцидента с кое-какой корпорацией не смогли договориться полюбовно. Джем охранял двух учёных, увлёкшихся листанием книг и манускриптов в поисках крупиц информации о Вавилоне и событиях той эпохи. Саманта и Сэм продолжали изучать наквада-генератор Меррин под руководством самого автора – девочка благополучно пережила Авериум, сохранив личность и творческий потенциал. Джанет повышала квалификацию под руководством Яотла, разъяснявшего работу аппаратуры на эффекте Кирлиана и выявляемые этим способом проблемы со здоровьем, однако основным родом деятельности этого тандема являлось изучение личинок и взрослых особей гоаулдов на оборудовании орбаниан. О’Нил с Тилком и Тимом вместе с полковником Уилкоксом и одним из двенадцатилетних урронов допрашивали пленных джаффа, перенесённых из «роддома урронов»; применяли просматривающую воспоминания технологию гоаулдов и на бывших хостах, оказавшихся «овощным банком данных». Вега очередную новую подружку учила развлекаться на танцах и на воде.
Сириус во вторник продолжал заниматься своим артефактом. Угар прошёл – основной результат достигнут. Настало время нужной и нудной шлифовки, время от времени затруднявшейся замыслом очередного улучшения для многофункционального устройства и претворением задумки в жизнь.
Благодаря хроновороту мужчина не опоздал на свое первое семейное занятие бальными танцами. Жена поддержала затею и даже успела наложить лёгкий макияж, своевременно приготовившись затмить всех дам своим роскошным платьем из нескольких слоев шифона, которые по удачной придумке Веги делали травянистый узор объёмным и шевелящимся при каждом движении танцовщицы, что смотрелось поистине волшебно! Такую красавицу сам бог велел закружить в зажигательном латиноамериканском танце, поддержать прогнувшуюся в спине женщину и потом притянуть её для страстного поцелуя. Далеко не самое блестящее исполнение, о чём и сообщила миссис Хадчинсон, педантично разобрав ошибки, но участники были довольны по уши и уже мысленно срывали друг с друга одежды в спальне, сплетаясь в любовной страсти. И если бы Сириус не сдерживался из-за Веги, то у простецов сорвало бы крышу до массовой оргии.