Вира раскрыла сумку и они вместе горстями начали складывать туда всё, что попадалось под руки: и камни, и зеленоватую пыль. К ним присоединился Шурик.
- Мы так украдём у них всю планету, - усмехнулся он. - Вон Лёлик уже косо смотрит на нас.
Кроме Лёлия, местных жителей нигде не было видно. Потоптавшись на месте, все медленно двинулись в сторону от "Клёна", оставляя за собой цепочки глубоких следов на толстом слое пыли. Кругом, до самого горизонта, между каменными массивами торчали уже знакомые странные шипы, как сталакмиты в пещерах. Вира подошла к одному из них поближе:
- Всё-таки для чего нужны феллянам эти выросты? Смотрите, как они отшлифованы. Здесь потрудилась не стихия, а разумные существа.
Шипы, действительно, были очень гладкие, камень блестел в лучах Алансолярия, как зеркало. Они, конечно, не качались, как казалось из космического пространства, они были продолжением каменистой почвы. Высота их превосходила человеческий рост, а у подножия каждого шипа находилась концентрическая кольцевая неглубокая лунка размером приблизительно с величину колец Лёлия. Из этих лунок и исходил постоянно лёгкий туман.
- Что вы с ними делаете, - обратилась Вира к Лёлику, указывая на шипы.
Он запел, охотно объясняя назначение выростов и лунок. Но бедняга пользовался специфическими, понятными одним феллянам, терминами, не подозревая, что люди с Земли его почти не понимают. Ни командир, ни навигатор, ни даже Вира не могли до конца понять смысла некоторых фраз Лёлия. А он не мог толком перевести их на человеческий язык. Стало ясно в общих чертах только то, что жители Феллы каким-то образом вертикально нанизывают себя на эти иглы и что-то тут делают, может быть даже вращаясь, но это таинство - необходимое условие их жизнедеятельности. А серый туман из лунок, вероятно их очищает.
- Так они же тут, по-нашему, моются! - воскликнул вдруг догадливый Шурик.
- Придумал! Они вообще не знают такого понятия. Лёлик не знает.
- Но это же ясно, ты сама подумай. Только здесь это действие имеет другое назначение. Но всё равно они моются, - упрямо повторил он.
- К тому же, на этих иглах фелляне вырабатывают какое-то защитное поле, которое помогает им в дальнейшем. Слышите, о чём говорит Лёлик? - добавила Вира.
- Но у него на Земле никакого поля не было, - произнёс Герман.
- Не было. Оно появляется только после этого "мытья", как говорит Шурик, и ненадолго. Без него нельзя обойтись при выполнении здесь опасной для их организма работы.
- Неужели что-то для Лёлика может быть опасным? - усмехнулся Александр.
- Он говорит, что в недрах этой каменной планеты есть условия, в которых фелляне не могут существовать.
- Как мы в земной магме.
- Почти.
- Интересно, что же они делают под поверхностью планеты?
- Хотите, я покажу вам всё? - предложил Лёлик.
Он медленно покатился вперёд, все двинулись за ним. Шли довольно долго, старательно обходя большие и маленькие глыбы камней. Никому ни разу не пришло в голову перелезть или перешагнуть хотя бы через одну из них. Ступали по-инерции вслед Лёлику, который, в силу своей особенности, вилял между даже ничтожных препятствий, "ощупывая" каждое. Со стороны этот маршрут выглядел смешным, слишком витиеватым. На Земле никогда никто не стал бы совершать лишний путь, если можно было пройти напрямик.
Кругом, среди каменной пустыни и зелёной пыли, не было видно ни капли хоть какой-нибудь жидкости: ни озера, ни ручейка, ни лужи, не говоря уже о ласково плещущихся морях и океанах. О воде речи быть не могло, но неужели на Фелле не имеется ни одного вещества в жидком состоянии? Абсолютно сухая планета!
- Да, таких веществ мы не знаем, - подтвердил Лёлик. - Они нам не нужны. Мы прекрасно обходимся тем, что есть. Хотя раньше, я слышал, какая-то жидкость была на нашей планете, но она исчезла уже давно.
Лёлий всё катился и катился. Оглядываясь назад, астронавты уже не видели очертаний "Клёна" из-за громоздящихся налево и направо скал.
- Как бы нам не потерять корабль, - выразила опасения Вира. - На позывные, принимаемые нами от звездолёта, слабая надежда. Очень экранирует от камней. Как будем возвращаться назад? Тут одни скалы.
- А ты запоминай их в лицо. Выучи наизусть, как каждая скала выглядит. Вот эта похожа на Эйфелеву башню, - усмехнулся Шурик.
По сторонам то там, то тут стали вспыхивать голубые и малиновые огоньки. Это местные жители, как две капли воды, похожие на Лёлика, с опасливым любопытством отваживались взглянуть на пришельцев, как ни в чем не бывало шествовавших в сопровождение им подобного. Они вырастали словно из-под земли, растянутые в длину на метры или, наоборот, сжатые до нескольких сантиметров. Все фелляне, судя по всему, довольно пугливы. Один Лёлик оказался самым смелым из них, решившись подойти и заговорить с инопланетянами. Этот тип был, действительно, не робкого десятка, даже отчаянный, если можно так сказать, не испугавшийся найти общий язык с экипажем звездолёта. Держались фелляне в сторонке, не пододвигались близко, но и агрессивность не выказывали. По мелодичному звону, изредка доносившемуся со всех сторон, нетрудно было догадаться, что они делятся между собой мнениями относительно прибывших.