Фарадей засмеялась. "Вот," сказала она, и, наклонившись, оторвала от подола полосу. Бедная одежда подумала она, я всё время отрываю куски от тебя.
Она обернулась набалдашник тканью и отступила назад. "Не снимай, пока не встретишь Горграела." сказала она.
Аксис кивнул и был готов заговорить, когда Гриндель взял его под локоть.
"Звёздный Человек, Авар приготовили кое-что ещё для тебя."
Озадаченный, Аксис позволил Гринделю привести его под каменными арками в рощу. Несколько вождей Кланов стояли здесь, и один из них, Броуд, вышел вперёд.
"Звёздный Человек," сказал он, "Я помню, что мы отказались помочь тебе однажды, когда ты стоял перед нами в этой роще. Мы ошибались. Может быть, мы должны были помочь раньше, но мы поможем теперь."
"Столетние души слишком долго лежат в колыбелях, будут петь над смертной землёй," объяснил Тёмный Человек. "Деревья — легко объяснимо — Пророчество чувствовало, что они должны быть посажены. Это как с Радужным Жезлом. Пророчество не продолжится, пока Аксис не получит жезл."
Горграел выпрямился, но аура опасности исходившей от него не ослабла. "Ты имеешь в виду, что всё, что я сделал не имеет значения?" сказал он. "То есть я мог сидеть здесь и греть пальцы ног, ожидая пока мой брат — ублюдок покажется?"
"О, нет, совсем не так," поспешил Тёмный Человек. "Совсем не так, потому что Пророчество ожидает твоей силы и магии, чтобы свершиться. Оно не могло бы развиваться без твоей помощи, Горграел."
Горграел полностью выпрямился, стараясь обдумать сказанное.
"Оно хочет, чтобы ты победил," продолжал Тёмный Человек. "Ему нравишься ты. И поэтому оно приведёт разрушение Аксиса к твоему порогу."
В конце концов аура опасности вокруг Горграела рассеялась. "Что ты имеешь в виду?"
Под своим капюшоном Тёмный Человек улыбался. "Пророчество должно идти своим путём, Горграел. И поэтому Аксис отправится на север сквозь снег и лёд и принесёт своё разрушение с собой. Фарадей."
"О!"
"Ты видишь, Пророчество хочет твоей победы, Горграел."
Тёмный Человек покинул их, а Горграел и Тимозел сидели возле огня. Они выпили по несколько стаканов вина, и смотрели теперь друг на друга с какой-то пьяной привязанностью.
"Я не могу ему полностью верить." сказал Горграел.
Тимозел опустошил свой стакан. "Он слишком тёмен."
По каким-то причинам Горграел посчитал это очень остроумным и разразился смехом.
Однако очень скоро его смех затих. "Но верю я ему или нет, я не могу отрицать тот факт, что Пророчество приводит Фарадей ко мне. Она его любовница. Это — она."
Тимозел подумал немного об этом. "А кто ещё? Эта темноволосая женщина?"
Горграел заорал на Тимозела, его хорошее настроение испарилось под солнцем его неуверенности. "Это должна быть Фарадей!"
"Тёмная женщина — очень могущественна!"
Горграел зарычал, вспоминая ночь, когда она появилась в его комнате.
"И действительно прекрасная. Из неё может получится хорошая любовница."
Когти Горграела проскрипели по подлокотникам его кресла. "Она никто для Пророчества! Где упоминается о ней?"
Тимозел нахмурился, читая Пророчество про себя. "Я не думаю…"
"Тихо!" завопил Горграел. "Это совсем не она. А Фарадей попадается там на каждом шагу; женщина, которая сажала столетние души из их колыбелек, жена, которая лежала с тем, кто зарезал её мужа. Ясно, что она любовница Аксиса."
"Правда. Я сам их видел."
"Да. Тимозел?"
"Да."
"Тимозел, она поверит тебе?"
"Да," ответил Тимозел медленно, "если я приведу ей достаточно аргументов, тогда, да, я думаю, она поверит."
Горграел улыбнулся. "Хорошо."
Тундра.
Аксис орал, спорил, умолял и, даже, угрожал, но Фарадей стояла тихо и позволяла ему бесноваться. "Я поеду тоже." сказала она, когда он закончил.
Аксис повернулся к пятерым Авар, но они тоже стояли тихо и вежливо. Это было дело Друга Деревьев — идти или нет, и не им было отговаривать её.
Шра расстроилась, но и она не старалась отговорить Фарадей.
Так что Аксис капитулировал, но боялся за неё.
Они продвигались легко. У каждого был плащ, но они были странного вида. Аксис скакал, обернувшись в свой тёмно-красный плащ с золотистой туникой под ним; Фарадей обернулась в зелёный плащ поверх её несущественного одеяния, которое Мать дала ей; ещё на ней были мягкие кожаные ботинки. Арни был наиболее подходяще одет, с его прочными башмаками и одеждой из тонкого фетра, но Авар умудрялись чувствовать себя хорошо в их туниках и леггинсах, хотя их ботинки были неподходящими для снега и льда.
Удивительно, но Арни чувствовал себя хорошо с Авар. Возможно, дело было в его суровости, к которой Броуд и его спутники относились с уважением, или потому, что Арни относился с уважением к резьбе по дереву и навигационным навыкам Авар, которые лесные люди демонстрировали. Как бы это ни было, он проводил почти весь день и вечер в обществе одного или нескольких Авар.