"Живи," Азур шептала каждый раз, когда вспоминала о Аксисе. "Живи!"
Звёздный Скиталец, сказал Каелум в её мозгу, и Азур повернула голову.
Звёздный Скиталец шагал через круг к ним, энтузиазм делал его шаги пружинящими, а глаза сияющими восхищением. Он был одет только в золотистые бриджи; как и у Азур, его ноги были босыми. Позади него расправились крылья, отражая мягкий свет звёзд.
"Звёздный Скиталец, " Азур сказала, когда он поравнялся с ней, "Мне не ясно, что Каелум и я делаем здесь. Что мы должны делать?"
Что я могу сделать?
Звёздный Скиталец обнял её за плечи и поцеловал быстро, наклонил голову и поцеловал Каелума тоже. "Ты можешь переживать, Азур. И это кольцо даёт тебе право стоять здесь в центре круга. Каелум имеет право разделить это с тобой, так как он твой сын. Сейчас," его тон стал деловым, хоть его восхищение не исчезло. "Все на месте?"
Он медленно осматривал внешнюю окружность круга. Среди прибывших Икарии было несколько дюжин Чародеев, и они стояли сейчас по внешней окружности, равномерно распределённые, лицом вовнутрь.
"Девять?" спросила Азур, ища глазами служительницу Ордена Звёзд.
Звёздный Скиталец указал в сторону, и Азур увидела Девять, стоящую в группе позади чародеев, их головы были наклонены в молитве сосредоточения.
"Они будут только смотреть," сказал Звёздный Скиталец. "Только Чародеи будут принимать участие в зажжении храма Звёзд. Азур," он заглянул ей в глаза."Что бы ни случилось, не бойся, ты в безопасности. Что бы ни случилось."
Она кивнула, чувствуя дрожь волнения и восхищения, и Каелум скорчился в тревоге у неё на руках. Звёздный Скиталец улыбнулся и потрепал его по волосам. "Ты был рожден видеть великие чудеса, Каелум. И надеюсь, что это будет первым для тебя."
Затем, внезапно, он оставил их, шагая по кругу, встречаясь взглядом с каждым из Чародеев, общаясь с ними на некотором уровне, который Азур еще не могла различить.
Стояла абсолютная тишина в круге и за его пределами, и Азур даже могла слышать шум волн далеко внизу.
Азур? Азур? Это ты? качались звёзды над ними.
Звёздный Скиталец продолжал обход круга, но его походка была теперь медленнее, а его голова склонённой, но его крылья так же распахнуты позади него. Замедляя шаги, он подходил ближе и ближе к центру круга. Азура услыхала что Чародеи пели. Слова и музыка были настолько мягкими, что Азур не разбирала их, однако того, что она слышала было достаточно, чтобы понять, что они поют на древнем священном языке Икарии. Это была тягучая музыка, сливающаяся с криками волн внизу, и в первый раз за долгие месяцы Азур чувствовала энергию, текущую сквозь неё. Она глубоко вздохнула и улыбнулась.
Каелум смотрел на мать в восхищении.
Звёздный Скиталец шёл теперь очень медленно, его голова также наклонена, и он был так близко к Азур, что она видела его закрытые глаза. Он молчал, прислушивался, но его пальцы слегка сгибались, мускулы плеч и спины дрожали.
Песня в это время стала более наполненной, интенсивной, эмоциональной. Оба Азур и Каелум дрожали тоже, и так же дрожали звёзды над ними.
Звёздный Скиталец отступил за их спину и неожиданно схватил Азур за плечи и издал сильный вопль, который волнами силы прошёл через неё. Она вскрикнула и, наверно, упала бы, если не руки Звёздного Скитальца, державшие её. Уголком глаза она видела, что Звёздный Скиталец выпрямился с головой отброшенной назад, открытыми глазами, которыми он упёрся в небосвод над головой.
Его крылья были напряжены, и Азур подумала, что он собирается поднять её и Каелума в воздух.
Но когда движение за кругом привлекло её внимание, и она мгновенно забыла о Звёздном Скитальце. Каждый из Чародеев расправил свои крылья так, что перья на их концах касались соседей, закинули головы назад, как Звёздный Скиталец, подняли руки вверх к небу. Звёздный Скиталец начал петь.
Азур слышала как он пел раньше, самый замечательным это было в Палатах Собрания на пике Когтя, но тогда он показал только часть своей силы. Сейчас она чувствовала всю её.
Ее исключительная красота качала ее, и она закричала, чувствуя как пальцы Звёздного Скитальца больно впиваются в её плечи а его сила струится сквозь неё. Она туманно понимала, что он ухватил её только по одной причине — удержать их обоих в потоке силы, которую он отпустил на свободу.