– Кто он такой? – опешил Стас. – Если он ваш противник, то почему он еще жив?
– Ланго вам все объяснит, – сказал Цингали. – Я итак потратил на вас слишком много времени, мне пора заниматься серьезными политическими проблемами. Ступайте!
Он чуть брезгливо дернул рукой, и Ланго немедленно стал кланяться ему, прижимая руки к груди. Стас тоже слегка поклонился, и пошел вслед за Ланго к двери. У самой двери он обернулся, но увидел только пустое кресло. Сам магистр уже успел куда-то деться.
25
Пока они шли по коридору, им навстречу попалось сразу несколько постов, где стояли угрюмые охранники, провожающие их жадными взглядами. Стас подумал, что они бы непременно остановили его, если бы рядом не ковылял рептилид, перед которым они были вынуждены вытягиваться в струнку.
Агата сидела в своем кабинете, попивая какой-то зеленый сок из пакета, и когда они вошли, она вскочила.
– Что там? – спросила она отрывисто. – Чем все кончилось?…
– Обошлось, – сказал Ланго. – Успокойтесь, Агата, вам ничего не грозит.
– А вам? – вырвалось у нее.
Тот сдавленно крякнул и ответил в том же тоне:
– Мне тоже. Наш друг провел беседу буквально пройдя по лезвию бритвы.
Он тоже сел, и Агата кинулась к холодильнику, чтобы налить какой-то сок и ему. Стас устроился в кресле.
– Боже мой, как он меня напугал! – бормотала Агата.
– Меня тоже, – сказал Ланго. – Это его функция, пугать сотрудников.
– Не понимаю, чего вы все так испугались? – сказал Стас.
Ланго покосился на него.
– Это же Цингали, – сказал он. – Когда он в прошлый раз проводил инспекцию, то в расход ушли сразу трое наших сотрудников. Вы думаете, он шутил?
Стас пожал плечами.
– Честно говоря, я с самого начала не принимал его всерьез. Он ведь не присутствовал там реально, верно? Это же была голограмма.
– Разумеется, – фыркнул Ланго. – Фенцеры никогда не выходят на прямой контакт с людьми. Но это ничего не значит. По первому его слову нас бы очень быстро упаковали в надлежащую упаковку.
Стас посмотрел на Агату.
– А что он там говорил про отсечение конечностей? Тебе в самом деле делали какую-то операцию?
Агата кашлянула.
– Я не могу об этом говорить, – сказала она.
Стас покачал головой.
– Интересно тут у вас, – сказал он. – А люди в городе считают, что вы тут купаетесь в роскоши.
– Мы купаемся в роскоши, – сказал Ланго.
Стас так и не понял, то ли он говорил серьезно, то ли иронизировал.
– Вы мне расскажете про этого Неделина? – спросил он.
Ланго посмотрел на него.
– Олег Неделин, – сказал он. – Да, это серьезный противник. Он начинал войну на вашей стороне, но потом оказался среди обращенных, работал добровольцем в наших санитарных частях. Прошел школу разведки, участвовал в диверсиях в Европе, был даже заслан в качестве агента в лагерь военнопленных, для выявления группы сопротивления.
– То есть, он был за вас?
– Да, – кивнул Ланго. – Во всяком случае, он был офицером Службы Поддержки, и даже работал в аналитическом отделе. Потом, после войны, он работал в Африке, и там сошелся с генералом Хануилем. Генерал Хануиль, это грулль, раса воинственных реплитидов, которые по иерархии ниже фенцеров, но по амбициям всегда с ними соперничали. Генерал Хануиль считался героем этой войны, и был страшно недоволен, когда итогами войны воспользовались хитроумные, как он говорил, политики из фенцеров.
– А как они воспользовались?
– Я не знаю, – вздохнул Ланго. – Во всяком случае, в генералитете, который почти целиком состоит из груллей, возникли протестные настроения. Они создали организацию «Рей-грулль-бариссо», это древний воинственный клич.
– И что они хотят?
– Генерал заявляет, что наступило время выхода на арену груллей. Он хотел бы проверить свою теорию социальной концепции груллей на Земле. Но пока это все остается в рамках дискуссий, потому что фенцеры контролируют ситуацию. Поэтому генерал Хануиль ведет подковерные интриги с помощью своей агентуры из землян. Ваш Неделин относится именно к его ведомству.
– Почему же фенцеры не изолируют вашего генерала?
Ланго вроде бы как усмехнулся.
– У Земли статус колониальной планеты, – сказал он. – Здесь вся власть в руках у военных. Генералу удалось вовлечь в свои планы самые широкие круги.
– Тогда почему не побеждают они?
– Потому что устраивать мятеж смертельно опасно! Стороны наготове, все ждут, когда соперник сорвется и проиграет. Если хотите знать, в нашем Болоте этот конфликт является средоточием политической борьбы. Сейчас все взгляды устремлены на Землю, все ждут, чем все кончится.