— Мы упали вместе с шаттлом, — ответил Энтони. — Но мы летели так быстро, что перелетели реку и упали в этот лес. Кажется, мы сейчас где-то в штате Техас, точнее сказать не могу. Зато мы ушли от преследования марсиан, — он фыркнул. — Похоже, они решили, что мы разбились.
— Да, нам повезло! — ответила Каролина и добавила с гордостью. — Ноэль очень хорошо управляет!
— Ага, и еще лучше приземляется, — Энтони хмуро посмотрел на нее. — Ты же не хочешь сказать, что он как водитель лучше, чем я?
— Энтони, не будь ребенком, — с укором ответила она. — Что с Ноэлем? Он жив? Где он?
— Жив, конечно, но я не смог вытащить его из шаттла, — все еще хмурясь, ответил Энтони. — Он все еще без сознания, но ему, похоже, не сильно досталось.
— Ноэль, я сейчас приду, — встревожено произнесла Каролина но, поднявшись, снова села. Энтони обеспокоенно наклонился к ней.
— Что с тобой? Не можешь идти?
— Нога, — удрученно ответила Каролина. — Кажется, я ее сломала.
— Не может быть, — Энтони опустился на землю и стал ощупывать ее ногу ниже колена. Когда он дошел до лодыжки, Каролина вскрикнула от боли и закусила губу.
— Нет, кость цела, ты просто растянула лодыжку, — с видом специалиста ответил он и поднялся. — Лучше посиди пока что тут.
— Нет, я хочу узнать, что с Ноэлем, — возразила она и снова встала, пытаясь удержать равновесие на одной ноге. Энтони усмехнулся.
— Как хочешь, — сказал он и вдруг поднял ее на руки. От неожиданности Каролина крепко схватилась за его шею руками.
— Не бойся, не уроню, — снова усмехнулся Энтони.
— А я и не боюсь, — недовольно ответила Каролина. Она немного злилась на себя — то, как Энтони медленно нес ее, практически обняв, оказалось непозволительно приятным.
«Ты дала согласие другому, — постоянно напоминала она сама себе, пока они шли. — Убери же от него руки! Просто держись за него, но не обнимай!..»
Но это оказалось нелегко сделать, она вопреки своим мыслям даже крепче прижалась к нему и обняла второй рукой за шею.
«Каролина, ты сейчас поступаешь очень нечестно по отношению к Энтони, — с укором думала она. — Безнравственная, жестокая! Кого ты сейчас обманываешь? Ведь Энтони любит тебя, зачем давать ему повод надеяться?..»
Но другой голос внутри беззастенчиво шептал: «Ах, все равно! Ведь тебе же приятно… И он такой замечательный… И тебе нравится, что он так любит тебя…»
Так, молча ругая себя, Каролина еще сильнее прижималась к Энтони. К счастью, уже через несколько шагов он остановился и посадил на землю.
— Как я оказалась так далеко от шаттла? — спросила Каролина, неохотно отпуская руки. Она увидела шаттл — он застрял довольно высоко в ветках большого дерева.
— Тебя, похоже, выбросило, когда шаттл ударился об дерево. Ты очень везучая, как я смотрю, ведь шаттл мог взорваться, — Энтони усмехнулся и стал ловко забираться по стволу наверх. У Каролины захватило дух от мысли, что он может сорваться вниз и разбиться.
— Осторожнее, Энтони! — невольно произнесла она. Тот махнул ей сверху рукой.
— Не бойся! — он забрался в перевернутый шаттл. Каролина с замиранием сердца следила за ним. Энтони, похоже, нашел в шаттле кусок веревки и крепко связал запястья Ноэля. Каролина не могла понять, что он делает, но тут Энтони продел связанные руки Ноэля через свое левое плечо, а вторым куском веревки привязал Ноэля к своей спине за пояс. Каролина затряслась от страха, представив, как он сейчас будет спускаться. Но Энтони, похоже, действительно был очень сильным физически — он ловко соскользнул с дерева вниз и положил Ноэля на траву рядом с Каролиной. Она сняла с него веревки, с облегчением убедившись, что на нептунце нет следов крови.
— Энтони, ты просто молодец, — искренне сказала она. — Я не знала, что ты такой сильный.
— Да ладно, не благодари, — Энтони отмахнулся, но по его расцветшему лицу было видно, что ему приятно это слышать. — Надо попытаться снять шаттл, может, он еще сможет нам пригодиться.
Каролина подвинулась ближе к Ноэлю и погладила его по щеке. Энтони присел рядом и, похоже, отдыхал. Он облокотился об ствол дерева и что-то обдумывал.
— Энтони, — позвала она.
— Что?
— Признайся… Ты поцеловал меня перед тем, как мы упали… Ведь так?
Энтони удивленно поднял брови.
— У тебя что, галлюцинации начались?
— Ты сидел рядом… и я почувствовала… — ее немного смущал спокойный и пристальный взгляд Энтони. — Не отказывайся, я знаю, что говорю!
— Тебе показалось, — тон Энтони был спокойным. — С чего мне вдруг целовать тебя? Ты ведь меня не любишь.