— Идти сможешь? — спросил он. — Как твоя нога?
— Уже лучше, спасибо, — тихо ответила она.
Аэль поприветствовал Каролину нежной улыбкой, а увидев Энтони, просто кивнул ему, на что сам Энтони никак не отреагировал. Ноэль повернулся к Каролине.
— Тебе нужно отдохнуть, — сказал он. — Тебя и твоего друга отведут в комнаты…
— Нет, — возразила Каролина. — Я хочу остаться с тобой.
— Я должен побыть некоторое время с Аэлем, — извинился Ноэль. — Нам нужно поговорить с марсианкой, которую прислала Линда для переговоров с нами. Она только что прилетела.
Он оглянулся и показал на шаттл, стоявший в центре. Возле него в окружении нептунцев стояла хмурая марсианка в военной черно-розовой форме. Каролина моргнула несколько раз подряд.
— Барбара? — не веря своим глазам, проговорила она.
Это действительно была Барбара, и Каролина в первый момент хотела броситься к ней и обнять, но остановилась. Барбара выглядела очень строгой и даже как будто враждебной. Кроме того, она сделала вид, что не заметила или не узнала Каролину, так что та даже на какой-то момент засомневалась, не ошиблась ли. Барбара, похоже, была с переводчиком, потому что один нептунец все время держался рядом с ней. Каролина хотела спросить у нее, где Грегори, но военная форма на Барбаре связывала ей язык. Наконец, она не выдержала и шагнула вперед. Энтони удержал ее за руку.
— Куда собралась? — подозрительно спросил он. — Ты разве не видишь, что она теперь на стороне марсиан, а значит, наш враг!
— Барбара не может быть врагом, — возразила Каролина, освобождая руку. — Отпусти меня! — Нептунцы хотели задержать ее, но она настойчиво пошла дальше. — Пропустите, я знаю ее, и нам нужно поговорить!
Она сказала это на нетунском, и те, удивившись, не посмели задерживать ее.
— Барбара! — окликнула она. — Ты что, разве не узнала меня?
— Узнала, — холодно ответила та.
— Тогда почему же… — пристальный взгляд Барбары мешал ей говорить. — Что случилось? Я не видела тебя с тех пор, как вы попали в плен к Линде…
— Тебе не нужно больше обо мне беспокоиться.
— Однако я беспокоилась. И до сих пор беспокоюсь, — продолжала Каролина, обидевшись на ее холодный тон. — Нептунцы освободили вас? Почему ты здесь, да еще и в этой форме? А где Грегори?
Она заметила, как Барбара вздрогнула.
— Не нужно спрашивать о нем, — хрипло произнесла она. — Грегори больше нет.
— Что? — Каролина пристально всмотрелась в ее глаза. Казалось, что из них сыпятся колючки — так холодно смотрела на нее Барбара.
— Что случилось? — чуть не плача, спросила Каролина. — Линда убила его, да? Но почему ты тогда на ее стороне? Что она с тобой сделала?
Барбара, похоже, чуть смягчилась.
— Ты просто не понимаешь, — проговорила она. — Да, Линда пыталась выпытать у Грегори информацию о втором космическом корабле, и он погиб от ее пыток.
— Какой ужас! — воскликнула Каролина.
— А здесь я потому, что вчера нептунцы уничтожили космическую станцию на орбите Луны, — холодно продолжала Барбара. — На орбите Луны находилось множество марсианских кораблей, но как раз вчера подоспели главные силы нептунцев. Это настолько мощные корабли, что они могут стереть с лица Земли все, что есть, и даже расколоть на части саму планету, если атакуют все одновременно. Завязалось сражение, и станция, а также часть кораблей марсиан была уничтожена.
Каролина слушала ее, вытаращив глаза.
— И нептунцами было принято решение высаживаться на Землю в ближайшие дни, чтобы защитить Землю от марсиан, — добавила Барбара. — А как только они это сделают, марсиане нападут уже здесь, и тогда нашу Землю уже ничего не спасет… А ты думала, что я предала землян? Нет. Но единственный способ сейчас спасти Землю — это заставить нептунцев улететь домой. Поэтому я здесь, и сейчас я на стороне Линды. Она послала меня попробовать уговорить представителя Нептуна вернуться. А ты здесь, с нашими врагами. Подумай сама, кому ты помогаешь.