— И давно ты работаешь в ФБР?
— Почти десять лет.
— Ого, — Каролина удивилась. — И как?
— По-разному, — Энтони пожал плечами. — В любой работе есть свои будни. Сложно бывает тогда, когда приходится все засекречивать и четко помнить, кому что можно говорить, а кому нельзя, иначе можешь провалить все дело. И конечно, всегда неприятно, когда в дело вмешиваются штатские.
— Вроде меня.
— Ну, да, — признался Энтони. — Хотя с тобой работать было приятно. Обычно штатские или мешают, или еще больше все запутывают… Ты, наоборот, мне в тягость не была.
— Странно, — произнесла Каролина. — Меньше всего я ожидала услышать такое от миллионера Энтони Рейнберна… Уверена, что это не настоящее твое имя.
— Конечно, я ведь под прикрытием, — хитро подмигнул ей Энтони. — Правда, имя настоящее, только я не Рейнберн. Им я стал перед тем, как лететь на Нептун.
— А как вы узнали о фирме «Эльдорадо»?
— Из рекламы в интернете.
— Ты знаешь, о чем я, — нахмурилась она.
— Об этих незаконных турах мы узнали из надежных источников, — Энтони вдруг нахмурился. — Уверен, твой Уиттон не обрадуется, когда все узнает. К тому же, он хорошо знает нашего информатора и доверяет ему.
— Ты скажешь Уиттону?
— Информатора, разумеется, я не выдам. Но остальное скажу, ведь теперь их секретный проект, так или иначе, станет известен правительству США.
Каролина очень удивилась.
— Я думала, что они работают с разрешения правительства, — сказала она.
— Вовсе нет, — ответил Энтони. — Этот проект под названием «Птица» принадлежит одной очень крупной корпорации, но где именно она находится, на Земле или где-то еще, пока не ясно. Одно очевидно — они давно имеют связи с другими цивилизациями и нагло пользуются этим для наживы. Кроме того, у них есть мощное инопланетное оружие и сверхтехнологии, которых нет на Земле, в частности, этот корабль, — он обвел рукой каюту. — Он явно собирался не на Земле. И неизвестно, что они еще прячут…
— Все это мне было известно до того, как ты сказал, — немного насмешливо произнесла Каролина.
— Естественно, ты ведь работала на Уиттона, — парировал Энтони. — И то, что ты знала об этих незаконных турах, но не донесла полиции, надеясь тоже получать с этого выгоду, делает тебя соучастницей преступления наравне с Уиттоном.
— А кто бы мне поверил? — воскликнула Каролина, вскакивая на ноги. — Ты что, хочешь свалить все это на меня?
— Тише, тише, я ни в чем тебя не обвиняю, — примирительно ответил Энтони, и Каролина снова села. — Прости. Просто иногда мне трудно было сдерживать свою неприязнь к тебе из-за этого…
— Я заметила, — с сарказмом ответила она. — Ты мне тоже был неприятен из-за своего высокомерия, которое, кстати, никуда не исчезло. И что же, теперь ты упрячешь меня в тюрьму, а сам раскроешь антиправительственный заговор и станешь национальным героем?
Энтони посмотрел на нее очень внимательно.
— Это не шутки, — сказал он с укором. — Во-первых, я не собираюсь тебя арестовывать, потому что ты сотрудничала и помогла мне улететь с Нептуна живым. Во-вторых, сейчас речь идет о безопасности всей планеты. Давай все наши личные антипатии оставим на потом.
Каролина глубоко вздохнула.
— Хорошо, — произнесла она. — И что ты думаешь делать?
— Пока не знаю, — задумчиво ответил Энтони. — Если у землян есть технологии, способные отразить вторжение, значит, шанс есть…
— А если нет?
Энтони поджал губы.
— Тогда мы все обречены, — сухо ответил он. — Нептунцы разделаются с нами, как с пачкой орехов. У человечества нет шансов.
Каролина почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Ты думаешь, они нас всех убьют? — спросила она.
— Не знаю, — повторил Энтони. Он встал и отошел от нее. — Не знаю…
«Как жаль, что я не расспросила ни о чем Ноэля, — с запоздалым сожалением подумала Каролина. — Наверняка он бы сказал мне правду, и я бы знала, к чему готовиться… Ах, Ноэль! Ты никогда не простишь меня…»
Она опустила лицо на ладони и застыла в этой позе. Энтони вернулся и сел рядом с ней.
— Все будет хорошо, — мягко сказал он. — Главное, нужно добраться до Земли, а там уже будет легче. Сейчас тебе кажется, что мы одни несем на себе всю эту ответственность за будущее, а дома…