— Я люблю тебя, — тихо проговорил Энтони.
— Я знаю, — также тихо ответила она.
Энтони чуть притянул ее руку к себе, заставив Каролину взглянуть на него.
— Но я хочу услышать от тебя другое, — сказал он, и в его голосе прозвучали требовательные нотки. — Неужели я тебе безразличен? Ведь не безразличен?
— Нет, — тихо ответила она.
— И?
— Что «и»?
— Черт побери, Кэрол! — взорвался он. — Ты прекрасно знаешь, о чем я спрашиваю!
— Ты ни о чем сейчас меня не спрашивал.
Энтони сердито откинулся на подушку.
— Ты издеваешься надо мной, — заявил он. — Тебе, похоже, это нравится.
— Энтони…
— Скажи честно, — перебил он. — У меня есть шансы? Ты когда-нибудь полюбишь меня?
Его прямой вопрос заставил Каролину смущенно улыбнуться.
— Энтони, ты действительно мне нравишься, — пробормотала она. — Ты спас мне жизнь, и защищал меня, но… Но я тебе уже говорила, что я люблю Ноэля.
Энтони рывком освободил свою руку.
— Опять ты за свое, — сердито сказал он.
— Почему ты злишься? — возмутилась Каролина. — Я сказала, что думаю, ты сам просил меня сказать тебе правду!
— Но ты же сейчас мне врешь!
— Я? Вру?
— Конечно! Про этого Ноэля. Специально так говоришь, чтобы помучить меня!
— Ты с ума сошел, что ли? Я люблю только Ноэля, и я всегда его любила… — ей вдруг показалось, что ее слова звучат фальшиво, неубедительно, и она резко замолчала. Энтони пристально смотрел на нее.
— Что, сама поняла? — бросил он.
— Это мое личное дело, — проговорила она, едва сдерживая поднимающуюся злость. — Не вмешивайся! Я сама разберусь в своих чувствах! Тебя они не касаются!
— Очень даже касаются!
— Нет! — почти прорычала Каролина. Ей очень хотелось ударить его, и она бы точно это сделала, если бы он не лежал на больничной кровати. — Ты негодяй! Нахал!
— И этот нахал любит тебя!
— Это неправда! — воскликнула Каролина, уже едва владея собой. — Если бы ты действительно любил бы меня, ты бы не заставлял меня, ты бы дал мне свободу самой решать, с кем мне быть… А ты просто собственник!
Она увидела, что Энтони вздрогнул от этих слов, даже сильнее, чем когда она его ударила. Он растерялся и как будто хотел что-то сказать в ответ. Но Каролина была так зла на него, что решительно поднялась и вышла, захлопнув за собой дверь.
После этого они с Энтони не разговаривали три дня. Каролина сердилась на него, но не покидала больницы надолго и по нескольку раз в день спрашивала у врачей, как Энтони себя чувствует. Ее уверяли, что он чувствует себя лучше. Это и радовало ее, и сердило, потому что приближало новый, скорее всего, неприятный разговор. Поэтому Каролина очень удивилась, когда на четвертый день, в тот момент, когда она сидела в офисе генерала Стивенсона и изучала карту города, дверь неожиданно открылась, и вошел… Энтони.
Каролина с изумлением поднялась из-за стола. Энтони выглядел вполне нормально, только легкая бледность на чуть похудевшем лице выдавала следы недавней болезни.
— Как ты здесь оказался? Почему ты не в больнице? — удивленно спросила она.
— Меня выписали, — ответил он.
— Выписали? Когда?
— Час назад.
— Странно, меня почему-то не предупредили, — пробормотала Каролина. Но Энтони держался, как всегда — с преувеличенной самоуверенностью.
— Мне сказали, что ты здесь, — он приблизился к ее столу. — Чем занимаешься?
— Я попросила генерала показать мне на карте те места, где упали метеориты, — она показала ему ворох различных карт. — Почему-то эта мысль не дает мне покоя. Я не могу понять, почему я не могу нигде найти информацию об этих метеоритах. Ведь если они действительно упали, их должны были найти!
— Правильно мыслишь, — похвалил ее Энтони. — Я тоже уже думал об этом. Возможно, часть из них действительно была метеоритами, а часть — военными кораблями Марса.
— Это нельзя проверить. Похоже, все слишком засекречено, — грустно пожала плечами Каролина. — Генерал, похоже, мне не доверяет.
— А где он сейчас?
— На совещании. Снова что-то обсуждают, но мне присутствовать там нельзя.
— Раз ты не занята, — ответил Энтони, — значит, поедешь сейчас со мной.
— Куда? — снова удивилась она, но Энтони уже вышел из кабинета и махнул ей рукой, чтобы она следовала за ним. Теряясь в догадках, но уже привыкнув доверять ему, Каролина пошла следом за ним и догнала его в коридоре.
— Что ты задумал? — на ходу спросила она.
— У меня есть кое-какая информация, я хочу ее проверить, — сказал он.