— На что вы намекаете? — спросил канцлер Кальпана. Взгляд канцлера стал стальным, он не сводил его с платформы Таркина.
— Я намекаю на то, что нам нужна новая власть, — ответил Таркин, — власть происходящая от более сильного разумного, того, кто предвидел конфликт и разрешил его максимально эффективно.
— Вы предвидели? — спросил Валорум, фактически перекричав гомон сенаторов. — Возможно. Но вот разрешили ли вы его? Навряд ли. Это не вы командовали флотом, как и не вы — предотвратили катастрофу этого флота.
— Я! Именно я! Сенатор Валорум, вы глупый дурак, раз считаете, что это не я справился со Старком…
— Сенатор Таркин, — произнёс вице-канцлер, — я-бы попросил вас следить за словами. Тут не используют такие слова в отношении своих коллег.
— Я всего лишь… Хотел показать глубину некомпетентности сенатора Валорума.
— И как итог доказали лишь свою некомпетентность, — отметил канцлер. — В конце-концов — вы просто начали оскорблять того, кто с вами не согласился, причём обоснованно не согласился… Вы говорили, сенатор, что нужен более сильный правитель Республики, более сильный Канцлер… Ну так… Что-же… Кого вы предложите мне на смену?
— Я считаю, что лучшим кандидатом станет герой, который решил проблему с Яко Старком! — громко произнёс Таркин. — Я собрал флот и возглавил атаку на Яко Старка! Я сделаю Республику вновь великой, восстановлю поруганную честь!
— А причём тут вы? — осведомился Кальпана. — Нам известны все события конфликта Старка. Если рассуждать по вашей логике, сенатор Таркин, то получается очень странная ситуация. Впервые за множество лет — джедая предлагают сделать Верховным Канцлером. И я склонен согласится уйти в преждевременную отставку, сенатор, если сенат пообещает, что изберёт на моё место — мастера Лайта Флаингстара.
— Джедая? — спросил Таркин. — Но джедаи не имеют права участвовать в политике на таком уровне! И мастер Лайт не может быть Верховным Канцлером.
— Как и вы, — отметил канцлер под одобрительный гомон сенаторов. Таркина тут явно мало кто любил. Разве что «фракция милитаристов», впрочем, после кризиса Старка — среди милитаристов его репутация была подмочена. Почему вдруг? Так потому что Таркин рисовал себя генералом, эдаким сильным военным, умным и расчётливым командиром. А в итоге — даже не думал проводить предполётную подготовку, которая могла бы выявить вирус и постоянно кричал о том, что «флот его», да хотел себе славы… Соответствующие голозаписи гуляют по всему голонету и уже собрали миллионы иронизирующих комментариев. Их опубликовал «некто неизвестный» на одном из видеохостингов.
Я опубликовал. По началу я рассматривал Ранульфа, как возможного союзника. Но увидел его примерно таким же лицемерным и малодумающим, каким он был в комиксах по Республике. И с самого начала я ставил его «на место» жестоким образом. Но сам Ранульф происходит из влиятельного клана Таркинов, что с Эриаду. И я не мог позволить себе завести «такого врага». Таркин до конфликта — влиятельный и крайне уважаемый сенатор. Таркин после конфликта и соответствующих записей — комический персонаж. Клоун, надутый павлин… Над ним больше посмеивались. Естественно я отредактировал записи так, что свидетельство спорных моментов, где я даже немного грубил — были удалены.
— Простите, Ранульф, — продолжил Кальпана. — Но я не согласен отдавать власть тому, кто даже собственные корабли не хочет проверить перед гиперпрыжком. А вы оказались именно таковым. Поэтому если вы попытаетесь мне объявить вотум недоверия, то я надеюсь, что сенаторы его не поддержат. Как и вас на кандидатуру нового канцлера.
— Вы мне грубите! — ответил Таркин. — Своим неуважением!
— Я лишь говорю факты, — ответил Кальпана. — Это ваши проблемы, раз уж эти факты вам неприятны. Ваш доклад-восхваление окончен? Теперь мы можем заслушать джедая?
Сенатор от Эриаду явно больше не находил слов.
— Тогда переходим к последнему докладу по прошедшему кризису, — произнёс вице-канцлер. — Для дачи его приглашается Лайт Флаингстар. Мастер из Ордена Джедаев и главнокомандующий сил Республики в конфликте при Тройкене.