— Не хочешь, — она потупила взгляд.
— Нет, не хочу… Чтобы ты страдала понапрасну…
— Тем не менее — ты заставляешь меня…
— Страдать, — докончил я. — Всё дело в твоей этой привязанности, так? — спросил я у твилечки. — Не думай, что я дурак. Поддразнивать тебя довольно весело, ведь ты так реагируешь, — я получил тычок локтём. Он бы не навредил, учитывая, что у меня облегчённый доспех из бескара буквально вшит в одежду. Но смысл был в другом. — Но не заметить, как ты смотришь на мою смазливую для тебя мордашку — мог бы только слепой, либо идиот.
— Я так и знала, — зло произнесла Рела. — Если ты видел и понимал всё, то почему меня игнорировал? А ведь я относилась так к тебе почти с самого начала. Но вместо этого ты с этой Селестой… И Шаак…
— С Шаак у меня ничего не было…
— Но я вижу, как вы чуть ли не в открытую симпатизируете друг другу, — продолжила Рела. — Ты знаешь, как это больно.
— Во многом потому, что я хотел, чтобы ты ментально выросла — я и «не замечал тебя».
— А по-моему ты просто пытаешься оправдаться за своё лицемерие, Магистр, — едко отметила твилечка. Не думал, что она умеет говорить таким тоном. — Разве я для тебя недостаточно красива? Или я имею настолько невыносимый характер? — как же сложно с этими женщинами.
— Нет, — покачал я головой. — Ты просто ноешь и скулишь, как девочка. И держишь всё в себе, ожидая, когда я наконец пойму все твои взгляды на себя… И я понимал, не хотел тебя ранить ментально. Ведь ты понимаешь в каком мы Ордене состоим…
— С Селестой тебе это не мешало, — отметила Рела. — А со мной мешает. И что ещё за нытьё?
— Вот это, — кивнул я на неё. — Что в итоге? Ты просто разнылась, как подросток. Тебе сколько лет, Рела? Столько же, сколько и мне. А сколько мне лет, ты помнишь? Тридцать один год.
— И что же ты ждёшь от меня? — резко спросила она.
— Как минимум спокойного отношения, — ответил я. — Я тебе нравлюсь… Нет, — я прикрыл глаза. — Ты меня любишь и вечно задаёшь вопрос — как я к тебе отношусь… Но что ты хочешь от меня, как влюблённая?
— Любовь — это не твоя любимая политика и уж тем более не сражение на симуляторе космического боя, Лайт, — серьёзно произнесла Рела. — Это нечто…
— Глубже, — подал я ей идею. — В какой-то степени… Но в итоге — я скажу тебе одно. Ты пытаешься сделать недостижимое. Не потому что я не способен полюбить женщину… Нет. Всё куда сложнее и запутаннее. Помимо того, что мы состоим в Ордене, который порицает такие связи — есть ещё один минус. Значительный. Что такое любовь, Рела? — я заглянул ей в глаза. — О да, прилагательные, что вертятся в твоей голове — бесконечны, но все они подводят к одному выводу. Это светлое чувство, одно из многих олицетворений жизни и света в нашей Галактике… Это такое счастье быть любимым, любимой и любить кого-то в ответ… Но… Есть нечто гораздо большее, чем любовь двух разумных. На фоне этого — всё кажется незначительным. Галактика больше, Вселенная больше… Сила — больше. Понимаешь? Я сосредоточен на том, чтобы сделать всё, что могу, лучше по своему разумению. И я либо преуспею в этом нелёгком деле, либо погибну пытаясь свершить всё, что задумал. На фоне этого — всё, что ты считаешь любовью — незначительно.
— А как же Селеста? Шаак? — я мысленно приписал сюда ещё Милу, Риви и Амеллу. То есть все женщины, с которыми у меня были хоть какие-то чувства. — Ты с видом пафосного Магистра затираешь мне речь о незначительности чувств. Но в то же время — ты спал, либо открыто симпатизируешь стольким женщинам. Ты лицемер, Лайт. Лицемер и лжец.
— У тебя заметен прогресс, — похвалил я её, погладив макушку твилечки. — Ты видишь не только хорошее во мне. Да, ты права. Я самый никчёмный лицемер, что ты знала… Хе-хе-хе… Однако. Давай поясню. Я не против любви, не против чувств… Ты мне нравишься, Рела, — ошарашил я твилечку. Вот так в лоб, добавив немного теплоты в голос и посыл в Силу и она в удивлении расширила глаза. — Но суть в том, что я тебя хочу предупредить. Любить меня ты можешь и знаешь… Я проникся к тебе уважением с самого начала. Почти что. Но учти вот что — я буду женат лишь на одном — своей работе. Ибо она важна… Грядут ужасные года для Республики и Ордена. Ужасные дни, Точка Бифуркации, которая навсегда изменит судьбу Галактики. И это не то знание, что доступно лишь Магистру. Достаточно умный разумный — способен понять это, взглянув на процессы, творящиеся по всей Галактике. Мегакорпорации набирают силу, растут разногласия внешних регионов и ядра, многие уже открыто считают Сенат и Орден — слабыми, а значит будут творить что вздумается и всё это выльется в грандиознейшее побоище в своё время. Мы уже не способны его предотвратить. Противоречий много и всё вспыхнет, подобно топливу в системе, рано, или поздно. И ты должна понять — многое для меня вторично. Элементарно потому, что времени на всё не хватит… Так что весь этот разговор Рела — это не отказ от твоих чувств. Это предупреждение. Я не собираюсь искать оправдания перед тобой, иными дамами. У меня не стоит задачи задумываться особо долго о чужих чувствах. Моя задача — выполнить возложенный на себя долг. И я выполню его… Согласишься ли ты делить свою любовь с такой мразью в отношении женщины, как я — это вопрос к тебе.