***
Прошло несколько часов. Мы успели пообедать и немного отдохнуть. Потом Люк и Петрович сели на "боевое дежурство". Я немного пошлялся по "Чайке", а потом вернулся в рубку. Чтобы не пропустить самое интересное. Фрейзер тихо подремывал в кресле, Люк занимался какими-то расчетами, периодически отвлекаясь для облагораживания надписи "Босс - голубой гиппопоздесь". Петрович резался на ноутбуке в StarGate, продираясь через уровень 7Е, и оставляя после себя гору трупов и обломки различных предметов, имевших несчастье попасть под его горячую руку. Обстановка пока была тихой.
Внезапно пискнул зуммер терминала слежения.
- Капитан!- воскликнул Люк, заценив обстановку. - К "Чайке" приближается неизвестный нам космокатер. Петрович, громко хмыкнув, нажал на компьютере несколько кнопок, переключаясь с игры на систему управления кварковой пушкой. - Так, манипулятор в шлюзе... вышел... инициализация пушки... Мигнул свет. Пушка в режиме накачки потребляет довольно много энергии, и автоматика сделала перекоммутацию.
- Пушка в рабочем режиме... запуск сканера... Капитан! Сканер показывает, что у них нет оружия... - Это точно, что нет? - Вы обижаете суперкомпьютер. Он редко ошибается. Фрейзер поразмышлял несколько секунд. - Хорошо, подготовить шлюз! Всем быть начеку! Экипаж внимательно смотрел на монитор, отслеживающий траекторию космокатера.
- Пять секунд до контакта... Есть контакт.
Фрейзер проверил свой плазменник. - Слейтер, пошли встречать гостей.
Глава 8
Шкатулка ... в которой происходит обмен грузами и беседа с Боссом в одну сторону. Шкатулка по полной программе и размером с сундук.
Вот так мы и отправились "соображать на троих". Не в смысле выпивки, а в смысле совместной встречи "гостей". Я не считаю себя суперкотом (да и сложение у меня не суперменское), но приложить к делу свою лапу - это запросто. По этой причине полкоридора я разминал когти. Я кот с Игса или как? А неприятности я привык решать с высоко поднятым хвостом и острым когтем. Как об этом говорят на Игсе? "Умри, но поцарапай".
Ну, и кого мы увидели в шлюзе? Двух вполне нормальных аборигенов. Одного повыше ростом, другого - пониже (и с чего это такие совпадения?). В связи с отсутствием явной агрессивности, они были запущены на борт "Чайки". Ну в самом деле - общаться через дверь - это так неудобно...
- "Голубая Чайка"?- поинтересовались гости. Фрейзер кивнул. - Капитан Фрейзер?- не унимались аборигены. Фрейзер еще раз кивнул. - А мы прибыли к вам за грузом,- радостно сообщил гость пониже. - А счет-фактура и генеральная доверенность у вас есть?- принялся за гостей Слейтер. Иной раз полезно иметь на борту бюрократа. Слейтер обладал удивительной способностью, оставаясь невозмутимым, доводить "клиентов" до истерики разнообразными бюрократическими придирками и приколами. Это обстоятельство пару раз нам здорово помогало. Ну как тут не вспомнить, что от такой занудчивости Слейтера нам как-то продали вполне отличное топливо за полцены. По той простой причине, что им просто надоел Слейтер, готовый запробовать топливо "на язык" и сказать, что в этом топливе не того.
Ни того, ни другого, у аборигенов, судя по их растерянности, не было. Я испугался, что нам придется мотаться по орбите, ожидая, пока они добудут требуемые документы. Но выход был найден. - А у вас проектор V-кристаллов есть? - Есть!- бодро отрапортовал Фрейзер.
Проектор-то был. Это я и сам знаю. Но вот судя по взгляду, Фрейзер в работоспособности проектора был совсем не уверен. Я, впрочем, тоже. Тем не менее, вся делегация отправилась в рубку к проектору. Впереди, прикинувшись пофигистом, шел Фрейзер. За ним - гости. А замыкал процессию Слейтер, всем своим видом показывая, что бардака на вверенном ему звездолете он не потерпит. А я? Я как обычно -на страховке. Главное - это неожиданность. Если внезапно пощупать когтями некоторое мягкое место - такоешоу можно увидеть. Полный улет.
Проектор, как ни странно, работал. Предложенный ему V-кристалл был нормально схрумкан, и явил присутствующим зеленую боссовскую морду. Готов поспорить с Фрейзером на сосиску, что это происки Гоги, хотя он, понятное дело, в этом не признается.
Зеленая морда, однако, вещала с экрана следующее: - Хе-хе, Фрейзер. Вот мы и опять встретились... Фрейзера от таких слов передернуло, хотя со стороны было похоже, что капитан отгоняет муху. - Инструкции будут такими. Груз отдаете подателю этого кристалла, взамен получаете шкатулку, с которой и следуете на Землю. Ну, а там получаете новый груз и - на Центроникс. - А деньги?- автоматически поинтересовался Фрейзер у "бессловесной зеленой твари". - А деньги получите на Земле,- в тему ответил Босс. Далее этот крокодил немного помолчал и выдал весьма неожиданную по своей идиотичности фразу. - Всего хорошего, Фрейзер,- ухмыльнулся Босс,- будь паинькой.
Экран погас. - Ну что, Петрович, готовь компьютер к выносу тела. - У меня все готово,- обиделся Петрович на такое предложение. - Хоть сейчас забирайте. Тележку только не забудьте вернуть. - Это мы мигом,- уверили гости. - Показывайте, откуда взять...
Следующие 15 минут ушли на банальное кантование компьютера в катер. Зато, взамен, из катера в "Чайку" втащили какой-то сундук. Хорошо и со вкусом украшенный, но, сосиской клянусь, явный сундук по размерам.
- А эточто такое?- подозрительно посмотрел на эту штуку Фрейзер. - Шкатулка. Немного великовата, но - шкатулка.
Ну все, приехали. Не фига себе шкатулочка. Они бы еще, енгст, шкаф приволокли. Типа - шкатулочка. Немного, правда, великовата по размерам, уж извиняйте. Фрейзер, скорее всего, подумал о том же, поэтому недовольно пробурчал: - Ну ладно, грузите на тележку эту вашу шкатулку.
Заметил я, как блестнули глаза Петровича. И часа не пройдет, как они с сэром Чарльзом приступят к вскрытию замка на этом сундуке. Да и я засмотрю...