- Спасибо, что предупредил. - Сергей почувствовал, что у него внезапно пересохло во рту. - Расскажи подробнее про этого Горацио.
- Занятный человечек... Помнишь октябрь девяносто третьего?
- Еще бы!
... В ночь с третьего на четвертое октября в штаб отдельной бригады ОМОН, которой командовал полковник Биберев, нагрянула толпа старших офицеров во главе с генерал-лейтенантом. Омоновцы получили оформленный по всем правилам приказ, украшенный устрашающими печатями и подписями. Связи с министерством почему-то не было, и Матвей вывел свои подразделения в город, согласно полученному приказу. К утру стало ясно, что министр такого приказа не подписывал.
- Кто же были эти люди? - Глаза Сергея наливались кровью и подполковник почувствовал, что снова теряет контроль над собой. - Из какого ведомства?
Опустив голову, Матвей тихо проговорил:
- Не знаю. Со временем дело замяли, обвинения нам не предъявили. Но когда меня и других командиров таскали в прокуратуру, выяснилось, что никакого генерала Галанина Петра Федоровича в природе не существует. И тогда я стал вспоминать странности, которые заметил в тех людях. Например, все они говорили с заметным акцентом.
- Иностранцы?
- Скорее уж эмигранты. Родились здесь, русский язык знают хорошо, но много лет прожили за бугром и привыкли говорить на чужом языке. И документы у них были больно уж грозные. За глаза и одной такой бумажки хватило бы... К тому же оружие у них было не наше. Знаешь, в некоторых странах выпускают автоматы Калашникова под стандартные патроны НАТО.
- Кое-что проясняется, - сказал Сергей. - Ты дашь мне один такой приборчик?
- Бери, у меня их много. - Матвей махнул рукой. - Ты себе не представляешь, до чего охота добраться до этого выродка!
- Очень даже представляю...
Наскоро обдумав услышанное, Сергей пришел к выводу, что Горацио - Галанин, вероятнее всего, связан не с фурбенами или гонтами, а с Центром электронного шпионажа. Во-первых, этот субъект был на Земле три года назад, то есть задолго до прилета обеих инопланетных экспедиций. Во-вторых, прибор не носит признаков внеземного происхождения и явно сработан на Земле. Хотя последнее соображение звучит не очень убедительно - пришельцы вполне могли изготовить детекторы из земных деталей...
От этих рассуждении его отвлек вопрос племянника:
- Серега, а правду говорят, что ты с инопланетянами встречался?
- Истинная правда. Какие они?
- Я, знаешь ли, самых разных видел, - уклончиво ответил Сергей. Некоторые от нормального человека ничем не отличаются, а есть пострашнее ночного кошмара... Ты уж извини, но эта информация засекречена на самом высоком уровне. Не хотелось бы распространяться...
Отпробовав чай с бутербродами из руоповского буфета, Сергей начал прощаться. Заодно воспользовался случаем, чтобы пригласить родственника в гости - на той неделе они отмечают день рождения Дианы. Потом, уже в дверях, сказал племяннику:
- Матвей, наверное, в твоей конторе есть вся эта техника, которую показывают в кино. Ну, знаешь, экспертизы всякие, лаборатории...
- Есть, конечно. Все самое лучшее.
- Тогда сделай доброе дело - организуй мне фоторобот тех бандитов, которые были у тебя в штабе третьего октября.
- Ты генерала Галанина имеешь в виду? Сергей иронично фыркнул:
- Не уверен, что он носит генеральское звание. Во всяком случае, фамилия у него наверняка другая... В общем, сделай фотопортрет, - может быть, отыщем гада.
- Сделаю, это несложно, - пообещал Биберев. - Ну, желаю хорошо провести выходные дни.
Догадываясь, какие именно развлечения ждут его в ближайшие выходные, Сергей проворчал:
- Такие пожелания уместны разве что в рекламе презервативов...
Глава 5 НЕУЯЗВИМЫЙ ВРАГ
- Что мы знаем о них? - задумчиво проговорил Барханов и сам себе ответил: - Ни черта мы не знаем... Кроме того, что они существуют.
Самолет уже преодолел половину пути, а они продолжали бестолковый диспут. При этом оба понимали, что все их предположения ничем не обоснованы.
- Ну почему же, нам известно, каким оружием пользовались троклемиды и вешша, - сказал Сергей. - Гонты и фурбены стоят на примерно таком же технологическом уровне.
- По части межзвездного транспорта они даже отстали от Троклема, - уточнил Атилла. - Ни Фурбента, ни Огон-то еще не овладели технологией многомерных перемещений. Но это вовсе не означает, что их оружие слабее троклемского.
- Для нас важно, что их оружие наверняка мощнее земного...
Сергей снова перечислил чудеса военной техники, разработанной цивилизациями, с которыми Посвященные успели близко познакомиться. Список производил гнетущее впечатление: дальнобойные лучеметы, излучатели раскаленной до десятков тысяч градусов плазмы, ускорители антипротонов, защитные энергетические поля, скафандры-невидимки. Кроме того, шагнувшие через межзвездную бездну существа имели устройства, нейтрализующие силу тяжести, а также локаторы, предупреждающие об опасности.
Иными словами, им предстояла схватка с противником, который умеет летать и становиться невидимым, стреляет сверхмощными лазерными лучами и плазмой, а вдобавок умеет читать мысли. Не прибавляли энтузиазма и показания Мустафы Бахаева о "джигите", которого Кара-Шайтан прикончил за неповиновение. Причем на трупе не осталось признаков насилия...
- Остается надеяться, что фурбены вооружены хуже вешша и троклемидов. Барханов выдавил кривую усмешку.
Парень явно мандражировал, - в отличие от Сергея, он впервые вышел на бой против старших братьев по разуму. Не стоило расхолаживать его, поэтому подполковник старался быть предельно откровенным:
- Лучше будем рассчитывать, что фурбен вооружен гораздо лучше. Перспектива, конечно, безрадостная, но и паниковать прежде времени не стоит. Год назад мы очень недурно расправлялись с инопланетными солдатиками, используя обычное земное оружие.
- Вы меня здорово воодушевили, - буркнул Атилла. - Словно старшина выдал новые портянки перед атомным ударом.
Сохраняя на лице мрачное выражение, капитан принялся рисовать в блокноте многоэтажные, как боцманский комплимент, формулы с интегралами и еще какими-то устрашающего вида значками. Сергей пожал плечами и переместился на другой конец отсека, где расположились остальные "финисты".