— И всё-таки, я рада, что встретила тебя тут, Гранд. Если бы не ты, нам бы пришлось ждать окончания грозы на улице, прячась под навесом какого-нибудь старенького магазинчика. Ну, как у тебя дела? Что-нибудь изменилось за десять лет?
— А что могло измениться? — хмыкнул Гранд и, отпив вина, пробормотал: — Как меня из армии вытурили, так тут я и ошиваюсь. Сначала думал жениться, а потом плюнул — здесь скорей чёрта полюбишь, чем бабу адекватную найдёшь.
Лирен, конечно, привык к тому, как выражался Сильван, но даже здесь его невольно передёрнуло. Чем больше юноша общался с подобными людьми, тем чаще он замечал, как искажалась его некогда абсолютно благородная речь. Принц совсем уже не удивлялся, когда мысленно чертыхался или приглушённо ругался — а ведь раньше он себе такого даже в мыслях позволить не мог! Анастасию же слова Гранда совершенно не смущали — она, видимо, уже давно привыкла к такой манере говорить. Расплывшись в широкой улыбке, девушка рассмеялась:
— Я так и знала, что женщину ты себе не найдёшь. Помнишь наш спор? Так вот теперь ты мне точно должен сотню золотых.
— Сотню?! — изумлённо прошептал Лирен, не ведя собственным ушам. Они ещё и на такие деньги спорили! Но Гранд с невозмутимым лицом раскрыл кошелёк и, пересчитав золотые монеты, отдал часть из них Анастасии. Девушка с тем же деловитым выражением убрала их в карман и, сложив руки на коленях, выжидающе посмотрела на Гранда. Свальборг лишь сделал ещё один глоток вина и пробормотал:
— Ты-то как сама? Смотрю, тебя где-то ранить успели. Неужто наша Неуловимая перестала быть таковой?
— У меня были на то веские причины, — натянуто улыбнулась Анастасия и кивнула в сторону Лирена. — Видел вчерашнее затмение?
Мгновенно потеряв всякий интерес к вину, Гранд молча отставил стакан в сторону и внимательно посмотрел на Анастасию. Наклонившись ниже, мужчина взглянул прямо в глаза девушки и прошептал:
— Да кто же его не видел? Особенно тот столп света… Его, наверное, с самого Джангламаар видно было. Ты думаешь это… «Он»?
— «Он», — кивнула головой Анастасия и, наклонившись ниже, прошептала: — Более того, новый Араам — это этот светловолосый юноша Лирен ди… Прошу прощения. Это Лирен Саэрфолл.
Выпучив глаза, Гранд изумлённо уставился на Лирена, и юноша невольно поёжился. Что так сильно его удивило? То, что перед ним новый Араам? Ну да, на вид он не сильно был похож на какого-то избранного. Но всё это оказалось совсем не при чём. Расплывшись в широкой улыбке, Гранд восторженно произнёс:
— Саэрфолл? Он действительно Саэрфолл? Погоди-ка… Не говори мне, что он…
Анастасия демонстративно закрыла рот рукой и вздрогнула, когда Гранд вдруг в полный голос расхохотался. Ударив себя рукой по колену, свальборг нервно захихикал и, подняв на Лирена глаза, буквально закричал:
— Сынишка Эльвин! Ха, вот кого-кого, а тебя я здесь увидеть не ожидал. Слышал, мать твоя скончалась… Мои соболезнования.
Лирен в ответ лишь приглушённо фыркнул и отвернулся к окну. В какой-то момент в темноте стоявшего рядом дома мелькнула странная фигура, и юноша испуганно вздрогнул. Кто мог бродить по улице в такую погоду, да ещё и посреди ночи? Лирен буквально вскочил на ноги и подлетел к подоконнику, не обращая внимания на пристальный взгляд Гранда.
«Ты это видел?» — шёпотом спросил принц, не решаясь отойти от подоконника. Матцукелах внимательно принюхался и, издав который рык, пробормотал:
«И не только видел. Здесь всё пропахло легионерами».
Сердце Лирена на мгновение ушло в пятки, и от, с трудом совладав с собой, прикусил нижнюю губу. Воины Бастиона были здесь, в Басдарте. И никто не знал, что они могли делать в этих местах. Просто решили остановиться и передохнуть, или…
«А если они решили устроить ловушку?»
«Тогда это очень плохо, — рыкнул Матцукелах. — Мне очень не нравится этот Гранд, Лирен. Убирайтесь-ка вы из этого дома. Да поскорее».
«Легко сказать!» — фыркнул Лирен и бросил на сидевшего рядом свальборга невозмутимый взгляд. Гранд лишь улыбнулся ему в ответ и, закурив предложенную Сильваном сигарету, отвернулся. Вдруг Лирен ощутил боль, словно его со всего размаха ударили в грудь. Стиснув зубы, юноша почувствовал на себе пристальный взгляд Гранда и выдавил фальшивую улыбку. Что-то с этим свальборгом было не так, и Лирен понимал, что ему нельзя было показывать слабину. Вдохнув полной грудью, принц с улыбкой произнёс:
— Видимо, я простудился — горло болит… Так вы знали мою мать? Вас так удивило, что я её сын…
— Ну, она ж двоюродная сестра вождя! — хмыкнул Гранд. — Разумеется, я был удивлён, что кровь Саэрфоллов течёт не только в господине Корсиа и его детях!